L'agricoltura si riferisce alla pratica di allevamento di animali domestici e colture con l'obiettivo della produzione alimentare. Sebbene l'agricoltura sia essenziale per sostenere la vita umana, è noto che le pratiche ad essa associate hanno determinati impatti sull'ambiente. Il più notevole di questi effetti include il cambiamento climatico, la deforestazione, l'inquinamento e il degrado ambientale generale.
Impatti ambientali dell'agricoltura
Cambiamento climatico
L'agricoltura e il cambiamento climatico hanno una relazione reciproca. I cambiamenti climatici influenzano la produzione agricola attraverso livelli di precipitazioni e variazioni di temperatura. In cambio, le cattive pratiche agricole aumentano il cambiamento climatico. Il cambiamento climatico più significativo associato all'agricoltura è causato dal metano, dal protossido di azoto e dal biossido di carbonio, i quali sono tutti gas serra rilasciati nell'atmosfera terrestre dall'agricoltura. L'applicazione di pesticidi e fertilizzanti influisce sulla qualità dell'aria attraverso la produzione di composti come fosforo, nitrato e ammoniaca.
Inquinamento
Al fine di migliorare la quantità e la qualità della produzione agricola, nel settore agricolo vengono utilizzati diversi additivi. I largamente usati sono pesticidi e fertilizzanti, che finiscono come inquinanti nell'acqua che scorre dal terreno. Questo run-off può influire negativamente su più persone e animali selvatici.
Degradazione del suolo
In tutti gli ecosistemi, la biodiversità contenuta nel suolo è enorme. I terreni sani sono vitali per creare un'ampia produzione di cibo. Sebbene l'agricoltura non sia l'unica causa del degrado del suolo, è noto che pratiche agricole povere causano un considerevole declino nella qualità del suolo. Ciò deriva principalmente dalla contaminazione da pesticidi, dal ristagno e dalla salatura. L'erosione del suolo porta alla perdita di fertilità e struttura del suolo.
La deforestazione
In tutto il mondo, i casi di foreste sradicate per ragioni agricole sono in aumento con le persone che cercano di aumentare le loro scale di produzione agricola. La deforestazione fornisce più terra per colture e pascoli. La deforestazione aumenta gli effetti dei cambiamenti climatici. La distruzione dell'habitat tra le specie porta anche alla frammentazione e all'esaurimento. Un'estesa deforestazione influisce sul ciclo dell'acqua, che si traduce in interferenze con le precipitazioni.
Come possono essere mimati gli impatti ambientali dell'agricoltura?
La chiave per proteggere l'ambiente dagli effetti dannosi di pratiche agricole estensive e non sicure è attraverso pratiche sostenibili. L'agricoltura sostenibile incorpora sia la conservazione delle risorse disponibili sia l'impiego di pratiche agricole finalizzate alla protezione dell'ambiente.
