Contrariamente a ciò che la gente crede, la differenza tra i pianeti inferiori e superiori non ha nulla a che fare con le dimensioni, ma la relativa distanza dal sole. Quando il percorso orbitale di un pianeta è più piccolo dell'altro, allora è considerato inferiore. Il mercurio è il pianeta più vicino al sole, quindi è inferiore a tutti gli altri pianeti. D'altra parte, Nettuno è il pianeta più lontano dal sole ed è quindi considerato superiore a tutti i pianeti. Cerere, Plutone e altri pianeti nani nella fascia di Kuiper sono superiori a Nettuno. Un misterioso oggetto simile a un pianeta conosciuto come Sedna è l'oggetto più lontano conosciuto in orbita attorno al nostro sole. Sedna è 8 miliardi di miglia dal sole e ha un periodo orbitale di 11,408 anni e un periodo di rotazione di 10.273 ore.
Pianeti Inferiori alla Terra
Ci sono solo due pianeti che sono inferiori alla Terra; Mercurio e Venere. Il mercurio è il pianeta più vicino al sole e contrariamente a quello che molti credono, la Terra è più vicina a Venere che a Marte. La distanza più vicina tra Venere e la Terra è 24 milioni di miglia, mentre la distanza più vicina tra Terra e Marte è 33.9 milioni di miglia, anche se questo non è mai successo e rimane una possibilità matematica. Un altro presupposto che le persone fanno è che il pianeta più vicino al sole è più caldo. Tuttavia, Venere è il pianeta più caldo del nostro sistema solare e non Mercurio. Questo perché Venere ha un'atmosfera più densa di Mercurio e quindi risparmia più calore.
Pianeti superiori alla terra
Cinque pianeti sono superiori alla Terra; sono Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno. Marte è l'unico pianeta roccioso che è superiore alla terra; il resto è gassoso. I pianeti gassosi sono noti come giganti gassosi a causa delle loro enormi dimensioni o sono talvolta noti come pianeti gioviani. Marte è il pianeta più studiato dopo la Terra perché ritrae alcune caratteristiche associate alla Terra. Gli astronomi ritengono che la superficie del pianeta una volta contenesse acqua liquida a causa della presenza di calanchi e superfici erose. A differenza della Terra, Marte ha un'atmosfera meno densa che ha permesso all'acqua di evaporare, lasciando la superficie del pianeta vuota e incapace di sostenere la vita. Giove è il più grande pianeta conosciuto nel nostro sistema solare, anche se l'immaginario Planet Nine è pensato per essere molto più grande. Tutti e quattro i pianeti gassosi hanno sistemi ad anello, ma Saturno ha il sistema di anelli più visibile di tutti.
