A febbraio 7, 1992, l'orso nero della Louisiana (Ursus americanus luteolus), è stato elencato dal US Fish and Wildlife Service come una specie in pericolo in un piano dettagliato che è stato scritto per aiutare a mantenere le popolazioni di orso nero della Louisiana in modo che possano rimanere ben collegate e relativamente autosufficienti. Uno dei principali passi compiuti per garantire che ciò avvenga è attraverso la riduzione della perdita degli habitat forestali adatti agli orsi neri.
Riproduzione
Il periodo di riproduzione dell'orso nero si svolge durante l'estate. Le femmine iniziano il loro allevamento quando raggiungono 3 in 4 anni. Il periodo di gestazione dura tra i sette e gli otto mesi e gli orsi neri danno alla luce una cucciolata di 2 ai cuccioli 4 che rimangono con la madre solo per il primo anno dopo il quale vengono poi rilasciati per trovare e proteggere i loro territori. I cuccioli vengono svezzati quando raggiungono i mesi 8.
Comportamento
Conosciuti per la loro capacità di percorrere lunghe distanze, gli orsi neri della Louisiana sono avvistati da cittadini in luoghi diversi che normalmente non sono considerati habitat per gli orsi. Alcune delle località in cui sono stati visti questi orsi neri sono Bossier City, Allen Parish e Kisatchie National Forest. Considerati animali molto intelligenti, gli orsi neri della Louisiana sono anche segreti e timidi, motivo per cui non hanno molti contatti con gli umani. Avere un acuto senso dell'olfatto dà a questo orso nero la capacità di localizzare il cibo e proteggersi da eventuali pericoli esterni.
Habitat e Range
Una volta notato per essere un abitante regolare del Mississippi, del Texas orientale e delle regioni boschive della Louisiana, la maggior parte di questi orsi furono sterminati in queste regioni tra 1900 e 1940. Attualmente situate nello stato dei confini della Louisiana, le più grandi popolazioni di orso nero della Louisiana si trovano nel bacino del fiume Tensas e nel bacino del fiume Atchafalaya. I maschi solitari giovani occasionalmente si spostano nella parte occidentale del Mississippi e nella parte orientale del Texas. Gli orsi maschili di solito hanno grandi gamme domestiche rispetto alle femmine. La ricerca genetica in corso sta lavorando per scoprire se questa specie di orso nero può essere presente in alcune parti del Sud-est dell'Arkansas. L'orso nero della Louisiana ha protezione nella categoria della gamma storica proprio come l'orso nero americano. Essendo federalmente elencato come una specie in pericolo, l'orso nero è normalmente ben curato e ha un'alta protezione legale.
Dieta
I requisiti chiave dell'habitat dell'orso nero della Louisiana sono sempre stati una copertura sufficiente, cibo, acqua e luoghi definiti spazialmente. Nonostante il fatto che gli orsi neri della Louisiana siano classificati come carnivori, non sono predatori attivi, ma hanno una dieta prevalentemente onnivora che ha un sacco di verdure e frutta. Questi animali sono noti per godere di noci e ghiande duri, frutti dell'albero morbido che sono carnosi e bacche. Occasionalmente consumano larve di insetti e altre colture come canna da zucchero, mais e grano.
Descrizione fisica
Gli orsi neri della Louisiana sono grandi mammiferi ricoperti di capelli neri e voluminosi con una coda relativamente corta, e sono una delle sottospecie riconosciute da 16 del Nord America chiamate l'orso nero della Louisiana. Il profilo facciale dell'orso nero è piuttosto smussato con occhi piccoli e ampie narici racchiuse nel suo nasello distinto. Presente nella zona inferiore della gola e del torace è un muso bruno-giallognolo che individua una macchia bianca. I piedi anteriori e posteriori hanno cinque dita corte con gli artigli curvi della Louisiana, usati per facilitare il movimento e l'alimentazione. Le femmine adulte pesano tra 120 a più di 180 sterline. I maschi tendono ad essere molto più grandi, con una gamma di peso da 300 a 400. La lunghezza corporea generale dell'orso nero della Louisiana va dai piedini 4 a 7. Rispetto ad altri teschi di orso nero, il cranio dell'orso nero della Louisiana tende ad essere più stretto, piatto e lungo.
