4. Descrizione fisica
Le spugne di mare sono animali immobili di phylum Porifera multicellulari. Non si muovono quando vengono toccati perché mancano del sistema nervoso. Hanno prese d'acqua e aperture di scarico (pori) anche se pochi di loro (i carnivori) hanno perso i sistemi di flusso d'acqua. I numerosi pori nei loro corpi aiutano le spugne di mare ad attingere acqua da cui prendono il cibo. Inoltre, le spugne di mare sono disponibili in varie forme, colori e dimensioni. Alcuni di essi appaiono come una crosta bassa su una roccia, proprio come la spugna del fegato, mentre altri sono ancora più alti di quelli umani. Alcune spugne di mare sono ramificate, alcune sono in masse o incrostazioni e alcune sembrano vasi alti.
3. Dieta
Le spugne del mare non hanno sistemi digestivi, circolatori, escretori e respiratori distinti. Il flusso d'acqua li aiuta sostenendo tutte queste funzioni. Quindi, si nutrono filtrando le particelle di cibo dall'acqua che scorre attraverso di loro. La maggior parte delle spugne marine si nutre di forme di vita microscopiche e particelle di detriti organici. Non sono schizzinosi perché si nutrono di qualunque cosa porti la corrente oceanica. Per il sostentamento, le spugne del mare hanno la capacità di digerire microrganismi e grandi particelle. Le spugne di mare crescono anche sulle barriere coralline o vicino a quei luoghi dove possono accedere a molte particelle ricche di sostanze nutritive. Le specie di spugne marine che vivono in acque con una fornitura inadeguata di cibo preda di crostacei e altri piccoli animali, quindi sono indicate come le spugne carnivore. Alcune di queste specie usano fili appiccicosi o spicole uncinate per catturare la preda e la maggior parte vive in acque profonde.
2. Habitat e Range
La distribuzione delle spugne marine è diffusa in tutto il mondo e vivono negli oceani dalle regioni polari a quelle tropicali. La maggior parte di loro vive in acque limpide poiché i sedimenti in acque poco chiare possono attaccarsi alla spugna marina quando si agitano a causa di correnti o onde, rendendo più difficile la loro alimentazione. La maggior parte delle spugne vive su superfici stabili (come rocce). Le spugne di mare hanno meno variazioni di specie in acque dolci rispetto alle acque più calde, poiché ci sono più organismi che si nutrono di esse in acque calde. Il tipo di spugne di mare chiamate spugne di vetro comunemente vivono in acque gelide e nelle profondità dei mari tropicali e temperati poiché possono facilmente estrarre cibo da queste acque povere di risorse con l'aiuto della loro costruzione molto porosa. D'altra parte, le spugne calcaree e dimostrative si possono trovare in grandi quantità in acque poco profonde e più calde.
1. Comportamento
Le spugne marine si attaccano alla superficie dei materiali su cui vivono. Alcuni di essi, tuttavia, possono penetrare in profondità all'interno di coralli, rocce e conchiglie. Si difendono spargendo spicole di spugna per formare un tappeto denso che tiene lontano gli echinodermi dal predarli. Le spugne di mare collaborano con altri organismi, ad esempio il Lissodendoryx colombiensis lascia che le spugne di erba marina lo circondino in modo da proteggerlo dalle stelle marine locali
