Un cristallo si riferisce a qualsiasi materiale solido le cui particelle costituenti, come atomi, ioni o molecole sono disposti o organizzati in uno schema ripetitivo in tutte le direzioni. La cristallografia è lo studio scientifico dei cristalli e di come essi si formano mentre la cristallizzazione o la solidificazione è definita come la formazione di cristalli.
La parola "cristallo" ha origini greche. La parola deriva dalla parola greca "krustallos" che significa "ghiaccio" e "cristallo di rocca". Esempi di cristalli includono diamanti e fiocchi di neve.
Tipi di cristalli
Esistono due metodi e metodi comuni per categorizzare i cristalli. Uno dei metodi consiste nel raggrupparli in base alla loro struttura mentre l'altro li raggruppa in base alle loro proprietà fisiche e chimiche.
Raggruppamento per forma
Sotto questa categorizzazione, ci sono sette tipi di cristalli. Loro sono:
Isometrico o Cubico
Questo tipo non è sempre un cubo. Sotto questo tipo, ci sono anche ottaedri e dodecaedri.
Esagonale
Questo tipo di cristallo è un prisma a sei lati. La sezione trasversale di questo tipo forma un esagono.
tetragonale
Questo cristallo è quasi simile a un cristallo cubico ma è più lungo su un asse di altri che portano alla formazione di doppie piramidi e prismi.
triclino
Questo cristallo non è simmetrico da un lato all'altro formando così diversi tipi di forme.
monoclino
Questo tipo porta alla formazione di prismi e doppie piramidi e sembra un cristallo tetragonale contorto.
ortorombico
Questo cristallo è uno la cui sezione trasversale è un prisma o doppia piramide con un rombo per una base.
trigonal
Questo tipo ha un asse di rotazione triplo rispetto all'asse di rotazione a sei lati del cristallo esagonale.
Raggruppamento per proprietà
Sotto questo raggruppamento, ci sono quattro tipi di cristalli. Loro sono:
Cristalli ionici
Questo tipo di cristallo è uno i cui atomi costituenti sono tenuti insieme da legami ionici o carichi o semplicemente da forze elettrostatiche. Un atomo caricato negativamente viene tirato da un atomo caricato positivamente e così via. Il modello dipende dalle cariche. Gli ioni negativi e positivi si alternano. Questo tipo di cristallo è spesso duro e si scioglie a temperature elevate. Un esempio di questo tipo è il sale da cucina.
Cristalli molecolari
Questi cristalli si formano dopo che le molecole sono tenute insieme da legami a idrogeno, che sono deboli. Poiché si formano attraverso l'unione di molecole, sono relativamente morbide e fondono a basse temperature. Un esempio di questo tipo di cristallo è il saccarosio.
Cristalli covalenti
Questi cristalli sono quelli i cui atomi sono tenuti insieme da legami covalenti. I legami covalenti sono estremamente difficili e richiedono un grande sforzo per frantumarsi. Di conseguenza, i cristalli risultanti condividono le qualità di essere resistenti e sciogliersi a temperature molto elevate. Un'istanza di un tale cristallo è un diamante.
Cristalli metallici
Questi cristalli sono fatti di metallo. Di conseguenza, sono buoni conduttori di elettricità e calore. I punti di fusione di questi cristalli sono puramente dipendenti dal metallo utilizzato nel cristallo sebbene siano tipicamente pesanti e abbiano punti di fusione elevati. Un'istanza di un tale cristallo è una pepita d'oro.
