Descrizione fisica
Il pronghorn è un mammifero nordamericano più strettamente correlato alla giraffa che alle vere antilopi. Il Pronghorn ha una coda corta e la sua pelliccia è marrone rossiccio o marrone scuro, con parti del labbro superiore, occhi e sbuffi di colore grigio-nero, secondo la National Wildlife Federation (NWF). Il pronghorn ha dei segni bianchi sul mento, sul collo e sul ventre, oltre ai lunghi peli sulla sua groppa. Entrambi i sessi hanno corna divise che sembrano "rebbi", da cui il nome. Le corna maschili sono lunghe da 10 a 12, ma il pronghorn femminile è molto più corto. Alla piena maturità, il suo peso è 90 a 150 sterline, l'altezza della spalla 87 centimetri, e la sua lunghezza dalla testa alla coda è 141 centimetri.
Dieta
Come un erbivoro, il pronghorn mangia erbe, forbs, artemisia, piante della prateria, cactus, trifogli e mora. Può pascolare o navigare a seconda della stagione e della disponibilità di cibo, secondo la ricerca del dipartimento delle risorse naturali dell'Università del Wisconsin. Raramente prende l'acqua perché ricava una buona parte dell'umidità dalla sua dieta. Le ore di punta per l'apicoltura, secondo l'iniziativa di ARKive, sono intorno all'alba e al tramonto. Mastica anche le cud quando si riposa per aiutare la digestione.
Habitat e Range
Il Pronghorn si trova solo nel Nord America, in una fascia che va dal Canada meridionale al Messico settentrionale. Negli Stati Uniti, il pronghorn vive negli stati del Montana, Wyoming, Nevada, Utah, Nebraska, Colorado, Arizona, New Mexico, Nord e Sud Dakota. Secondo il rapporto 2008 Red List della International Union for Conservation of Nature (IUCN), il pronghorn è una specie di "Least Concern" tra le specie minacciate. Le attuali tendenze demografiche sono stabili, con una popolazione totale stimata intorno a 700,000. Le maggiori minacce sono verso le rare specie di pronghorn di Sonora, a causa delle attività umane che hanno come risultato la frammentazione degli habitat, la caccia illegale (soprattutto in Messico) e la costruzione di infrastrutture sul loro habitat.
Comportamento
Per natura, il pronghorn è nervoso, e anche un leggero sobbalzo lo manderà a correre, anche quando si alimenta. È anche una creatura veloce, e può arrivare fino a 60 miglia all'ora quando viene inseguito da predatori come coyote o linci. Il proghorn è gli animali più veloci del Nord America, secondo Conserve Nature, con solo il ghepardo più veloce di quanto non sia globalmente. Il Pronghorn è anche un abile corridore di lunga distanza e può correre per miglia a metà della sua velocità massima. Gli occhi grandi e sporgenti del pronghorn possono visualizzare i movimenti fino a 4 miglia di distanza. Se individua un predatore, solleva i peli bianchi, irregolari, di groppa, un'azione che avverte altri pronghorn di potenziale pericolo.
Riproduzione
Per attirare un compagno per la riproduzione, un pronghorn ha ghiandole aromatiche che emettono feromoni. Le ghiandole sono su entrambi i lati della mascella, o sulla groppa sopra la coda, secondo la diversità degli animali. Prima dell'accoppiamento, un maschio si avvicina alla femmina da dietro e scuote la testa per emettere i feromoni. Il maschio può anche iniziare a sbuffare e ansimare quando ottiene un'erezione e inizia a copulare. A volte, quando i maschi combattono per un pronghorn femminile, i combattimenti sono brutali, e solo il più dominante ha la possibilità di accoppiarsi. Dopo l'accoppiamento, il periodo di gestazione dura in media i mesi 8, passando per tutta la stagione invernale. Le femmine poi partoriscono in primavera, secondo NWF. In una nascita un pronghorn femminile può dare alla luce due gemelli. Un pronghorn in natura può vivere 7 in 10 anni e in cattività fino a 11 anni.
