La pioggia acida è pioggia con un pH insolitamente basso, il che significa che è estremamente acido. La pioggia acida è causata dall'assenza di particelle nocive nell'atmosfera, compreso il diossido di zolfo (SO2) e ossido di azoto (NO2). Le piogge acide possono avere effetti dannosi su piante, animali marini, esseri umani, infrastrutture e altro. Dal momento che gli 1970s, alcuni governi hanno compiuto sforzi per limitare il rilascio di alcuni gas incluso SO2 e NO2 nell'atmosfera. Sebbene questi gas possano essere rilasciati naturalmente attraverso fulmini e attività vulcaniche, sono per lo più un prodotto delle attività umane. Ad esempio, SO2 è creato come risultato di attività che bruciano combustibili fossili e NO2 è un sottoprodotto di fertilizzanti.
Come si forma la pioggia acida?
La pioggia acida è un prodotto della reazione chimica del biossido di zolfo e dell'ossido di azoto che viene rilasciato con acqua, ossigeno e altre sostanze chimiche nell'atmosfera. Il biossido di zolfo e l'ossido di azoto si sciolgono facilmente in acqua e possono essere trasportati per diverse miglia dal vento. Dopo aver viaggiato per una lunga distanza, i due composti diventano parte di pioggia, nevischio, neve o nebbia. Le centrali elettriche emettono biossido di zolfo e ossido di azoto quando i combustibili fossili come il carbone vengono bruciati per produrre elettricità. Allo stesso modo, i gas di scarico di auto, camion e autobus rilasciano anidride solforosa e ossido di azoto nell'aria.
Effetti della pioggia acida
Animali
In ambienti acquatici come l'oceano, i laghi, i torrenti e le paludi, l'effetto ecologico delle piogge acide è evidente a causa del pericolo che presenta per i pesci e la fauna selvatica. Mentre scorre attraverso il terreno, l'acqua piovana acida può lisciviare l'alluminio dalle particelle del terreno argilloso e defluire in torrenti e laghi. Più acido viene introdotto nell'ecosistema, più alluminio viene rilasciato. Sebbene alcune piante e animali possano resistere alle acque acide e alle misure dirette dell'alluminio, altre sono sensibili agli acidi e moriranno se i livelli di pH sono bassi. I giovani della maggior parte delle specie sono più sensibili alle condizioni ecologiche rispetto alle specie mature. A un livello di pH di 5, la maggior parte delle uova di pesce non sopravviverà, e a livelli di pH inferiori il pesce adulto può morire.
piante
Alberi morti o morenti sono comuni nelle zone colpite da piogge acide. La pioggia acida rilascia l'alluminio dal terreno e l'alluminio potrebbe essere dannoso per le piante e gli animali. La pioggia elimina anche i minerali e le sostanze nutritive dal terreno che gli alberi hanno bisogno di crescere. In alta quota, la nebbia acida e le nuvole possono eliminare i nutrienti dalle foglie degli alberi, lasciandoli con foglie marroni o morte. Ciò può causare difficoltà nell'assorbimento della luce solare, che rende gli alberi fragili e meno soggetti a sopportare temperature di congelamento.
Conclusione
La natura dipende dall'equilibrio e sebbene alcune piogge siano naturalmente acide, con un livello di pH di circa 5.0, le attività umane hanno eliminato questo equilibrio. La precipitazione ordinaria reagisce con prodotti chimici di base o materiali non acidi che si trovano nell'aria, nelle rocce, nei terreni, nei ruscelli e nei laghi. Queste reazioni di solito neutralizzano gli acidi naturali. Tuttavia, se la pioggia diventa troppo acida, queste sostanze chimiche potrebbero non essere in grado di neutralizzare tutti gli acidi. Nel tempo, queste sostanze chimiche neutralizzanti possono essere lavate via dalle piogge acide.
