Barkerville è una città fantasma che si trova nella provincia della British Columbia, in Canada. La città era la città principale durante il Cariboo Gold Rush del 19esimo secolo ed è anche una delle città meglio conservate di quel periodo. Barkerville fu fondata in 1862 e prese il nome dal primo minatore d'oro a colpire l'oro nella città, Billy Barker. Oggi, Barkerville è una famosa attrazione turistica per il suo significato culturale e storico.
Gold Rush e Istituzione di Barkerville
Il 19esimo secolo è stato un periodo emozionante e uno dei più importanti nella storia della provincia canadese della British Columbia. Fu nel primo 19 secolo che i giacimenti d'oro erano stati scoperti in gran parte della provincia, in particolare nella regione di Cariboo. La scoperta coincise con il declino dei giacimenti auriferi nelle miniere della California e nelle miniere lungo la Fraser, e questo alla fine portò all'aumento della corsa all'oro di Cariboo. Tra i cercatori che si trasferirono nella British Columbia c'era Billy Barker, un marinaio inglese che in precedenza non aveva avuto fortuna a colpire depositi d'oro. Billy Barker aveva sentito parlare dei ricchi giacimenti d'oro a William Creek e viaggiò nella regione accompagnato da molti altri cercatori inglesi. La fortuna è stata dalla parte di Billy Barker mentre ha colpito enormi depositi d'oro ad agosto 13th, 1862 e la sua richiesta sarebbe stata stabilita per essere 37,500 once d'oro. Ben presto la notizia dei ricchi giacimenti si diffuse in tutto il Nord America attirando migliaia di persone. In pochi anni, Barkerville era diventata una delle più grandi città del Nord America e la più grande della British Columbia. Per far fronte all'aumento della domanda di rifornimenti in città, le autorità coloniali costruirono la Cariboo Wagon Road che consentiva il trasporto di merci alla rinfusa. Anche il fuoco 1868 che ha consumato gran parte della città non ha scoraggiato la crescita e la popolarità di Barkerville.
Declino di Barkerville
Tuttavia, come nel caso di molte città della corsa all'oro, la preminenza di Barkerville fu di breve durata. Con gli 1870, i giacimenti auriferi di Barkerville divennero scarsi, il che portò infine i minatori a cercare altre alternative in altre parti della British Columbia e del Nord America in generale. Mentre i minatori si allontanavano dalla città, i commercianti che avevano i minatori come clienti dovevano chiudere i loro stabilimenti e andarsene. All'inizio del secolo 20th, la città era diventata dissertata. Il fondatore della città, Billy Barker ha condiviso lo stesso destino della città. La vita personale di Billy si era sbriciolata dopo che sua moglie lo aveva lasciato per uomini più giovani e questo lo portò a spendere la sua fortuna nell'alcool e nei saloon. Billy sarebbe poi morto di cancro a luglio 11th, 1894. Barkerville, in seguito, sperimentò un'improvvisa crescita durante la Grande Depressione del primo 20esimo secolo, ma dopo che le condizioni economiche erano migliorate, la città fu di nuovo dissertata lasciando solo una manciata di residenti.
Attrazioni turistiche
Barkerville è stato restaurato in 1957 ed è stato utilizzato dal governo canadese come attrazione turistica con la città fantasma ribattezzata Barkerville Historic Town. Durante il processo di restauro, i pochi residenti che vivevano nella città furono trasferiti a New Barkerville. Successivamente, a 1960 è stato aperto un museo a Barkerville (uno dei migliori musei minerari storici del mondo) e il Barkerville Historic Park. L'inaugurazione coincide con l'anniversario dell'anniversario 100 dello sciopero d'oro di Billy Barker nella città. Uno degli edifici più antichi di Barkerville, l'edificio Chee Kung Tong era in 2008 designato come sito storico nazionale del Canada.
