5. Descrizione
Il fiume Madera si estende per una distanza di miglia 2,100 attraverso il Brasile e la Bolivia, rendendolo uno dei principali fiumi del Sud America. È uno dei maggiori affluenti del Rio delle Amazzoni e uno dei suoi corsi d'acqua più grandi. Il suo precedente nome era il fiume Cuyari, anche se i portoghesi lo chiamavano "Madeira", che significa "fiume di legno". Il fiume Madre de Dios e il fiume Mamore si uniscono per formare la Madera. Durante la stagione delle piogge, questo fiume inonda a piedi 50 di altezza, inondando le foreste sui suoi fianchi. Il suo clima differisce quando scorre da un'area all'altra, da più arido a più umido. Il fiume Madera scorre nella bassa pianura e a valle nel fiume Abuna.
4. Ruolo storico
Le donne dell'Amazzonia furono chiamate dalla nazione dei Topinambes come vissute nelle zone di Madeira nelle giungle amazzoniche. Persino i conquistatori spagnoli che hanno incontrato queste donne, almeno come descritto da loro nei loro diari, li hanno paragonati anche alle donne guerriere ellenistiche della mitologia. Gli stessi indiani Topinambe dell'Amazzonia usavano anche il fiume Madeira come una via d'acqua tradizionale. Il fiume era anche un'importante fonte di pesce e le sue foreste diedero molto legno dai suoi alberi per costruire nuove flotte per gli spagnoli e per i portoghesi dopo i loro rispettivi arrivi. L'oro, l'argento e il tabacco erano tra i preziosi carichi che scendevano nei corsi d'acqua della Madera e, in ultima analisi, nei mercati del Vecchio Mondo.
3. Significato moderno
Essendo il più grande affluente del Rio delle Amazzoni, il fiume Madeira contribuisce in modo significativo all'economia della zona. Il porto di Velho è un canale per molte altre città brasiliane per il commercio e l'approvvigionamento. La biodiversità del bacino idrografico comprende le specie di pesci 900 che vivono nei suoi numerosi habitat marini. Il flusso idrico del fiume Madeira rappresenta circa il 15% del volume totale di acqua che sfocia nel Rio delle Amazzoni, che a sua volta sfocia nell'Oceano Atlantico. Le aree in cui i flussi di Madeira sono popolate da tribù indigene di persone che continuano a pescare e coltivare in modo tradizionale come modo di guadagnarsi da vivere. In breve, Madeira sostiene non solo la flora e la fauna, ma anche le comunità native e moderne che dipendono dalle sue acque per il loro modo di vivere allo stesso modo.
2. habitat
Le Ande producono flussi fluviali che trasportano sedimenti pesanti che trasformano l'acqua del fiume in un corpo di acqua bianca quando entra nel fiume Madeira. La Madera trasporta un flusso di acqua bianca che ospita una variegata popolazione di pesci. Tuttavia, l'Amazzonia ha molti habitat dettati dai suoi diversi affluenti che a loro volta contribuiscono ai propri tipi d'acqua, come le acque nere, l'acqua bianca e le acque sabbiose. Granchi, pesci, tartarughe, alghe, delfini, lamantini e anaconda fanno di tutto il Madeira River parte delle loro catene montuose mentre viaggiano attraverso i più grandi sistemi del Rio delle Amazzoni. La Madera ha sette affluenti del fiume e sei grandi città sulle sue sponde. Il bacino idrico della diga di Santo Antonio ha sommerso due cascate nella zona.
1. Minacce e controversie
La moderna società brasiliana e il suo bisogno di potere hanno rappresentato una minaccia per gli ecosistemi in molti dei suoi fiumi, compresa la Madeira. La costruzione di dighe nei suoi fiumi ha colpito i pesci e le comunità indigene che vivevano lì prima della costruzione delle dighe. Il fiume Madeira non è esente, e anche la sua biodiversità ne ha sicuramente risentito. I due progetti di dighe del complesso idroelettrico in costruzione a Madeira sono le dighe di San Antonio e Jirau. Questi fermeranno il libero corso del fiume una volta che le dighe inizieranno le loro rispettive operazioni. Le migrazioni dei pesci, che fanno parte del ciclo di vita di molte specie ittiche nella Madera, saranno alterate, e gli scarichi accumulati con nutrienti provenienti dalle alte Ande che hanno nutrito le acque del fiume non raggiungeranno più i corsi previsti.
