Descrizione fisica
La capra di montagna, o ciò che è scientificamente noto come il Oreamnos americanus, è anche comunemente indicato come la capra delle Montagne Rocciose. Si trova molto spesso fiorente nelle montagne, nelle scogliere e negli altipiani freddi del Nord America. Le capre di montagna sono caratterizzate da grandi zoccoli, facce allungate, code tozze e corna nere. Sono presenti capelli simili a barba sui menti di entrambi i membri maschili e femminili della specie, insieme a una spessa pelliccia che ricopre il loro calore durante l'inverno, specialmente per coloro che vivono in zone di montagna molto elevate. Le capre di montagna sono ben attrezzate per scalare le sporgenze rocciose e scoscese, con i quarti anteriori potenti e muscolosi. I loro zoccoli non sono solo pieghevoli, ma sono anche supportati da robusti cuscinetti gommosi, rendendo i loro piedi ben equipaggiati per affrontare rocce scoscese.
Dieta
La montagna, o montagna rocciosa, capra, quando si vive allo stato brado o nelle fredde praterie o scogliere del Nord America, è stata osservata prosperare piuttosto bene su una dieta prevalentemente verde composta da licheni, arbusti, carici, erbe, erbe, felci muschi e foglie. Questi provengono da piante che crescono nell'habitat altamente elevato di questi animali. Queste antilopi di capra con la certezza sono avidi browser erbivori che trascorrono la maggior parte del loro tempo a raccogliere cibo nel maestoso ambiente alpino delle Upper Rockies del Nord America. Quando vengono coltivati per l'uso come bestiame, possono essere per lo più alimentati con erba medica e cereali, oltre a una varietà di verdure, erbe e frutta.
Habitat e Range
La popolazione di capre di montagna in Nord America è stimata intorno ai membri 100,000. Abitano le catene costiere del Pacifico e le Montagne Rocciose del Nord America, così come le regioni sud-occidentali dell'Alaska. Questi includono la Cascade Range e altre catene montuose della Cordillera Occidentale da Idaho, Washington e Montana, a nord verso l'Alberta, la Columbia Britannica e anche le parti meridionali dello Yukon. Come specie introdotta, la capra di montagna si trova anche negli stati di Colorado, Nevada, Oregon, Utah e la collinosa Olympic Peninsula di Washington. Pur essendo principalmente una specie alpina, queste antilopi di capra si trovano a volte migrando verso il livello del mare nelle aree costiere, così come in alcune regioni interne boscose, alla ricerca di sale e altri minerali.
Comportamento
Le capre di montagna sembrano prosperare quando vivono in branchi e possono essere considerate molto attive in base alla stagione dell'anno. Durante l'estate, migrano verso le saline, mentre pascolano tutto il giorno e la notte. I maschi della specie ("billies") tendono a vivere per lo più da soli o con uno o due altri maschi, mentre le loro femmine (anche dette "bambinaie") vivono con i loro "figli" (capre giovani). Le tate sono molto aggressive quando si tratta di proteggere i loro figli, il loro territorio e le loro fonti di cibo allo stesso modo. Nel frattempo, i maschi spesso si combattono l'un l'altro con le corna per il privilegio di riprodursi con femmine selezionate. Come la maggior parte degli animali, le capre di montagna si combattono a vicenda per una serie di motivi, che a volte possono portare a lesioni o morte, sebbene quest'ultima conseguenza non avvenga molto spesso.
Riproduzione
La stagione degli amori delle capre di montagna dura solitamente nei mesi di novembre e dicembre. Vivranno per circa 12 a 15 anni quando sono in libertà mentre, in cattività, possono vivere fino a 20 anni. La maturità sessuale per le capre di montagna viene raggiunta intorno agli 2 e mezzo anno di età, con rituali di accoppiamento mostrati sia dai billies che dalle bambinaie della specie. Questi includono comportamenti molto specifici, a volte persino peculiari, come lo scavo di fosse, combattimenti tra maschi e fissi alle tate per lunghi periodi di tempo.
