Il Lesotho è un paese senza sbocco sul mare dell'Africa australe circondato da tutti i lati dal Sudafrica. Il paese copre un'area di circa 30,000 km e aveva una popolazione stimata di 2,203,821 in 2016.
Il cristianesimo è la religione dominante nel Lesotho, ed è praticato da circa il 90% della popolazione del paese. Il rimanente 10% della popolazione include aderenti di altre religioni come l'Islam, l'Induismo e le religioni tradizionali africane.
Cristianesimo in Lesotho
I cristiani protestanti del Lesotho rappresentano 45% della popolazione, in particolare Evangelici (26%) e altri gruppi protestanti (19%). Anche i cristiani cattolici costituiscono il 45% della popolazione del Lesotho. Prima dell'arrivo del cristianesimo in Lesotho durante il primo 19esimo secolo, la maggior parte del popolo sotho seguiva le credenze tradizionali africane. I missionari cristiani arrivarono per la prima volta nel paese su invito del re Moshoeshoe I negli 1830. Stranamente, il re stesso non si convertì al cristianesimo e divorziò anche le sue due mogli che si convertirono. I missionari cristiani hanno tentato di cambiare i riti millenari che negavano i diritti basilari alle donne Sotho, come la pratica della poliginia che permetteva agli uomini anziani di sposare ragazze pagando il prezzo della sposa. Inizialmente, i Sothos non erano contenti delle attività missionarie che sfidavano le loro credenze tradizionali. Tuttavia, le donne erano più ricettive al cristianesimo rispetto agli uomini.
Religione Sotho tradizionale
Nonostante sia affiliato al cristianesimo, una vasta parte di Sothos aderisce ancora a molti dei loro antichi rituali e credenze. C'è anche una piccola percentuale di Sothos che aderisce strettamente solo alla loro religione tradizionale. Come la maggior parte delle religioni africane indigene, la religione Sotho si concentra sul culto ancestrale e sulla fede nell'Essere Supremo, a cui i credenti chiamano Modimo. Altre divinità minori sono anche adorate, e le pratiche rituali, come le danze della pioggia, fanno parte della religione.
Altre religioni in Lesotho
A partire da 2013, la popolazione musulmana del Lesotho era approssimativamente 3,000. La maggior parte dei musulmani del Lesotho sono sunniti, mentre su 350 sono Ahmadiyya. La maggior parte di questi musulmani rintraccia le loro origini in paesi dell'Asia meridionale come India, Pakistan e Bangladesh. Anche gli indù del Lesotho arrivarono dall'Asia meridionale come commercianti e uomini d'affari.
Libertà di religione in Lesotho
La costituzione del Lesotho prevede la libertà religiosa nel Paese e il governo rispetta questa disposizione. I cittadini del paese sono generalmente tolleranti verso le religioni degli altri.
