Descrizione Prodotto
Holi, noto anche come "Festival dei colori", è un festival religioso indù che si svolge durante la stagione primaverile, a partire da un giorno di luna piena nel calendario indù Bikram Sambat che di solito corrisponde al periodo tra la fine di febbraio e il metà marzo. La festa si estende su un periodo di due giorni con il primo giorno che coinvolge un falò religioso di notte accompagnato da rituali e pregando mentre il giorno dopo, la gente scende per le strade, spruzzando colori sotto forma di polveri colorate o acqua colorata, inseguendo ciascuno altro con pistole ad acqua e impegnarsi in una "lotta dei colori" con palloncini colorati riempiti d'acqua. Dolci e saluti vengono distribuiti la sera e le persone visitano le case di parenti, amici e vicini per festeggiare insieme e amore. Il festival è celebrato principalmente dagli indù in India e Nepal, ma è diventato anche molto popolare in molti altri paesi del mondo per il divertimento e il divertimento associato a questo carnevale a colori.
In storia e leggenda
La descrizione del festival di Holi si può trovare nei vari antichi testi indù come i Purana, i resoconti del famoso poeta Kalidasa, il dramma sanscrito Ratnavali, i resoconti dei commercianti ed esploratori europei e gli ufficiali britannici durante il Raj britannico in India. Una storia molto interessante sulla vittoria del bene sul male circonda il festival di Holi in India. Come da leggenda, un re demone, Hiranyakashipu, il sovrano di Multan, aveva un dono che lo rendeva praticamente indistruttibile. Il re arrogante si dichiarò quindi essere l'essere supremo, soprattutto gli dei e punì tutti quelli che tentarono di adorare chiunque tranne lui. Tuttavia, suo figlio Prahlad, dalla sua infanzia, non credeva nella supremazia di suo padre e invece era un devoto seguace del Signore Vishnu, un supremo Dio indù. Hiranyakashipu, incapace di tollerare la disobbedienza di suo figlio, tentò di torturare e uccidere suo figlio in molti modi, ma fallì. Alla fine, sua sorella cattiva, Holika, dal cui nome deriva Holi, decise di aiutare suo fratello prendendo Prahlad sulle sue ginocchia e bruciandolo col fuoco. Indossava un mantello che la proteggeva dal fuoco, ma Prahlad era suscettibile al fuoco. Mentre si sedevano sulla pira, magicamente, il mantello di Holika si staccò e coprì Prahlad. Quindi, mentre Holika bruciava a morte, il bambino sopravvisse incolume. Alla fine, Hiranyakashipu sfidò Prahlad a rivelare chi fosse il suo Dio e se effettivamente fosse esistito. Prahlad rispose che Vishnu risiedeva ovunque e poi il re malvagio aprì una colonna nel suo palazzo per vedere se le parole di Prahlad erano davvero vere. Dalla colonna, emerse Lord Vishnu, nel suo avatar più temuto di Narasimha, una forma mezza leone-metà umana, che prese Hiranyakashipu, mettendolo in una posizione sdraiata sulle sue ginocchia e gli aprì la pancia, uccidendolo all'istante. Da quel momento, ogni anno, veniva bruciato un falò per rappresentare l'incendio della malvagia Holika e le ceneri del fuoco venivano applicate sulla fronte delle persone. Il giorno seguente è stato poi celebrato con grande divertimento con colori vibranti, a simboleggiare che il bene vince sempre.
Rituali
I preparativi per le festività di Holi iniziano giorni prima dell'inizio del festival. La gente inizia a fare scorta di colori da usare e mezzi per usarli come pistole ad acqua e palloncini. Materie prime come il legno e altri materiali combustibili vengono raccolte dalle persone per accendere il falò. Il primo giorno di Holi, di solito al tramonto o dopo il tramonto, un grande falò è illuminato su terreni aperti, con un'effigie di paglia, che rappresenta il malvagio Holika, al centro. Mentre l'effige brucia, la gente festeggia, tamburella, balla e canta. Il giorno dopo, uomini, donne e bambini si radunano per le strade, i terrazzi e le verande delle case, dotati di polveri colorate, secchi di soluzioni colorate e altre attrezzature per l'irrorazione di acqua colorata. Lo scopo è quello di colorare tutti quelli che vengono in vista in modo che tutti diventino una tela di colori alla fine della giornata. Le persone si vedono rincorrendosi per le strade in un divertente gioco per evitare che i colori vengano schizzati su di loro. Alcuni sono addirittura colti di sorpresa quando un secchio di soluzione colorata viene versato su di loro dalle terrazze sul tetto da parte di animatori nascosti. Dopo aver trascorso la giornata giocando con i colori, le persone tornano a casa per lavare i colori e poi visitano le case degli altri con dolci e altre prelibatezze, per salutarsi e divertirsi. In alcune regioni come Mathura, che si crede sia il luogo di nascita del dio indù, Lord Krishna, il festival dei colori dura più di una settimana. L'amore di Krishna e Radha viene celebrato qui con colori e altri rituali spettacolari che offrono un grande divertimento a coloro che visitano Mathura durante questo periodo.
Sicurezza
Sebbene il festival di Holi sia innegabilmente molto divertente, alcune minacce ambientali e sanitarie sono associate a questo festival. La combustione dei falò consuma spesso molta vegetazione, necessaria per raccogliere legna, foglie e altre sostanze vegetali per bruciare. In passato, Holi veniva interpretato usando colori naturali derivati da foglie e fiori di piante, curcuma, sandalo e altri materiali naturali. Tuttavia, attualmente, i colori sintetici hanno gradualmente sostituito i colori derivati dalla natura. Questi colori sintetici spesso implicano l'uso di metalli che penetrano nei corsi d'acqua vicino ai luoghi dove le persone giocano durante Holi con questi colori. Tuttavia, questi sistemi idrici sono in genere in grado di ripristinare lo stato pre-Holi entro una settimana. I colori sintetici possono anche causare irritazione della pelle, eruzioni cutanee e infiammazione nei soggetti con pelle sensibile. Così, molte persone si astengono dal giocare a Holi per paura di questi colori tossici. Negli ultimi anni, diverse organizzazioni non governative hanno cercato di scoraggiare l'uso di colori sintetici attraverso campagne di sensibilizzazione.
Significato moderno
Oggi le celebrazioni di Holi non si limitano alle comunità indù dell'India e del Nepal, ma il festival è celebrato anche in altre parti del mondo dove la diaspora indiana ha mantenuto vive le proprie tradizioni culturali. Il fatto che le celebrazioni di Holi non comportino lunghi rituali religiosi rende questo festival universalmente attraente. Quindi, insieme agli indù all'estero, anche le persone di molte altre comunità partecipano alle festività di Holi. Il festival è celebrato su larga scala a Manhattan e Brooklyn a New York e Spanish Fork nello Utah, USA. Molti altri eventi sono stati ispirati da Holi come l'evento musicale "Festival of Colours" che si svolge nei continenti 4, così come il "Color Runs".
