In Sud America, questo grande roditore è conosciuto come una nutria, ma negli Stati Uniti è conosciuto come il ratto nutria. Il suo genere, myocastor, deriva dalle parole greche "Mus" e "kastor" che significa "ratto" e "castoro". Myocastor significa letteralmente "ratto di castoro". Negli Stati Uniti, il ratto di nutria è conosciuto come una specie invasiva. Il ratto di nutria è originario del Sud America, ma è stato introdotto nelle zone umide degli Stati Uniti meridionali durante il 20esimo secolo. Le abitudini alimentari del ratto nutria hanno causato la distruzione delle zone umide negli Stati Uniti.
4. Comportamento
I ratti di Nutria sono noti per la loro capacità di vivere in cattività. Il ratto di nutria è noto per vivere fino a 6 anni in uno stato di prigionia. Un ratto nutria femmina ha il potenziale per dare alla luce il maggior numero di topi nutria 13. Il periodo di gestazione di un ratto nutria è di circa 4 mesi. C'è anche il potenziale per un ratto nutria femmina di essere incinta tre volte in un anno. Un ratto nutria appena nato può mangiare la vegetazione accanto ai suoi genitori entro poche ore dalla nascita. Ciò è dovuto al fatto che il ratto nutria è precoce, il che significa che matura rapidamente. Tuttavia, sua madre lo curerà ancora. Un ratto di nutria bambino lascerà sua madre due mesi dopo la nascita.
3. Habitat e Range
I ratti di Nutria sono animali semi-acquatici. Possono vivere sulla terra, ma possono essere trovati nell'acqua. Il posto più comune per trovare i ratti di nutria sono nelle paludi d'acqua dolce. Le paludi d'acqua dolce sono il tipo di habitat che i topi nutria trovano la loro principale fonte di cibo. I ratti di Nutria abiteranno anche nelle paludi salmastre. Queste sono paludi dove si mescolano acqua salata e acqua dolce. È raro trovare ratti di nutria nelle paludi salate. Il nutria rat è originario dell'Argentina, del Cile, del Brasile, del Paraguay e dell'Uruguay. Conosciuto anche come la nutria, questo è dove può ancora essere trovato oggi. Tuttavia, si trova anche nel Nord America, specialmente nelle zone umide degli Stati Uniti meridionali. È qui che il ratto di nutria è diventato una specie invasiva. Questo roditore è stato portato negli Stati Uniti allo scopo di allevare l'industria della pelliccia. Nello stato della Louisiana, molti topi nutria sono fuggiti dalle recinzioni o sono stati liberati in natura. Il ratto nutria non aveva nemici naturali e le zone umide della Louisiana fornivano la vegetazione per la sua dieta. Perché i topi nutria possono mangiare grandi quantità di vegetazione, questo provoca devastazione diffusa alle zone umide in Louisiana. Questo è il motivo per cui il ratto di nutria è classificato come una specie invasiva nel Nord America.
2. Dieta
Il ratto di nutria è un erbivoro. I fusti delle piante costituiscono gran parte della dieta del roditore. I ratti di Nutria mangiano anche i rizomi e le radici delle piante. Essendo un grosso roditore, grandi quantità di materiale vegetale sono consumate dai topi nutria. Ogni giorno, un ratto di nutria mangerà fino a 1 / 4 del suo peso corporeo in vegetazione. Il ratto di nutria medio all'età adulta può pesare tra 10 e 20 in base al sesso. Questo aggiunge fino a 2.5 a 5 pounds di vegetazione al giorno. I ratti di Nutria preferiscono le radici e i rizomi delle piante a causa della loro succulenza. In inverno, quando le piante verdi non sono così ampiamente disponibili, le radici e i rizomi delle piante sono molto importanti per la dieta di un ratto di nutria. In molti casi, i topi nutria scaveranno un'intera pianta per raggiungere le radici e i rizomi. I topi nutria mangeranno anche colture ed erba dai prati. Ciò avviene spesso in aree in cui le persone vivono molto vicino alle zone umide.
1. Descrizione fisica
Il ratto di nutria ha una somiglianza con un grande topo o castoro. Uno dei tratti distintivi principali è i suoi denti anteriori arancioni. Ha un cappotto marrone con una macchia bianca sul muso. I ratti di Nutria hanno anche piedi posteriori palmati. I ratti di Nutria sono stati spesso scambiati per altri roditori. In particolare, viene spesso scambiato per castori e muskrats. I ratti di Nutria sono più grandi dei muskrats e hanno la coda rotonda. I castori hanno code più piatte rispetto ai topi nutria. Dalla base della coda al muso, un ratto nutria adulto avrà una lunghezza media dei piedi 2. La coda di un ratto di nutria adulto varia tra il piedino 1 e i piedini 1.25. I ratti maschi nutria saranno generalmente più grandi dei ratti nutria femmina in base al peso. Il ratto maschio medio di nutria peserà tra 12 e 20. Un ratto di nutria femminile varierà in peso tra 10 e 18.
