Felis è un genere della famiglia dei felidi che include diverse specie di gatti di piccole e medie dimensioni, tra cui l'animale domestico preferito, il gatto domestico. Il gatto più grande di questo genere è il gatto della giungla e il più piccolo è il gatto dai piedi neri. Questi animali abitano una grande varietà di habitat che vanno dalle paludi ai deserti. Si nutrono di prede di piccole dimensioni compresi piccoli roditori e uccelli. La popolazione mondiale della maggior parte delle specie Felis, ad eccezione del gatto domestico, sta gradualmente diminuendo a causa della perdita di habitat, bracconaggio, avvelenamento e altre minacce.
6. Gatto di montagna cinese
La Felis bieti è un gatto selvatico del Felis genere che abita le parti nord-orientali dell'altopiano tibetano nella Cina occidentale. La specie vive in foreste di conifere, praterie e habitat alpini all'interno del suo areale. Il gatto delle montagne cinesi può essere osservato ad altitudini tra 2,500 e 5,000 m. Il gatto ha una pelliccia color sabbia, orecchie dalla punta nera, cranio largo, code e zampe con anelli neri e un ventre bianco. Questi animali si nutrono di uccelli, pikas e roditori nel loro habitat. Cacciano di notte e raramente si vedono durante il giorno. Il gatto di montagna cinese è una specie "vulnerabile". L'avvelenamento dei pikas da parte degli umani riduce la preda base dei gatti e porta anche all'avvelenamento di questi felini a causa del consumo di prede avvelenate.
5. Gatto domestico
La Felis catus è un carnivoro peloso del Felis genere che si trova in molte case in tutto il mondo come animali domestici. Questi animali sono apprezzati per la loro compagnia e la capacità di cacciare i parassiti. I gatti sono ancora predatori efficienti con artigli affilati, denti, eccellente visione notturna e un grande senso dell'udito, raccogliendo suoni che non vengono ascoltati dalle orecchie umane. Tuttavia, mancano di una buona visione dei colori. Ci sono più razze 70 di gatti domestici la cui popolazione è mantenuta da pratiche di sterilizzazione / sterilizzazione. I gatti domestici che sono abbandonati o fuori dalle case formano le popolazioni di gatti selvatici. Molti paesi in tutto il mondo hanno una popolazione significativa di gatti selvatici.
4. Jungle Cat / Swamp Cat / Reed Cat
La Felis chaus spazia in Medio Oriente, Asia meridionale, Cina meridionale e anche Asia sud-orientale. All'interno della sua gamma, il gatto selvatico preferisce l'habitat con una riserva costante di prede e abbastanza acqua. Si trova nelle zone paludose, nelle regioni rivierasche e nelle zone umide. Il gatto è molto solitario in natura e protegge il suo territorio dalla spruzzatura delle urine e dalla marcatura dei profumi. Il gatto è di taglia relativamente grande e ha le gambe lunghe. La pelliccia del gatto è di un grigio uniforme, di colore bruno-rossastro o sabbioso. Caccia di giorno in giorno e caccia con la sua preda che consiste di piccoli mammiferi e uccelli. Il comportamento di accoppiamento è simile a quello di gatti domestici e maschi perseguono le femmine. I gattini nascono dopo un periodo di gestazione di circa 2 mesi e rimangono con la madre da circa sei mesi a un anno dopo di che conducono una vita indipendente. Sebbene il gatto sia riconosciuto come una specie "Least Concern", le stime rivelano che la popolazione del gatto della giungla sta diminuendo costantemente a causa dell'avvelenamento, della caccia e della perdita dell'habitat.
3. Sand Cat
La Felis margarita è l'unica specie di Felis che vive nei veri deserti. Questi felini selvatici possono essere trovati nei deserti del Medio Oriente, dell'Asia centrale e del Nord Africa. I gatti relativamente piccoli hanno un pelo color sabbia pallido con o senza strisce e macchie. La coda ha anelli scuri alternati a fasce colorate e una punta nera. Gli arti corti hanno barre nerastre. I piedini a pelo aiutano il gatto ad adattarsi all'ambiente del deserto. I gatti di sabbia si presentano in entrambi i paesaggi sabbiosi e pietrosi del deserto. La specie è ulteriormente suddivisa in quattro sottospecie: F. m. Margherita, F. m. thinobia, F. m. scheffeli, e F. m. harrisoni. I gatti della sabbia vivono in tane scavate da altri animali e si nutrono di roditori e uccelli nel loro habitat. I gatti sono di natura notturna e crepuscolare durante la stagione calda, ma preferiscono stare al sole in inverno. Urinano e lasciano odori o graffi su oggetti nella loro gamma come mezzo di comunicazione. Il gatto di sabbia è una specie "quasi minacciata" con una popolazione in costante diminuzione.
2. Gatto dai piedi neri
La Felis nigripes è la più piccola specie di gatto in Africa e una delle più piccole al mondo. La gamma dell'animale è limitata alla zona arida nel sud-ovest dell'Africa meridionale. I maschi adulti sono circa da 36.7 a 43.3 di lunghezza in cm dalla testa al corpo mentre le femmine sono leggermente più piccole. Il colore della pelliccia del gatto varia da fulvo a cannella. I gatti hanno macchie nere sul corpo che si fondono per formare anelli attorno al collo, alle gambe e alla coda. La punta della coda è di colore nero. Anche i pad e le parti inferiori dei piedi sono di colore nero. Le orecchie sono arrotondate e gli occhi sono di grandi dimensioni. Conosciuto anche come gatto a chiazze piccole, la specie è ulteriormente classificata in due sottospecie: F. n. nigripes e F. n. thomasi. Questi gatti sono specie molto solitarie e agiscono ferocemente quando vengono messi all'angolo. Raramente sono incontrati dagli umani a causa della loro natura strettamente solitaria. Abitano in zone semi-aride con vegetazione sparsa e cercano rifugio in tane scavate da altri animali durante il giorno. Seguono furtivamente la loro preda come gli altri felini. Roditori e piccoli uccelli costituiscono la maggior parte della loro dieta. La caccia alle carni di animali selvatici, gli incidenti stradali e le persecuzioni degli esseri umani hanno portato a un declino della popolazione di questa specie. Il gatto dai piedi neri è quindi riconosciuto dalla IUCN come specie "vulnerabile".
1. gattopardo
La Felis silvestris è un membro del genere Felis che è considerato l'antenato del gatto domestico. La specie è ampiamente distribuita nel Vecchio Mondo con la sua gamma che comprende la maggior parte dell'Africa, dell'Europa e di gran parte dell'Asia. Studi scientifici hanno suggerito che i gatti selvatici sono stati addomesticati a circa 7,500 BCE quando gli umani hanno iniziato a praticare l'agricoltura nella Mezzaluna fertile e i gatti predavano roditori nei campi degli agricoltori. Si ritiene che la sottospecie africana del gatto selvatico, il gatto selvatico africano abbia dato origine al gatto domestico in quanto caratteristiche genetiche, comportamentali e morfologiche di questa sottospecie assomigliano più strettamente a quelle di un gatto domestico. Le specie di mammiferi del mondo hanno riconosciuto le sottospecie 22 del gatto selvatico che sono raggruppate nelle tre categorie di gatti selvatici della foresta, gatti selvatici a passo e cespugli o gatti selvatici.
