Il Tagikistan è una nazione situata nell'Asia centrale. Il paese copre un'area totale di miglia quadrate 55,300, rendendolo il più piccolo in Asia centrale in termini di area. Ha una popolazione di oltre 8.73 milioni, la maggior parte dei quali si identifica come etnico tagico e parla la lingua tagiko (che è considerata un dialetto della lingua persiana). La seconda lingua più parlata nel paese è il russo, che è rimasto dell'era sovietica, quando il Tagikistan faceva parte dell'Unione Sovietica.
Il paesaggio del Tagikistan è caratterizzato da un terreno montagnoso, che si stima copra circa il 90% del paese. Data questa abbondanza di montagne, più della metà del Tagikistan si trova ad un'altitudine maggiore di 9,800 piedi sopra il livello del mare. Altri paesaggi geografici includono le valli del fiume Vakhsh e Kofarnihon e la valle di Fergana. Politicamente, il Tagikistan è diviso in quattro province.
Il Tagikistan è considerato un paese senza sbocco sul mare a causa della mancanza di accesso diretto all'oceano aperto. Questa posizione pone il Tagikistan in netto svantaggio, in particolare in termini di commercio internazionale, poiché deve fare affidamento sui paesi limitrofi per l'accesso ai porti. Il Tagikistan condivide i suoi confini con quattro paesi autonomi: Cina, Afghanistan, Uzbekistan e Kirghizistan.
Quali paesi del confine con il Tagikistan?
Cina
Il confine tra Cina e Tagikistan si estende per circa 257.24 miglia lungo il confine orientale del Tagikistan, separando il paese dalla provincia cinese dello Xinjiang. Il confine corre in direzione nord-sud. All'estremità settentrionale c'è un confine a tre vie tra Tagikistan, Cina e Kirghizistan. All'estremità meridionale c'è un altro confine a tre vie tra Afghanistan, Cina e Tagikistan. Questi due paesi sono collegati solo da una traversata, che si trova al Passo Kulma nella catena montuosa del Pamir. Questo passo è situato ad un'altezza di 14,313 piedi sul livello del mare, corre da nord a sud-est, ed è largo solo circa un terzo di un miglio e poco più di mezzo miglio di lunghezza. Il Kulma Pass è aperto al traffico solo nell'ultima metà del mese (da 16th a 30th) durante i mesi 7 dell'anno (da maggio a novembre).
Afghanistan
Il Tagikistan condivide un confine con l'Afghanistan che corre per miglia 810. Il fiume Amu Darya, che ha una lunghezza totale di miglia 1,653, costituisce una parte di questo confine. Un'altra sezione del confine tra i due paesi è segnata dal fiume Panj, un affluente del fiume Amu Darya. Il fiume Panj è attraversato dal ponte dell'amicizia Tajikistan-Afghanistan, che si estende per una lunghezza totale di piedi 2,205. La costruzione del ponte è stata pagata dalla US Army Corp of Engineers e la sua inaugurazione è avvenuta su 2007. L'area che circonda il confine è nota per avere un terreno accidentato, che è sia difficile che pericoloso attraversare. Inoltre, il terreno rende difficile il pattugliamento delle autorità locali. La mancanza di funzionari delle forze dell'ordine in questo settore ne ha fatto uno dei punti di passaggio più popolari per i trafficanti di droga in Asia centrale.
Uzbekistan
Il confine tra Uzbekistan e Tagikistan si estende per circa 797.21 miglia lungo il confine occidentale del Tagikistan. I due paesi condividono una lunga storia e tra 1924 e 1929, il Tagikistan (come repubblica socialista sovietica autonoma) è stato effettivamente considerato parte dell'Uzbekistan. Oggi un gran numero di tagiki etnici continua a vivere in Uzbekistan. Nonostante questa storia condivisa, i due paesi hanno avuto una relazione politica tesa da decenni. Recentemente, questa relazione sembra migliorare. Ad esempio, a partire dagli 1990, gli incroci di confine 16 tra l'Uzbekistan e il Tagikistan sono stati chiusi, impedendo gli spostamenti tra i due paesi. All'inizio di 2018, tuttavia, dieci di questi valichi di frontiera sono stati riaperti in una mossa volta a promuovere i viaggi e gli scambi tra i due paesi. Questo lungo confine è anche protetto da numerose mine terrestri che sono state collocate dal governo dell'Uzbekistan, che ha esteso vaste distese di territorio tra questi due paesi minacciando la vita a residenti e viaggiatori. Il governo dell'Uzbekistan ha tentato di giustificare questa azione sostenendo che le mine antiuomo mirano a prevenire il contrabbando di droga e l'attività terroristica. Molte delle località minerarie sono state lasciate senza etichetta, il che ha causato numerosi morti e feriti. Alcune sezioni di questo confine sono state contestate dopo la dissoluzione dell'Unione Sovietica.
Kyrgyzstan
Il confine tra Tagikistan e Kirghizistan si trova lungo il confine settentrionale del Tagikistan. Le controversie tra i due paesi hanno portato a una misurazione incoerente della lunghezza del confine. Alcune fonti riportano che il confine funziona per miglia 613, mentre altri citano la lunghezza del confine solo a miglia 602.7. Le relazioni politiche tra questi due paesi sono state tese dalla dissoluzione dell'Unione Sovietica, e questa tensione è anche detenuta da gruppi etnici in entrambe le nazioni. Questi problemi sono illustrati dai pericoli che si verificano lungo il confine. In effetti, il confine tra Kirghizistan e Tagikistan è considerato pericoloso a causa della presenza e dell'attività di gruppi terroristici, trafficanti di droga e altri gruppi ribelli. Inoltre, una serie di altri beni illegali, come le armi, vengono trasportati tra i due paesi. La maggior parte delle segnalazioni di gruppi ribelli o anti-governativi che attraversano il confine sono individui che si stanno facendo strada dal Tagikistan verso il Kirghizistan. In risposta a questa instabilità, una parte del confine è stata chiusa durante la metà degli 1990. Oggi, è principalmente l'area che circonda la valle di Fergana che rimane in discussione. Questa zona ospita diversi gruppi etnici, il che rende difficile il disegno di una linea politica. Di conseguenza, l'intero confine tra i due paesi deve ancora essere definito. Nonostante le loro differenze, i governi del Tagikistan e del Kirghizistan si uniscono di fronte ai conflitti e alle minacce del governo e della popolazione del vicino Uzbekistan. Un esempio di questa cooperazione si è verificato durante gli scontri etnici del 2010 Sud del Kirghizistan.
