Il genere Vulpes della famiglia dei Canidi è rappresentato da dodici specie di "vere volpi". Questi animali condividono alcune caratteristiche che li distinguono dai membri del genere Canis. I membri di Vulpes hanno teschi più piatti e dimensioni più piccole rispetto ai membri del genere Canis. Hanno anche punte della coda di un colore diverso rispetto al resto del corpo, e segni neri tra il naso e gli occhi. Ecco un elenco delle dodici specie del genere Vulpes:
12. Volpe artica
Nota anche come la volpe polare o la volpe polare, la volpe artica (Vulpes lagopus) vive nella regione artica dell'emisfero settentrionale. La volpe ha diversi adattamenti come una pelliccia spessa e calda che aiuta a sopravvivere nell'ambiente freddo della sua gamma. La colorazione della volpe artica cambia per adattarsi alla stagione, passando dal bianco in inverno a un grigio-brunastro in estate. La volpe ha anche una forma approssimativamente arrotondata per preservare il calore del corpo e la sua lunghezza varia tra 46 e 68 cm. Uccelli marini, uccelli acquatici, arvicole, lemming, pesci, ecc. Costituiscono la preda di questa specie. I predatori naturali di questa specie includono orsi grigi, aquile reali, lupi, volpi rosse e pochi altri. La specie è etichettata come "Least Concern" dalla IUCN.
11. Fennec Fox
The Fennec Fox (Vulpes zerda) vive negli aridi habitat del deserto del Sahara, nella penisola del Sinai e nel deserto arabo. Questa specie notturna è il più piccolo di tutti i canidi. La volpe ha orecchie grandi che aiutano a dissipare il calore dal corpo. Anche i reni e il mantello si adattano bene all'ambiente secco e caldo del deserto. La fennec volpe può anche facilmente raccogliere suoni di prede che si muovono sottoterra. Piccoli uccelli, roditori e insetti costituiscono la sua preda. I gufi reali sono i suoi predatori naturali più comuni. Sebbene il fennec sia cacciato dalla sua pelliccia dalle popolazioni indigene e venduto come animali da compagnia esotici in alcuni paesi, i suoi numeri sono ancora abbastanza stabili da consentire alla IUCN di etichettarlo come una specie di "minor preoccupazione".
10. Volpe pallida
The Pale Fox (Vulpes pallida) è una specie di Vulpes che si trova nella regione dell'Africa del Sahel. A causa della lontananza dell'habitat di questa specie, è stato studiato pochissimo sul suo comportamento. La volpe ha un mantello pallido che la mimetizza bene nel paesaggio desertico e nelle grandi orecchie. Sebbene non si sappia molto su questa specie, si stima che la volpe pallida abbia una popolazione relativamente ampia e stabile. Tuttavia, gli incidenti di veicoli e la caccia di rappresaglia da parte degli umani sono comuni.
9. Blanford's Fox
Conosciuto anche come la volpe afgana, la volpe del cane, il re volpe e altri nomi, la Volpe di Blanford (Vulpes cana) è una piccola specie del genere Vulpes che vive in alcune parti dell'Asia centrale e del Medio Oriente. Il suo habitat comprende montagne, steppe e regioni semi-aride delle pianure. Queste volpi sono particolarmente adatte per arrampicarsi sulle rocce e saltare sulle sporgenze. Possiedono poggiapalle glabri, artigli curvi e affilati come i gatti e code grasse e cespugliose che li aiutano a salire e saltare con facilità. La volpe di Blanford è una specie onnivora che si nutre di frutti, raccolti e insetti. Questa specie ha uno stato di conservazione 'Meno preoccupante' e gode di protezione in alcuni paesi dove è stata trovata, ma viene cacciata per la pelliccia in altri luoghi.
8. Cape Fox
Conosciuto anche come la volpe argentata o cama, la Cape Fox (Vulpes chama) si verifica negli habitat aperti dell'Africa meridionale con popolazioni significative in Sud Africa, Zimbabwe e Botswana. La volpe ha una coda a punta nera e una pelliccia grigio argento con lati gialli e parti ventrale. La volpe notturna è una specie onnivora che si nutre di frutti, insetti, piccoli mammiferi e uccelli. Leoni, iene, falchi e gufi sono i predatori naturali di questi animali. Sebbene la Cape Fox non sia una specie minacciata, un gran numero di questi animali vengono uccisi in incidenti stradali accidentali, malattie e persecuzioni da parte dell'uomo.
7. Corsac Fox
The Corsac Fox (Vulpes corsac) vive nei deserti e nelle steppe dell'Asia centrale con alcune popolazioni che vivono fino all'estremo nord-est della Cina e della Mongolia. Gli animali tendono ad evitare densi paesaggi boschivi o montuosi così come veri deserti e nevai. La volpe di taglia media ha pelo giallastro o grigio con una superficie ventrale più chiara. Insetti, roditori, carogne e persino parti di piante costituiscono la dieta di questi animali notturni. I predatori naturali della volpe Corsac sono aquile, lupi, poiane, ecc. Sebbene questi animali siano dei buoni scalatori, sono molto lenti. Nonostante sia etichettata come una specie di "Least Concern", la volpe Corsac è minacciata dal bracconaggio e dai disastri naturali. La popolazione della specie fluttua pesantemente e può perdere a volte 90%, ma anche recuperare rapidamente.
