Primi anni di vita
Jean-Jacques Dessalines è nato come Jean-Jacques Duclos a settembre 20th, 1758, in Guinea. Da lì, fu trasportato nella colonia francese di Saint-Domingue (ora Haiti e schiavizzato in una piantagione lì. Come schiavo, Duclos lavorò nei campi di canna da zucchero, prima come operaio prima di essere promosso ad agire come comandante. intorno a 30, fu venduto ad un uomo di colore libero il cui cognome era Dessalines, e cambiò il suo cognome con quello stesso.Il suo padrone fu crudele e severo.Jean-Jacques lavorò per tre anni per lui, fino a quando scoppiò la rivolta degli schiavi in 1801 a Saint-Domingue: i Dessalines scapparono dalla piantagione e si unirono ai ribelli.
Ascesa al potere
Sebbene Dessalines fosse analfabeta, era uno studente veloce e divenne il tenente del capo dei ribelli, L'Ouverture, subito dopo. I ribelli non erano solo contro i francesi, ma anche gli spagnoli e gli inglesi della zona. Dessalines era noto per la sua ferocia nelle battaglie, e la lotta dei ribelli portò la fine della schiavitù in Francia e in tutte le colonie francesi in 1793, e in seguito combattettero contro gli spagnoli e gli inglesi. Nel decennio successivo, Dessalines contribuì a ottenere molti successi militari, ei ribelli catturarono la metà orientale dell'isola dagli spagnoli. Lungo la strada, Dessalines è salita al grado di generale di brigata. Negli anni seguenti, Dessalines e L'Ouverture costrinsero tutti i poteri coloniali a lasciare l'isola. In 1804, Dessalines dichiarò l'indipendenza di Haiti e si dichiarò "Imperatore".
Contributi
Dopo essere diventato l'imperatore della prima nazione nera indipendente nel mondo, Dessalines ha preso una serie di misure drastiche per garantire l'indipendenza del paese. Ha installato politiche per migliorare l'economia di Haiti. Inoltre ha fatto rispettare un sistema di lavoro forzato e ha emesso il controllo del commercio estero, in cui ha preferito commerciare con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna sulla Francia. Ha anche emanato modi aggressivi per sostituire la precedente regola bianca con il dominio di quelli di origine africana. Ha collocato haitiani ben istruiti, per lo più mulatti dalla pelle chiara, in posizioni chiave nel suo governo, che non è stato sempre accettato dal suo popolo.
Le sfide
Le drastiche misure di Dessalines per prendere il potere dai bianchi, e il suo ambiguo affidamento agli haitiani dalla pelle chiara, furono entrambi incontrati con resistenza. In primo luogo, ha eliminato il dominio dei bianchi confiscando la loro terra e rendendola illegale per loro proprietà. Ha anche effettuato uccisioni sistematiche di bianchi sull'isola. Questo genocidio, noto come "1804 Haiti Massacre", ha provocato la morte di 3,000 e 5,000. Le sue riforme economiche furono anche impopolari tra tutti i suoi popoli, e le sue sproporzionate nomine di élite di pelle chiara su individui di colore più scuro suscitarono anche rabbia da molti africani-haitiani.
Morte e eredità
I membri scontenti della leadership haitiana si organizzarono per rovesciare Dessalines. Fu assassinato a Pont-Larnage, in ottobre 17th, 1806, mentre stava andando via per fuggire dai ribelli. Ci sono state controversie su come sia effettivamente morto, ma è quasi certo che sia stato ucciso dai ribelli. Dessalines fu ritratto e risentito per generazioni per il suo dominio autocratico e dispotico, sebbene in seguito, con l'ascesa del moderno nazionalismo e dei movimenti che cercavano la determinazione nazionale in Africa, Dessalines fu rivalutata. Venne sempre più visto come un eroe nazionalista haitiano e africano, che espulse i governanti coloniali e ottenne l'indipendenza per il suo paese. L'inno nazionale haitiano attuale, La Dessalinienne, è stato nominato in suo onore.
