I frugivori sono animali che si nutrono di frutta come parte della loro dieta. Sono considerati frugivori e consistono in animali erbivori e onnivori. Diverse specie di uccelli sono frugivore e, accanto ai mammiferi, costituiscono la più grande composizione di animali che si nutrono di frutta. I frugivori dipendono in gran parte dalla composizione nutrizionale dei frutti e quindi li consumano in grandi quantità. Il rapporto tra piante da frutto e frugivori è il mutualismo e i frutti forniscono i nutrienti che i frugivori aiutano nella dispersione dei semi.
Animali frugivori
Gli uccelli sono i frugivori più ricercati per il loro ruolo nella dispersione dei semi. La cotinga, il bucero, l'aracario e molte altre specie di uccelli sono noti per sopravvivere su frutti e insetti. La zona temperata è stata stabilita come l'ambiente più favorevole per i frugivori, ma alcune specie sono note per risiedere nei tropici. I mammiferi che si nutrono di frutta e possono disperdere il seme sono considerati frugivori. Il lupo dalla criniera (Chrysocyon brachyurus) assomiglia a una volpe, sebbene non sia né una volpe né un lupo, è un animale onnivoro che si nutre di più verdure che di carne. Manca la capacità di digerire i semi ed è noto per contribuire in modo significativo alla dispersione della mela lupo. Il sessantacinque per cento della dieta degli oranghi consiste in frutta, una preferenza su foglie giovani, fiori, insetti e miele. Altri mammiferi frugivori sono pipistrelli e primati.
Gli esseri umani sono frugivori?
Diverse specie di animali si nutrono di frutta ma non sono considerate frugivore perché i frutti non costituiscono una parte significativa della loro dieta. C'è sempre stata una polemica su quanto frutta una specie dovrebbe consumare per essere considerata una frugivora. La domanda è volta a determinare se gli esseri umani sono frugivori. Gli esseri umani sono gli organismi più complessi che camminano sul pianeta terra; si nutrono di diversi tipi di cose oltre alla frutta. Nel corso della storia, gli esseri umani sono stati conosciuti per nutrirsi di frutta e sono considerati frugivori naturali, tuttavia, nel recente passato, il numero di persone che si allontanano dalla carne è in aumento. Anche le preoccupazioni per la salute spingono più persone a consumare frutta e la natura degli esseri umani come frugivori è più chiara di prima. Circa la metà della popolazione mondiale non ha accesso a un adeguato meccanismo di smaltimento dei rifiuti, e molte persone stanno ancora utilizzando il bush per smaltire i rifiuti umani, una tecnica che è stata determinata per essere un efficace meccanismo di dispersione dei semi.
Conservazione
La dispersione dei semi consente alle specie di piante di disperdersi. La perdita di frugivori, in particolare nei tropici, avrebbe conseguenze disastrose per la dinamica della popolazione vegetale. La perdita di scimmie dall'ecosistema avrebbe un grande impatto dal momento che sono le singole specie legate alla dispersione a lunga distanza delle piante allo stato selvatico. Il cambiamento climatico e la perdita di habitat stanno costringendo gli animali e gli uccelli a migrare verso un nuovo territorio, una mossa che impedisce la dispersione dei semi e l'introduzione di nuove e invasive specie di piante che costituirebbero un pericolo per le specie vegetali autoctone.