6. Volpe di sabbia tibetana
Un'altra specie di Vulpes, la volpe tibetana (Vulpes ferrilata) si trova solo nel Tibetano e nel Ladakh e nelle aree circostanti. Questi animali vivono in praterie semi-aride e aride della regione ad altitudini comprese tra 11,500 e 17,100 ft. I plateau pika, i roditori, le lucertole, le lepri, ecc., Sono cacciati da queste volpi. Si nutrono anche delle carcasse di animali più grandi come pecore blu, cervi muschiati, ecc. Nella regione.
5. Swift Fox
The Swift Fox (Vulpes velox) è un altro membro del genere Vulpes e vive nelle praterie occidentali del Nord America. La sua gamma comprende parti del Canada e degli Stati Uniti. La specie si nutre sia di parti di piante che di animali come insetti, roditori, ecc. La specie di volpe celibe era una volta seriamente in pericolo e il recupero della sua popolazione allo stato attuale è una delle storie di maggior successo della conservazione della fauna selvatica. La specie è stata quasi cacciata all'estinzione dagli esseri umani a seguito dei programmi di controllo dei predatori introdotti in Canada e cessata di esistere nel paese da 1938. Tuttavia, la reintroduzione delle specie seguita da un attento monitoraggio ha aiutato la popolazione a moltiplicarsi rapidamente. Attualmente, la volpe rapace è etichettata come una specie 'Least Concern' dalla IUCN.
4. Kit Fox
The Kit Fox (Vulpes macrotis) è una specie di volpe la cui estensione si estende dal Messico centrale e settentrionale al sud-ovest degli Stati Uniti. Qui, la specie preferisce abitare in aree aride come gli habitat di salgemma e salvia. Si trovano anche vicino a insediamenti umani e campi coltivati in tali aree. L'altezza in cui si trovano queste volpi va da 1,300 a 6,200 ft. Il kit volpe è il più piccolo canide selvaggio trovato in Nord America. Come altre volpi del deserto, le sue grandi orecchie aiutano a dissipare il calore e gli conferiscono un potente senso dell'udito. La specie caccia principalmente di notte e prede su piccoli animali come conigli, lepri, cani della prateria, rettili, uccelli, ecc.
3. Rüppell's Fox
Rüppell's Fox (Vulpes rueppellii) si trova in parti del Medio Oriente, Asia sud-occidentale e Nord Africa. All'interno della sua gamma, la specie si trova in deserti sabbiosi o rocciosi, boscaglie o steppe. Il Rüppell's è un animale notturno o crepuscolare con una dieta onnivora. Preda insetti, uccelli, piccoli mammiferi e lucertole. Si nutre anche di piante succulente, erbe e frutti. La specie non ha una relazione amichevole con l'uomo in alcune parti del suo areale dove viene trattato come un parassita e quindi perseguitato. Tuttavia, la distribuzione diffusa e le popolazioni relativamente stabili della volpe di Rüppell portano alla sua classificazione come specie "Minima preoccupazione".
2. Bengala Fox
Conosciuto anche come la volpe indiana, la volpe del Bengala (Vulpes bengalensis) si trova solo nel subcontinente indiano dove è diffuso dalle colline dell'Himalaya all'India meridionale. Sebbene questi animali siano generalisti dell'habitat, il loro habitat preferito sono le praterie aperte e le foreste semi-aride di macchia o di macchia. Crepuscolari per natura, le volpi del Bengala hanno una vasta preda e si nutrono anche di parti di piante. Roditori, piccoli uccelli, rettili e invertebrati costituiscono tutti la dieta di questa specie. Sebbene la specie sia elencata come "Minima preoccupazione" nella Lista Rossa IUCN, esistono diverse minacce alla loro sopravvivenza come la mancanza di protezione degli habitat, la caccia, la cattura e le malattie.
1. Volpe rossa
Il più grande membro del genere Vulpes è la volpe rossa (Vulpes vulpes). Questa specie ha la più ampia gamma di tutte le specie nell'ordine Carnivora e si verifica in tutto l'emisfero settentrionale. La volpe si adatta molto rapidamente al suo ambiente, un tratto che favorisce la sua sopravvivenza in un'ampia varietà di habitat. Le volpi rosse non sono sempre rosse, ma hanno anche diverse varianti di colore tra cui melanisti e albini. I piccoli roditori sono la loro preda principale, ma questi animali si nutrono anche di rettili, invertebrati, uccelli e conigli. I loro predatori naturali includono altri membri più grandi della famiglia dei Canidi e felini di taglia grande o media che si trovano nella loro gamma. La volpe rossa è stata a lungo trattata dagli esseri umani come una peste o cacciata per la loro pelliccia.
