La scala temporale geologica scompone la storia della terra in fasce temporali segnate da diversi eventi, specie ed evoluzione della specie. Scienziati della terra come geologi e paleontologi usano la scala temporale geologica per spiegare i tempi e le associazioni di eventi che hanno avuto luogo nella storia della terra.
Formulazione della scala temporale geologica
Il primo tentativo significativo di costruire una scala temporale geologica applicabile ovunque sulla terra fu fatto verso la fine dell'18esimo secolo. Werner sostenne il tentativo più significativo. William Smith, Jean d'Omlius d'Halloy, Georges Cuvier e Alexandre Brogniart fecero degli sforzi per identificare gli strati usando i fossili che contenevano all'inizio del 19esimo secolo. Questi sforzi hanno reso più facile per i geologi creare divisioni più precise della storia della terra. La correlazione tra strati transfrontalieri e continentali divenne possibile. Due strati che contenevano lo stesso fossile erano considerati stesi nello stesso periodo indipendentemente da quanto distanti gli strati fossero situati. Tra 1820 e 1850 è stato condotto uno studio dettagliato della stratificazione e dei fossili dell'Europa. È questo studio che ha prodotto l'ordine dei periodi geologici che sono riconosciuti oggi.
Tabella geologica
Il tavolo geologico è stato costruito da geologi terrestri in base a come strati e fossili sono stati posizionati nella crosta della terra. Prima che fosse scoperta la radioattività in 1896 e si sviluppasse la datazione radiometrica, i geologi stimavano i tempi studiando le velocità di erosione, litificazione degli agenti atmosferici e sedimentazione. In 1913, Arthur Holmes, un geologo britannico, ha pubblicato la prima scala temporale geologica con date assolute. Il geologo è anche accreditato di promuovere la disciplina della geocronologia e la pubblicazione di "The Age of Earth", un libro di fama mondiale secondo cui la terra ha almeno 1.6 miliardi di anni.
Eras of the Geologic Time Scale
La scala temporale geologica presenta quattro periodi, il primo è l'era Precambriana, seguito dall'era paleozoica, dall'era mesozoica e dall'era cenozoica.
Era Precambriana
L'era Precambriana risale dall'inizio della terra a circa 4.6 miliardi di anni fa. Non c'era vita sulla terra durante l'era Precambriana.
Era Paleozoica
La prossima volta è l'era paleozoica che risale a 542 milioni di anni fa a 250 milioni di anni fa. Molte specie si sono sviluppate durante questa era, ma la maggior parte di esse è stata spazzata via prima della fine del lasso di tempo.
Era mesozoica
L'era del Mesozoico seguì l'era Paleozoica. Il periodo datato tra 250 e 65 milioni di anni fa. Molte specie si sono evolute durante l'era del Mesozoico per sostituire quelle che si estinsero nell'era precedente. Il clima umido e tropicale dell'era mesozoica porta alla crescita di molti tipi di piante. Un altro incidente che segna il periodo mesozoico è l'evoluzione dei dinosauri in uccelli. Verso la fine di questa era, un altro grande sterminio delle specie incluso i dinosauri avvenne.
Era cenozoica
I piccoli mammiferi sopravvissuti all'era mesozoica prosperarono durante l'era Cenozoica. Questo periodo risale a circa 65 milioni di anni fa fino ai giorni nostri. L'evoluzione umana avvenne durante questo lasso di tempo, e tutta la vita sulla terra si è evoluta dai loro precedenti stati primitivi ai loro attuali stati nell'era Cenozoica.
Denominazione di periodi, epoche ed ere geologiche
I geologi britannici dominarono le prime fasi degli sviluppi della scala temporale geologica. L'influenza di questi geologi è evidente nei nomi dei periodi geologici come il Cambriano, l'Ordoviciano e il Siluriano. I periodi prendevano il nome dalle tribù gallesi e venivano definiti utilizzando la sequenza di formazione di strati in Galles. Altri periodi con questa influenza includono il Devoniano che prende il nome dalla Contea del Devon e carbonifero adattato dal nome del geologo britannico per gli strati "misure di carbone". I geologi di altri paesi hanno tuttavia definito alcuni periodi. Un buon esempio è il "Triassico" nominato da Friedrich Von Alberti, un geologo tedesco. Il "Giurassico", d'altra parte, è stato nominato da un geologo francese Alexandre Brogniart. I geologi britannici raggrupparono anche i periodi in ere e suddividevano i periodi quaternario e terziario in epoche.
