Gli orrori della pesca al cianuro
La pesca con il cianuro è un metodo illegale utilizzato per catturare pesci vivi principalmente per acquari marini e, in una certa misura, per il cibo. Il metodo prevede l'uso di cianuro di sodio, un composto chimico altamente tossico, sugli habitat ittici per stordirli prima di raccogliere i pesci immobilizzati. Questo processo influenza non solo il pesce raccolto ma anche le barriere coralline e altre forme di vita marina nelle vicinanze. La pratica è comune a tutti i grandi esportatori di paesi di pesci tropicali come l'Indonesia, lo Sri Lanka e le Filippine. Si stima che fino al 90% del 11 milione di pesci importati negli Stati Uniti ogni anno vengano catturati illegalmente utilizzando il cianuro. Il commercio di acquari vale $ 200 milioni di dollari l'anno e il 98% di pesci d'acqua salata non può essere allevato in cattività per scopi commerciali e deve essere raccolto dalle barriere oceaniche.
Storia della pesca con il cianuro
Si pensa che la pesca al cianuro abbia avuto origine nelle Filippine negli 1950, ma nel 20esimo secolo fu adottata anche da pescatori provenienti da Thailandia, Indonesia, Taiwan, Maldive e oltre. La pesca al cianuro è stata inizialmente utilizzata dai collezionisti di pesci d'acquario, ma in seguito è stata adottata per catturare il pesce in cambio di cibo. Sebbene l'uso del cianuro sia illegale nei paesi in cui viene utilizzato, la pratica è diffusa a causa della debole applicazione delle leggi. Il tipo di pesce comunemente catturato usando cianuro include trota corallina, labro comune e cernia. Si stima inoltre che circa il 20% del pesce vivo nel mercato delle Filippine e il 70% in 90% delle esportazioni di pesci d'acquario vengano catturati utilizzando cianuro. Le cifre potrebbero riflettere tutte le pratiche ittiche dell'Asia meridionale. Approssimativamente da 12,000 a 14,000 tonnellate di pesce sono catturate con cianuro. Attualmente, i pesci d'acquario provengono principalmente da lungo e in largo nella maggior parte dei paesi dell'Asia meridionale, dell'Africa orientale e persino delle Hawaii. Sono stati fatti tentativi per allevare le specie popolari in cattività, ma senza successo e dalle specie 1,800 di pesci d'acquario, solo una piccola frazione è stata allevata con successo.
Applicazione ed effetto
Quando si usa il cianuro, il pesce soffre di forti boccheggi, seguito da perdita di equilibrio prima che l'attività respiratoria si fermi. I pesci che ricevono dosi massicce di esposizione muoiono all'istante, ma la maggior parte morirà in transito, mentre altri vivranno e muoiono una volta entrati negli acquari. Il veleno di cianuro altera la capacità del pesce di nuotare e respirare, e per ogni singolo pesce vivo catturato il cianuro distrugge un cortile quadrato di corallo. Tuttavia, a basse dosi il cianuro provoca sbiancamento dei coralli e influenza negativamente la biologia del corallo, talvolta uccidendo i coralli subito. Quando i coralli sono morti, l'intero ecosistema collassa e la vita marina come i pesci della barriera corallina, le piante, i crostacei e altre creature mancheranno di cibo, riparo e terreno fertile. L'effetto a catena è enorme sulla catena alimentare interessando migliaia di altre specie, inclusi gli esseri umani. Gli habitat della barriera corallina sono una fonte di cibo per milioni di persone e sostengono il sostentamento di molti attraverso il turismo e la pesca commerciale
La via in avanti
È necessario adottare misure rigorose per porre fine all'uso del cianuro nella pesca e poiché gli Stati Uniti sono il più grande mercato per i pesci d'acquario, possono svolgere un ruolo fondamentale nel fermare la pratica. Gli Stati Uniti hanno leggi come il Lacey Act, che rende illegale importare animali selvatici catturati contrariamente alle leggi del paese di origine. Tali leggi possono essere utilizzate dagli Stati Uniti per allontanare i pesci catturati usando il cianuro, che potrebbe a loro volta renderli economicamente meno redditizi.
