A circa dieci miglia a nord di Oregon Trail si trova South Pass City, un campo minerario in cui un tempo sorgeva l'oro. È una delle città fantasma più famose degli Stati Uniti. È anche probabilmente uno dei vecchi insediamenti più autentici nell'Ovest americano. South Pass City si trova lungo le rive del Willow Creek, nelle Wind River Mountains e 2 miglia a sud dell'incrocio delle autostrade 28 e 131. La città fu iniziata in 1867 quando un gruppo di cercatori mormoni scoprì l'oro nel Wind River Mountain, ma dopo che le miniere d'oro furono chiuse divenne una città fantasma. Tuttavia, alcune persone sono tornate nella South Pass City, sebbene non ci sia molta attività.
Sviluppo di South Pass City
South Pass City si sviluppò come stazione telegrafica lungo l'Oregon Trail negli 1850. I primi insediamenti nella zona si trovavano a circa 9 miglia a sud della città odierna. La regione fu occupata già da 1842 dagli Arapaho, dai Cheyenne e dagli indiani che avrebbero attaccato coloro che invasero la loro patria. Si ritiene che l'oro sia stato scoperto nell'area intorno ai primi 1840 vicino allo Sweetwater Creek, anche se in piccole quantità. In 1866, i cercatori mormoni scoprirono grandi quantità di oro nell'area, con l'inizio di prospezione in 1867. La prospezione dell'oro nella zona ha dato inizio alla South Pass City con diversi minatori che si precipitavano nell'area per ottenere una quota del prezioso minerale.
La città in piena espansione
Sebbene le tracce dei preziosi minerali siano state scoperte in 1842, la prospezione dell'oro è iniziata in 1867. I primi minatori furono costretti a postare guardie attorno alle miniere per avvertirli degli indiani che erano noti per attaccare coloro che invasero la loro patria. Il minerale minerale è stato inizialmente trovato in quantità limitata. Con l'arrivo delle truppe statunitensi nell'area, la miniera di Carissa è stata aperta. Con 1868, la popolazione dell'area si era gonfiata fino a 2,000, vantandosi di edifici 250. South Pass City è diventato il primo campo minerario in quello che era noto come il distretto minerario Sweetwater. Altri campi includevano Atlantic City e Miners Delight. In 1870, Esther Hobart Morris, residente a South Pass City, è diventata la prima donna negli Stati Uniti a servire come giudice della pace. Con il tempo, South Pass City divenne così importante che divenne il capoluogo della contea di Carter County, rimanendo il capoluogo di contea fino a 1873. La sua strada principale vantava numerosi hotel, ristoranti e negozi in generale. Due giornali e diversi medici hanno anche servito la città.
Declino e stato fantasma
Il grande boom di South Pass City non durò a lungo. Appena due anni dopo la sua fondazione, la città cominciò a mostrare segni di declino. Le spese e le difficoltà nel recupero dell'oro erano troppo costose per la maggior parte dei minatori. Nel giro di un decennio, la popolazione della città si era ridotta drasticamente, poiché i grandi depositi d'oro non potevano essere materializzati. A metà degli 1870, la popolazione di South Pass City era stata ridotta a circa 100 persone. Nel decennio successivo, la maggior parte dei negozi e dei negozi lungo la strada principale cadde in rovina, con l'ultimo negozio chiuso in 1949. Alla fine, South Pass City divenne una città fantasma permanente. In 1966, lo stato del Wyoming ha acquistato la città. Ora serve come sito storico South Pass, preservando oltre strutture storiche 30.
