Cosa sono i lupi grigi?
Il lupo grigio (Canis lupus) si dice che sia il più grande membro della famiglia a cui appartiene il cane comune, Canidae. Il nome del genere, Canis, è una parola latina che significa "cane", e lupus la parola latina che significa "lupo". La classificazione latina tradotta in inglese diventa "cane-lupo". Usiamo il nome "grigio" per descrivere tutta la sotto-popolazione canina, anche se il colore grigio potrebbe non essere un colore predominante tra tutti i suoi membri. I lupi grigi sono canini tipici con una coda lunga e cespugliosa, spesso a punta nera. I loro colori del mantello sono solitamente un mix di grigio e marrone con marcature facciali uniche. Il colore può variare notevolmente, da bianco a marrone e persino nero. I lupi grigi sono grandi e pesanti rispetto al loro cugino selvatico e vicino al Coyote, o "Golden Jackal". Le gambe del lupo grigio sono generalmente più lunghe di quelle di altri canini, un tratto che consente loro di superare più facilmente la neve profonda. A seconda della sottospecie del lupo grigio, le loro dimensioni variano notevolmente anche tra i due sessi. In tutta la gamma tipica, i lupi grigi femminili pesano tra 40 e 120 e misurano 4 a 6 di lunghezza. I maschi adulti sono leggermente più pesanti, misurando 5 a 6.5 piedi di lunghezza. Le loro altezze alla spalla, quando si trovano su tutte e quattro le gambe, vanno da 28 a 30 pollici.
Cosa mangiano i lupi grigi?
I lupi grigi sono carnivori e spesso procurano il loro cibo rubando o rubando la preda ad altri predatori. Preferiscono mangiare grandi mammut ungulati, come cervi, bisonti o alci, ma si possono anche trovare alla ricerca di animali più piccoli. Impressionante, un adulto può mangiare tanto quanto 20 chili di carne in un singolo pasto. In uno zoo, i lupi sono spesso nutriti con crocchette di cane o pezzi di carne.
Dove vivono i lupi grigi?
Secondo l'International Wolf Center, la stima della popolazione di lupi grigi in Alaska è tra 7,000 e 11,200, attorno a 3,700 nella regione dei Grandi Laghi, e intorno a 1,675 nelle Montagne Rocciose del Nord. La popolazione di lupi grigi in queste regioni è rimasta stabile da quando gli sforzi del governo sono stati fatti per proteggerli. Il lupo grigio è classificato come una specie in via di estinzione dal US Fish and Wildlife Services, in gran parte a causa di cambiamenti ambientali e altre conseguenze delle interferenze umane all'interno dei loro habitat. La convinzione che i lupi siano pericolosi per l'uomo è una delle minacce che queste specie affrontano. Questa paura e incomprensioni rappresentano una grande minaccia per i lupi, in quanto spesso le persone li uccidono per paura infondata. La minaccia più comune alla vita di un lupo nelle aree popolate è un conflitto con le persone che uccidono il loro bestiame, che spesso si traduce nella caccia e nella cattura da parte di agricoltori e allevatori.
Come vivono i lupi grigi?
I lupi grigi sono altamente adattabili alla maggior parte degli habitat, sia che si tratti di tundra artica, boschi, praterie o deserti. Stanno bene quando c'è abbondanza di neve, una condizione che favorisce la loro caccia alla preda. Durante i periodi autunnale e primaverile, sono più attivi e tendono a stendersi più spesso all'aperto.
Come riproducono i lupi grigi?
Il lupo grigio è tipicamente monogamo e una coppia accoppiata rimarrà insieme per tutta la vita a meno che l'altro compagno non muoia. In Nord America, di solito si riproducono da fine gennaio a marzo. I Lupi grigi sono solitamente in stato di gravidanza da circa 62 a 75 giorni e tendono a dare alla luce 4 ai cuccioli 6 per nidiata. I cuccioli appena nati sono nati ciechi e sordi e il branco si prende cura dei cuccioli fino a quando non sono intorno ai mesi 10. In questo momento, sono generalmente abbastanza agili da prendersi cura di se stessi e fuggire dal pericolo.
