Descrizione fisica
Anche se è un dato di fatto che molte persone non conoscono, la volpe d'argento è in realtà la stessa identica specie della volpe rossa, Vulpes vulpes. Prende il nome dalla sua colorazione di pelliccia, che spazia da un argento audace a quasi completamente nero. Come le volpi rosse, anche gli occhi delle volpi argentate assumono un colore giallo dorato mentre maturano. Il peso e la lunghezza di queste volpi possono variare notevolmente a seconda delle rispettive posizioni geografiche. In media, da adulti pesano 11 in chili 15 (da 5 a 7 in chilogrammi), la loro lunghezza dalla testa alla coda può raggiungere anche 40 pollici (metro 1). La volpe argentata fa parte del Canidae Famiglia, rendendolo un parente stretto di cani e lupi.
Dieta
Sebbene sia sotto l'ordine Carnivori, questo può essere fuorviante in termini di abitudini alimentari. In realtà, le volpi sono onnivori, nel senso che mangeranno sia carne (comprese le uccisioni e carogne fresche) sia alimenti vegetali. La loro dieta consiste principalmente di roditori, conigli, insetti, uccelli, bacche e altre piante, a seconda della posizione. Quando hanno un'abbondanza di cibo, conserveranno il loro cibo in cache e li conserveranno per periodi più difficili. Le propensioni delle volpi per fare scorta di cibo e la flessibilità delle loro diete fanno parte del motivo per cui le volpi hanno avuto tanto successo in diverse parti del mondo. Le volpi possono incontrare problemi con gli umani quando si incrociano, poiché le volpi non hanno difficoltà a farsi strada attraverso le recinzioni per raggiungere il bestiame. Nei contesti urbani, possono essere visti frugare tra i cassonetti della spazzatura, o persino mangiare cibo per animali domestici che è stato lasciato fuori.
Habitat e Range
La volpe argentata, insieme alla volpe rossa, sono membri delle specie più disperse dall'Ordine Carnivori nel mondo. La loro diaspora si estende attraverso il Nord America, l'Europa, l'Asia e persino l'Australia. Le volpi si sono dimostrate molto versatili, hanno trovato il modo di sopravvivere in tutti i tipi di ambienti e sono persino considerate una peste in alcune parti del mondo. Parte dell'espansione del loro territorio è stata dovuta alle introduzioni umane, in modo che potessero partecipare alla caccia alla volpe in nuove aree. Un altro motivo è dovuto allo sterminio dei loro concorrenti predatori. Sebbene siano considerate una specie di "Least Concern" dalla Lista Rossa IUCN, subiscono perdite di habitat e sfruttamento attraverso la produzione di pellicce e il commercio di pellicce. Quest'ultimo è specialmente per le volpi argentate, le cui pelli sono molto apprezzate per la loro colorazione unica.
Comportamento
Le volpi argentate sono per lo più animali solitari e sono semi-territoriali. All'interno dei territori rivendicati giacciono le loro tane e nascondigli di cibo. A differenza dei loro altri parenti canini, le volpi non possono produrre latrati e ululati come fanno i cani e i lupi. Invece, possono produrre una vasta gamma di suoni unici, tra cui una corteccia di avvertimento acuta, "urla", e il tabacco, anche se il loro rumore più distinto è un cosiddetto "gekker", e suona come una risatina. Foxes gekker quando sono eccitati o nervosi, quindi possono fare gekker durante il gioco o quando stanno difendendo il loro territorio dagli intrusi. Durante l'inverno, si sa che le volpi usano le loro code come coperte per mantenersi calde.
Riproduzione
A causa della loro ampia estensione geografica, la stagione degli amori della volpe argentata varia notevolmente. I violini possono accoppiarsi con più maschi, ma alla fine formerà una coppia monogama con una sola scelta definitiva. Si riproducono solo una volta all'anno e il loro periodo di gestazione dura un po 'meno di 2 mesi. Il numero di cuccioli può variare notevolmente, ma la media è rappresentata dai kit 5 per figliata. I kit non aprono gli occhi fino a 2 settimane dopo la loro nascita e impiegheranno fino a 5 settimane per lasciare le loro tane. L'unità familiare rimarrà insieme fino all'autunno, e quando i kit raggiungeranno la maturità nei mesi 10 partiranno per trovare il proprio territorio.
