5. Descrizione e Storia -
Il Tempio di Preah Vihear si trova nella catena montuosa Dangrek, che costituisce il confine tra Thailandia e Cambogia. A causa della sua posizione, la Cambogia e la Thailandia hanno contestato la proprietà fino a 1962, quando la Corte internazionale di giustizia ha stabilito che apparteneva alla Cambogia. Questo tempio indù fu costruito durante l'Impero Khmer, iniziando nel 9esimo secolo. Era dedicato al dio indù Shiva. La costruzione continuò nei secoli successivi, tuttavia, la maggior parte fu costruita durante due epoche. Questi erano sotto il re Suryavarman I da 1006 fino a 1050, e sotto il re Suryavarman II da 1113 a 1150.
4. Turismo -
Nonostante la proprietà appartenente alla Cambogia, fino a quando i visitatori di 2003 non hanno potuto raggiungere il tempio arrivando dalla Tailandia. Fu chiuso da 1975 a 1998 a causa dell'occupazione dei Khmer Rossi, il partito comunista al potere in Cambogia. In 2014, l'ingresso tailandese era chiuso. I visitatori possono raggiungere il tempio prendendo una combinazione di autobus e taxi a motore fino ai piedi del tempio. Una volta in fondo alla collina, il primo sito da affrontare è una scala in pietra con gradini 162 che porta a 3 diversi padiglioni chiamati gopuras. Dopo aver visitato questi, i turisti trovano il primo cortile. Passeggiando per il tempio si accede alle gallerie, al santuario principale, a un ruscello e a una cascata a tre livelli. Durante l'ascesa, i turisti possono anche acquistare alcuni souvenir dai venditori che vendono magliette, cartoline, cognac e sigarette. La Thailandia e la Cambogia hanno continuato a discutere sull'area. Alcune di queste dispute sono state violente, comprese quelle in 2008, 2009 e 2011.
3. Unicità -
Ciò che sembrerà più unico quando vedremo il Tempio di Preah Vihear è il suo orientamento. La maggior parte dei templi Khmer sono stati costruiti in un piano rettangolare, rivolto a est. Il Preah Vihear, tuttavia, si trova su un lungo asse 2,600-piedi, nord-sud. Il tempio è diventato patrimonio mondiale dell'UNESCO in 2008. La sua proposta di iscrizione è stata concordata sia dalla Thailandia che dalla Cambogia, e i due paesi hanno deciso che dovrebbe essere la Cambogia a richiedere il riconoscimento. Entrambi hanno dichiarato il sito di "Outstanding Universal Value". Tuttavia, la Thailandia ha ritirato il suo sostegno dopo le preoccupazioni che la mappa dell'area potrebbe includere un'area contesa vicino al tempio. Il sito è stato premiato con questa distinzione per la sua architettura Khmer ben conservata e la sua funzione religiosa. Inoltre, le sue decorazioni in pietra scolpita sono state citate come di estrema qualità.
2. Dintorni naturali, attrazioni e suoni -
Il tempio è circondato dalle montagne Dangrek, una catena montuosa a bassa quota. Le montagne sono ricoperte da foreste sempreverdi di dipterocarpi decidue e sempreverdi. Alcuni degli animali selvatici della zona includono maiali selvatici, cervi che abbaiano, gibboni, zibetti e l'anatra dalle ali bianche minacciata.
1. Minacce e conservazione -
L'area che circonda il tempio è soggetta a diverse minacce. Il primo di questi è la deforestazione da attività illegali di disboscamento. Questa pratica minaccia sia gli animali della regione che le specie vegetali, in particolare l'albero di palissandro thailandese minacciato. L'area sperimenta anche la caccia all'elefante illegale. Le dispute in corso sulla proprietà hanno provocato danni significativi alla regione circostante il tempio. Le mine terrestri inesplorate continuano ad esistere nascoste vicino alla superficie di diverse aree all'interno delle montagne. I combattimenti militari hanno anche causato danni ad alcune delle sculture in pietra e alle pareti del tempio. La conservazione di questo bellissimo sito richiede uno sforzo internazionale. Alcuni studiosi hanno suggerito che l'area potrebbe essere protetta come Riserva antropologica paesaggistica protetta (IUCN Categoria V). Questo stato di conservazione darebbe a entrambi i governi la stessa responsabilità nella sua conservazione e, auspicabilmente, terminerebbe l'azione militare nella zona.
