Background e formazione iniziale
Gli Aztechi iniziarono come un'unione di tre potenti città-stato in Messico. Vale a dire, queste erano le città-stato di Tenochtitlan, Texcoco e Tlacopan. Queste città-stato erano diventate potenti a seguito dell'assimilazione nelle giurisdizioni delle loro città delle unità più piccole di villaggi e aree periferiche che erano in grado rispettivamente di soggiogare. L'alleanza ha aiutato a sconfiggere l'ex dominante Tepanec Azcapotzalco nella regione. La storia scritta degli Aztechi, come illustrato dai loro codici pittografici, mostra che il loro luogo di origine era ad Aztlan, in Messico. Ben presto, queste persone riuscirono a formare una triplice alleanza che sarebbe diventata l'Impero Azteco. La parola "Azteco" è di per sé un termine moderno coniato dagli archeologi come un modo per differenziare la gente dai Maya e altri. L'impero azteco, secondo lo studioso Alexander Motyl, era un'alleanza egemonica.
Aumentare al potere e compimento
I leader delle tre città-stato di Tenochtitlan, Texcoco e Tlacopan e le loro precedenti comunicazioni reciproche hanno contribuito alla formazione della loro nuova e potente alleanza. Hanno formato un'unione per dominare il Messico centrale in 1428, in un momento in cui le guerre venivano combattute tra vari villaggi e città per il predominio regionale. Gli Aztechi si dimostrarono efficaci nel governare, e lo fecero lavorando attraverso i governi locali già al loro posto. La loro strategia era di allearsi con unità politiche e consolidare il potere con i matrimoni misti. L'impero azteco fu costruito su sangue e guerre che, una volta, videro i prigionieri 20,000 sacrificati al loro dio del sole, Huitzilopochtli. L'anno in cui 1519 vide l'impero azteco raggiunse il suo apice, dominando il Messico e gli tributi continuarono a riversarsi nei suoi tesori imperiali.
Sfide e polemiche
La potenza militare dell'impero era concentrata a Tenochtitlan (nella moderna Città del Messico). Questa città era dove le forze militari degli Aztechi risiedevano e guidavano le loro campagne militari dalle loro spinte per il dominio sulla regione circostante. Tuttavia, questo non è sempre stato il caso, poiché all'inizio le tre città-stato rimasero in disaccordo tra loro. Tuttavia, dopo che la Triplice Alleanza fu creata, l'unione creò l'impero. Poi, in 1519, Hernan Cortes, primo conquistatore spagnolo a raggiungere la zona, è arrivato via nave. Gli spagnoli erano totalmente sbalorditi dalla ricchezza degli Aztechi, poiché i mercati locali erano pieni di pietre preziose, argento e oro. Videro la ricchezza minerale, i frutti esotici e altri beni detenuti dagli Aztechi come loro per la presa.
Rifiuta e Demi
L'introduzione del cristianesimo e l'avidità per l'oro dei conquistadores si impadronirono rapidamente. Il conseguente tradimento iniziato dagli spagnoli fu aiutato dai nativi locali, provocando il successivo rovesciamento di un capo azteco dopo l'altro. Ci vollero solo due anni perché il grande impero azteco cadesse e il suo superstite dirigente fu giustiziato o ridotto in schiavitù. Cortes usò il tradimento per catturare l'imperatore azteco Montezuma, e gli Aztechi attaccarono il palazzo in cui gli ingannevoli cortes erano stati assegnati come ospiti. La folla ha ucciso accidentalmente l'imperatore nel caos conseguente. Scappando quella notte a Tlacopan per riorganizzare le sue forze e strategizzare, Cortes sollevò un esercito di 100,000, per lo più composto da nativi. Cortes poi attaccò ancora una volta Tenochtitlan, che era già indebolito dopo che metà della sua popolazione era morta per il vaiolo introdotto nella regione dai conquistatori. La città cadde facilmente.
Significato storico e eredità
L'impero azteco ha lasciato un profondo retaggio culturale, comprensivo di lingua, identità nazionale, architettura e cucina allo stesso modo. Oggi, la lingua Nahuatl degli Aztechi è ancora parlata da circa 1.5 milioni di indigeni nelle zone rurali del Messico Centrale da cui provenivano gli Aztechi originari. Le parole pomodoro e xocolatl (cioccolato) sono entrambe derivate da questa lingua azteca. La popolazione del Messico ha ancora messicani indigeni i cui antenati facevano parte anche della civiltà azteca. Città del Messico conserva ancora molti nomi Nahuatl per le sue strade. Alcuni nomi di città e città nella regione provengono anche dalla stessa lingua. La cucina messicana ha conservato alcuni dei sapori aztechi, così come i nomi Nahuatl dei loro piatti. Molti siti archeologici e musei espongono l'arte azteca e le influenze azteche si trovano ancora oggi in Messico.
