Descrizione Prodotto
Il fiume Syr Darya scorre per una distanza di chilometri 2,212 attraverso i paesi dell'Asia centrale, Uzbekistan, Tagikistan e Kazakistan. Sorge alla confluenza dei fiumi Naryn e Kara Darya (Qoradaryo) nella Valle di Fergana in Uzbekistan, e defluisce nelle parti settentrionali del bacino endorico del Mare d'Aral in Kazakistan. Si stima che il bacino di Syr Darya occupi un'area di 782,617 chilometri quadrati. La maggior parte degli affluenti del Syr Darya si prosciugano prima che raggiungano il fiume, quindi, anche se il fiume scorre attraverso un corso lungo, il suo volume di flusso annuale è di soli 37 cubici chilometri, solo la metà del suo fiume gemello, l'Amu Darya.
Ruolo storico
Il Syr Darya è associato a molti eventi storici, in particolare quelli che riguardano la guerra. La battaglia di Jaxartes fu combattuta tra l'esercito di Alessandro Magno e quello degli Sciti sul fiume Syr Darya in 329 aC, dove quest'ultimo fu completamente sconfitto. La navigazione a vapore iniziò a funzionare nel Syr Darya tra 1847 e 1882, favorito dai russi dopo la conquista russa dell'Asia centrale nel 19esimo secolo. Il dominio sovietico nella regione ha visto miglioramenti significativi nella cooperazione tra i paesi che condividono Syr Darya e le sue risorse naturali. Tuttavia, la caduta dell'Unione Sovietica portò a una cessazione di tale cooperazione, e il fiume fu sfruttato pesantemente e in modo non pratico, disturbando l'idrologia del fiume.
Significato moderno
Il fiume Syr Darya e i suoi affluenti sono altamente sfruttati per l'irrigazione e la produzione di energia idroelettrica. Il fiume irriga vaste distese (circa 2,000,000 ettari) di alcune delle più importanti terre di cotone e riso dell'Asia centrale, e soddisfa anche le esigenze idriche di città come Kokand, Turkestan, Khujand e altre. Lungo il Syr Darya sono stati costruiti numerosi canali e trincee per irrigare le sue acque nei campi agricoli che si trovano nel suo bacino. Dighe e centrali idroelettriche sono state installate in vari siti lungo il fiume Syr Darya e i suoi affluenti. Esempi di questi progetti idroelettrici sono Farhod in Uzbekistan, Shardara in Kazakistan e Qayroqqum in Tagikistan.
Habitat e Biodiversità
Le foreste rivierasche con ecosistemi in tugunda coprono il paesaggio lungo gran parte delle coste del fiume Syr Darya. Un clima continentale prevale nella regione, con estreme differenze di temperature tra la stagione estiva e quella invernale. Le precipitazioni annuali non superano i millimetri 300 nella maggior parte delle aree. Le erbe alte e la vegetazione boscosa e arbustiva comprendono le foreste rivierasche e le aree in tugay. Sciacalli, tassi, topi delle foreste e i pipistrelli a orecchie lunghe di Hemprich sono alcuni dei mammiferi che abitano queste foreste. Diverse specie autoctone di uccelli, come gufi, fagiani, shikra e gheppi e uccelli migratori, come gabbiani, alzavole, anatre e oche, potrebbero anche essere avvistati vicino alle coste boscose del Syr Darya. Una significativa diversità di pesci, anfibi e rettili vive anche negli ecosistemi acquatici e terrestri di Syr Darya.
Minacce ambientali e controversie territoriali
A causa dell'estrema penuria di acqua nel Syr Darya a causa dell'eccessiva estrazione di acqua per l'irrigazione, la popolazione ittica del fiume sta vivendo un declino scioccante. Il pesce ora sta trovando più difficile che mai la produzione di prole, poiché la maggior parte dei siti di deposizione delle uova è quasi completamente prosciugata. La carenza idrica del Syr Darya ha anche influenzato negativamente i livelli dell'acqua del lago d'Aral, che è sceso a livelli allarmanti. C'è anche una mancanza di azione coordinata tra i paesi che condividono le acque del Syr Dariya, per salvare il fiume. Invece, l'Uzbekistan, il Tagikistan e il Kazakistan si impegnano costantemente in dispute che ruotano intorno alla condivisione del fiume e allo sfruttamento delle sue risorse.
