Mentre entrambi gli opossum e gli opossum sono marsupiali, sono, tecnicamente e scientificamente, due animali molto diversi. L'opossum è un mammifero appartenente alla famiglia dei marsupiali situati nel Nord America. Gli opossum, d'altra parte, sono marsupiali di origini australiane. Gli opossum diedero quel nome per la stretta parvenza agli opossum del Nord America. Gli opossum sono a volte chiamati opossum brushtail comuni. La confusione tra i due sorse dopo che Sir Joseph Banks decise di dare il nome alla creatura australiana come possum. Il motivo della nomina era perché pensava che i due fossero familiari.
Differenze tra Possum e Opossum
La prima e la più evidente differenza tra i due marsupiali è che appartengono a ordini diversi. Mentre sono entrambi membri della famiglia marsupiale, i loro ordini sono rispettivamente Didelphimorphia e Diprotodontia per l'opossum e l'opossum.
Descrizione fisica
In secondo luogo, nonostante una generale somiglianza fisica, le due creature sono molto diverse.
Il colore degli opossum è generalmente tra bianco puro e nero. I loro corpi sono generalmente bianco-grigiastro mentre entrambi i piedi e le orecchie sono neri. Inoltre, la loro pelliccia è molto ruvida. Gli opossum sono relativamente più piccoli degli opossum con una lunghezza media tra 3 e 22 pollici, mentre il loro peso varia tra 1 e 10. Il più grande di opossum ha all'incirca le dimensioni di un gatto domestico medio. Tra i due, gli opossum sono più spaventosi e brutti con grandi canini e piccoli incisivi. Oltre al muso allungato, hanno una postura plantigrado, nel senso che possono camminare come fanno gli umani con i talloni che toccano il suolo. Le loro code, che sono nude come quelle dei topi, sono in grado di afferrare piccoli oggetti per brevi periodi.
In confronto, gli opossum sono considerati meno inquietanti. La lunghezza di possum varia dalla lunghezza di un dito umano a quattro piedi, mentre il loro peso varia da sei once a chili 32. I possum più grandi raramente crescono oltre le dimensioni di un gatto domestico. I loro colori sono più diversi tra cui il nero, il cincillà grigio e la volpe grigio-argento e oro di quelli degli opossum. Le loro code sono folte a differenza di quelle dell'opossum. Inoltre, hanno una ghiandola muschiata situata dietro le orecchie che sono responsabili della produzione di un odore rango.
Posizione geografica
C'è un'altra differenza tra i due per quanto riguarda la posizione geografica. Sebbene abitino nel Nord America, gli opossum originari del Sud America si sono poi spostati verso nord. Opossum si trovano anche in alcune parti del Canada meridionale, del Cile e dell'Argentina.
D'altra parte, gli opossum sono nativi di Australia, Sulawesi e Nuova Guinea. Alcuni degli animali sono stati portati anche in Nuova Zelanda. Il numero di specie degli opossum è 64 mentre ci sono più di specie di opossum 60.
Comportamento
Un comportamento interessante dei marsupiali ha portato alla nascita della frase "giocare all'opossum". Questa frase è nata a causa del meccanismo difensivo comune di fingere di essere morto o addormentato se sotto attacco o minaccia da parte dei predatori. Mentre sono in questo stato difensivo involontario, le loro bocche saranno aperte, le labbra diventano nere, i denti mostrano, secernono un liquido fallo e la schiuma appare dalla bocca.
