Descrizione Prodotto
Con una profondità massima di piedi 5,315, il Lago Baikal, un lago di rift, si è formato da 20 a 25 milioni di anni fa. È il lago d'acqua dolce più antico e più profondo del mondo e si trova nella parte meridionale della Siberia orientale. Il lago detiene anche il maggior volume di acqua dolce tra i laghi del pianeta e rappresenta quindi quasi il 20% delle risorse di acqua dolce della Terra. Il lago copre un'area enorme di chilometri quadrati 31,500. I fiumi e torrenti 333, compresi i fiumi Selenga, Angara e Barguzin, si riversano nel lago Baikal. Il lago ospita anche Olkhon, la quarta isola al mondo per estensione del lago. In 1996, il Lago Baikal è stato dichiarato patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Ruolo storico
La prova dell'occupazione umana dell'area del Lago Baikal risale al periodo neolitico. Le attività di caccia e raccolta hanno sostenuto la vita di questi antichi abitanti, che cacciavano il sigillo del Baikal (il nerpa) su base stagionale. Negli anni successivi, nella regione esistevano popolazioni paleo-asiatiche, comprendenti popoli mongoli e buriati. Tra il 2nd Century BC e 1st Century AD, il lago è stato testimone della guerra Han-Xiongnu tra la dinastia Han e le forze Xiongnu. I coloni russi neo-siberiani hanno iniziato ad arrivare nella regione del lago verso la metà del 17th Century dopo 1643, quando Kurbat Ivanov divenne il primo esploratore russo a raggiungere il lago Baikal. Tra 1896 e 1902, la Transiberiana è stata costruita intorno all'estremità sud-occidentale del Lago Baikal.
Significato moderno
Il Lago Baikal viene spesso definito "la Perla della Siberia" a causa del suo estremo significato economico. Il paesaggio scenico del lago e la sua incredibile biodiversità, combinata con il suo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO, attirano i turisti in questo luogo da tutto il mondo. In 2007, il governo della Russia ha dichiarato il lago una zona economica speciale. Da allora, un gran numero di hotel, resort e altre strutture turistiche sono sorti lungo le rive di questo lago, a vantaggio dell'economia locale della regione. Secondo i rapporti del servizio statistico statale russo, i visitatori di 146,937 sono caduti sul lago Baikal e nella vicina Irkutsk solo nell'anno 2014. Il lago è anche un sito di importanti progetti di ricerca geologica, biologica e ambientale. Ad esempio, il Centro di Ricerca Baikaliano, formato in 2003 e basato sulle rive di questo lago, conduce ricerche sull'ambiente del lago. Il lago Baikal è anche un'importante fonte di pesca, che funge da sostentamento per un gran numero di abitanti locali che abitano vicino al lago.
Habitat e Biodiversità
Le acque superficiali del lago si congelano durante la stagione invernale e si sciolgono nuovamente ogni maggio o giugno. Le temperature medie del lago in inverno sono intorno a -21 ° Celsius. Le acque del lago sono anche abbastanza trasparenti e hanno bassi livelli di salinità. Il lago Baikal ospita un gran numero di isole ed è circondato dalle montagne del Baikal e da estese distese di foreste di taiga. Il lago ospita una straordinaria varietà di piante e animali, tra cui specie di piante 1,085 e specie animali 1,550, di cui 80% è endemico in natura. Il pesce olio del Baikal, la foca del Baikal, lo storione del Baikal e il temolo del Baikal sono alcune delle specie acquatiche endemiche degne di nota del lago Baikal. Una grande diversità di invertebrati endemici vive anche negli habitat del lago, tra cui il Epischura baikalensis (la specie dominante di zooplancton lì), gruppi di lumache d'acqua dolce e vermi piatti di Turbante. Lince eurasiatica, cervi rossi, renne, orsi bruni, caprioli europei, cicogne nere, falchi pellegrini e larici siberiani sono alcune delle iconiche specie della lista rossa di animali e uccelli che popolano le foreste lungo le rive del lago Baikal.
Minacce ambientali e controversie territoriali
Le attività di sviluppo lungo le rive del lago Baikal rappresentano la più grande minaccia per il suo ecosistema e la sua biodiversità. La polpa di Baykalsk e la cartiera, con sede a 1966 sulle rive del lago, è stata ritenuta responsabile di scaricare grandi quantità di rifiuti industriali nel lago. Nonostante le proteste da parte delle organizzazioni ambientaliste, la società opera ancora lì. In 2006, le proteste di massa da parte delle organizzazioni ambientaliste e dei membri della comunità locale hanno innescato il cambiamento dei piani per la costruzione di un oleodotto da parte della società controllata dallo stato Transneft JSC. Il gasdotto era originariamente pianificato per passare entro 2,600 ai piedi del litorale del Lago Baikal in una zona a rischio di attività sismica. Le proposte passate di istituire centrali nucleari vicino al lago hanno incontrato anche resistenze da parte dei settori ambientalisti del pubblico russo. La fiorente industria del turismo, sebbene stimolante per l'economia locale della regione, minaccia anche gli habitat incontaminati del lago e le vite delle sue specie selvatiche. Il disboscamento illegale, l'estrazione mineraria e le attività illegali di costruzione lungo il lago Baikal hanno anche abbassato i livelli dell'acqua nel lago. Ciò ha portato a una scarsa disponibilità di acqua nei villaggi che circondano il lago e ha sottoposto a perdite economiche molti dei pescatori locali.
