Lago Malawi - Laghi Del Mondo

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Descrizione Prodotto

Il Lago Malawi è un lago africano d'acqua dolce condiviso dalle nazioni del Malawi, della Tanzania e del Mozambico. Il lago occupa il 20 percento dell'area totale del Malawi e ha una superficie di 11,390 miglia quadrate. La profondità media del Lago Malawi è di metri 264 e la sua profondità massima è di metri 706, secondo World Lakes. Il volume d'acqua del lago è di 2015 miglia cubiche e quest'acqua ha un tempo di residenza stimato di 114 anni. In Tanzania si chiama Lake Nyasa, e in Mozambico è conosciuto come Lago Niassa. Il lago ha tre strati, con densità diverse a causa delle variazioni di temperatura ad ogni profondità. A causa della diversità delle specie ittiche endemiche presenti nel lago Malawi, l'UNESCO l'ha designata Patrimonio dell'Umanità.

Ruolo storico

Quando il Dr. David Livingstone, il famoso missionario scozzese, raggiunse il Lago Malawi durante la sua spedizione da 1858 a 1862, scoprì che veniva usato come rotta commerciale da avorio e da schiavo da commercianti swahili e arabi. Uno dei commercianti di schiavi, Salim bin Abdullah (o Jumbe), aveva installato il suo quartier generale sul lago di Nkhotakota negli 1840. Una volta che i numeri totali degli schiavi hanno raggiunto 1,000, sono stati spediti attraverso il lago ai mercati dell'Africa orientale, secondo l'UNESCO. A Nkhotakota, il dottor Livingstone ha negoziato un trattato con Jumbe e i capi locali della Chewa che chiedevano l'arresto del commercio di schiavi lì. Jumbe, tuttavia, non ha fermato il commercio, anche se alla fine è finito in 1891, quando il Malawi è diventato un protettorato britannico. Durante il periodo trascorso in riva al lago, il dott. Livingstone lo soprannominò "il lago delle stelle", a causa del riflesso delle stelle che scintillavano di notte sulla sua superficie.

Significato moderno

Il Lago Malawi ospita specie ittiche più conosciute di qualsiasi altro lago del mondo. Esiste una stima delle specie di pesci 500 in 1,000, appartenenti alle famiglie di pesci 11, secondo uno studio della Banca Mondiale. Di questi, le specie endemiche della famiglia Cichlidae costituiscono oltre il 90 per cento delle specie ittiche presenti nel lago. Al lago, i ciclidi controllano la vegetazione, e a loro volta sono fonte di cibo per gli uccelli nativi come l'aquila pescatrice africana. Il lago Malawi è anche una destinazione turistica e dispone di aree di sosta statali che si trovano all'interno e nei dintorni. Le attività acquatiche ricreative del lago includono lo snorkeling, le immersioni subacquee, la vela, la pesca, il kayak, lo sci nautico, l'imbarco delle vele e il nuoto. Nei parchi, le attività ricreative includono birdwatching, trekking, mountain bike e passeggiate sui sentieri che circondano il lago. Anche i luoghi di sport per pallavolo e golf sono a disposizione dei visitatori.

Habitat e Biodiversità

La temperatura media annuale intorno al Lago Malawi è di 22.7 gradi Celsius, con una piovosità media annua pari a 766 millimetri. Questo clima sostiene la vegetazione boschiva e macchia che si vede punteggiano le colline del parco nazionale e distese piatte intorno al lago. Acacia, baobab e ficus sono le specie di alberi dominanti sparsi nel parco. Ci sono anche paludi e lagune vicino al lago. Le rocce sottomarine sono rivestite densamente con le alghe, che è un'importante fonte di cibo per il pesce del lago. Il Lago Malawi ha al suo interno il 15 percento delle varietà di specie di pesci d'acqua dolce presenti a livello globale. La diversità delle specie sul lago è supportata da una serie di habitat sottomarini, tra cui terreni sabbiosi, erbosi, rocciosi e sabbiosi, così come i canneti.

Minacce ambientali e controversie territoriali

La pesca eccessiva, l'inquinamento idrico dovuto al deflusso come il liquame, il carico di sedimenti, il ritiro dei livelli dell'acqua a causa dei cambiamenti climatici, l'aumento degli apporti di sostanze nutritive e i cambiamenti nella composizione del fitoplancton sono tra le minacce che i ricercatori citano come più colpiscono i fragili ecosistemi del Lago Malawi. Lo sgombero della terra intorno al lago per l'agricoltura, l'uso di prodotti chimici come i fertilizzanti e le continue attività di deforestazione osservate qui influenzano anche la biodiversità e l'equilibrio ecologico all'interno e attorno al Lago Malawi. Quando le sostanze chimiche utilizzate sulla terra vengono lavate nel lago, in particolare dai fertilizzanti provenienti da colture coltivate, promuovono la crescita di alghe blu-verdi, che sono dannose per la vita acquatica nel lago. I depositi di limo in aumento interferiscono anche con i luoghi in cui i pesci del lago hanno a lungo deposto le uova per riprodursi.