In Occidente, il termine Vecchio Mondo è usato per riferirsi all'Asia, all'Africa e all'Europa. In generale, il Vecchio Mondo si riferisce a una parte del mondo che era conosciuta dai suoi cittadini prima che venisse a contatto con gli americani. D'altra parte, il Nuovo Mondo si riferisce alle Americhe ed è inclusivo del Nord America, del Sud America e dell'America Centrale. Il Vecchio Mondo contrasta con il Nuovo Mondo.
Origine dei termini
Amerigo Vespucci, un esploratore fiorentino ha coniato il termine Nuovo Mondo (Mundus Novus). Ha citato il termine in una lettera che aveva scritto al suo amico Lorienzo di Pier nella primavera di 1503. Nella sua lettera, affermò che le terre scoperte dai navigatori europei non erano i confini dell'Asia, come affermava Cristoforo Colombo. Invece, appartenevano a un continente completamente distinto, il "Nuovo Mondo". Un altro esploratore, l'italiano Peter Martyr, sostenne il contesto del Nuovo Mondo. Ha usato il termine "Orbe Novo" tradotto come "New Globe" dopo aver scoperto le Americhe in 1511.
Contesto del nuovo mondo e del vecchio mondo
I termini "Vecchio Mondo" e "Nuovo Mondo" hanno un grande significato e sono particolarmente significativi nel contesto storico. I termini sono utili per distinguere i principali ecozone del mondo. I termini sono anche usati per classificare le specie animali e vegetali originate dai due mondi. Il termine Nuovo Mondo è comunemente usato mentre si discutono questioni che riguardano le Americhe e le aree circostanti come Bermuda, Oceanic Islands e Clipperton Island. Contesti specifici includono;
Contesto biologico
In un contesto biologico, il Nuovo Mondo e il Vecchio Mondo sono spesso citati quando si citano le specie. Le specie del Vecchio Mondo rientrano in due categorie: afrotropica e paleartica. D'altra parte, le specie del Nuovo Mondo sono raggruppate come Neotropiche e Neartiche. I biologi associano tutte le specie trovate esclusivamente nelle Americhe con il termine Nuovo Mondo. Ad esempio, ci sono gli avvoltoi del Nuovo Mondo, le scimmie del Nuovo Mondo e i guerrieri del Nuovo Mondo. Le specie del Vecchio Mondo si trovano esclusivamente in Africa, Asia ed Europa.
Contesto agricolo
L'etichetta del Nuovo e Vecchio Mondo è applicata anche nel settore agricolo. Europa, Asia e Africa condividono una storia agricola comune che ha avuto origine dalla rivoluzione neolitica. I tre continenti hanno condiviso comuni piante e animali addomesticati, rendendo facile raggrupparli insieme. Le colture del Vecchio Mondo includono grano, segale, avena, lenticchie e orzo. Gli animali del Vecchio Mondo includono pecore, maiali, polli, capre, cavalli e bovini. Tali animali e colture non esistevano nelle Americhe fino alla loro introduzione negli 1490 dal contatto post-colombiano. Le famose colture del Nuovo Mondo includono gomma, tabacco, girasole, cacao e anacardi. I frutti del New World includono papaya, ananas e guava. Si ritiene che alcune piante come il cotone e l'igname e alcuni animali come il cane siano esistiti in entrambi i mondi.
Terminologia del vino
I termini Nuovo Mondo e Vecchio Mondo sono anche comuni nella terminologia del vino. Tuttavia, nella terminologia del vino, il termine Nuovo Mondo ha un significato diverso. Per esempio, i vini del Nuovo Mondo sono comprensivi di vini sudamericani, nord americani, sudafricani, neozelandesi e australiani. Non si limitano solo ai vini prodotti nella regione americana. Includono i vini di tutte le altre regioni eccetto le regioni vinicole tradizionali del Nord Africa, Europa e vicino Oriente.
