Cos'È L'Energia Rinnovabile?

L'energia rinnovabile proviene da risorse naturali che non si esauriscono. L'energia rinnovabile è sostenibile e non comporta un alto grado di inquinamento. Le fonti di energia rinnovabile includono luce solare, vento, acqua, biomassa e maree. L'energia rinnovabile viene utilizzata per una varietà di attività industriali e domestiche. Molti paesi hanno sostituito l'energia non rinnovabile per l'energia rinnovabile a causa del basso impatto ambientale di quest'ultimo.

Esempi di energia rinnovabile

Vento

In 2015, circa il 35% di energia rinnovabile negli Stati Uniti proveniva dall'energia eolica. I parchi eolici sono situati principalmente in zone con venti forti e costanti, comprese le aree di alta quota e anche in mare aperto. Le turbine eoliche sfruttano l'energia cinetica del vento e la convertono in energia elettrica. In 2015, l'elettricità proveniente dall'energia eolica rappresentava circa il 4% della domanda mondiale di elettricità. Oltre agli Stati Uniti, i paesi europei come la Danimarca, il Portogallo e la Spagna, nonché il Canada e la Cina sono stati in missione per aumentare la loro capacità eolica.

Biomassa

La biomassa è un'altra fonte di energia rinnovabile, ed è ottenuta da piante viventi o da poco vive o, in alcuni casi, animali. Per ottenere energia dalla biomassa, il materiale può essere bruciato o convertito in diverse forme di biocarburante. Metodi termici, biochimici o chimici sono usati per convertire la biomassa in biocarburanti. La maggiore percentuale di biomassa utilizzata proviene dal legno. Diverse piante sono coltivate come fonti di biomassa industriale tra cui canna da zucchero, panico verga, mais, bambù, salice e miscanto. Etanolo, metano e biodiesel possono essere ottenuti convertendo la biomassa. In 2015, le biomasse hanno rappresentato il 11% delle energie rinnovabili utilizzate negli Stati Uniti.

Solare

Diverse tecnologie sono state inventate per sfruttare l'energia solare compresa l'architettura solare, il riscaldamento solare, la fotosintesi artificiale e l'energia solare concentrata (CSP). Le tecnologie solari sono raggruppate in due categorie, vale a dire passive e attive. Progettare spazi per facilitare la circolazione naturale dell'aria o utilizzare materiali con caratteristiche di dispersione della luce sono alcuni esempi di tecnologie solari passive. Le tecniche solari attive comprendono la conversione della luce dal sole in energia elettrica, l'uso di collettori solari per il riscaldamento e l'energia solare termica. La conversione della luce solare in elettricità può essere effettuata utilizzando il fotovoltaico (PV) o l'energia solare concentrata (CSP).

Energia idroelettrica

In 2015, l'energia idroelettrica ha generato il 4% di energia negli Stati Uniti. Le centrali idroelettriche sono utilizzate per generare energia in quasi nazioni 150 nel mondo. I paesi dell'area Asia-Pacifico generano la più alta percentuale di produzione idroelettrica globale. Storicamente, la produzione di energia idroelettrica è stata fatta costruendo grandi dighe e bacini artificiali lungo la lunghezza dei corpi idrici. Sempre più paesi hanno adottato piccoli impianti idroelettrici e centrali idroelettriche ad acqua fluente. La Cina detiene il titolo di più grande produttore di energia idroelettrica del mondo. In 2010, l'energia idroelettrica rappresentava quasi il 17% dell'uso di elettricità nazionale del paese. Il potere delle onde e la potenza delle maree stanno emergendo come altre forme di energia idroelettrica. La potenza delle onde si basa sull'energia delle onde di superficie dell'oceano mentre l'energia delle maree tinge l'energia delle maree.

Geotermico

L'energia geotermica proviene dall'energia termica della terra che può essere ottenuta da terreni poco profondi, rocce calde o acqua che si trovano a poche miglia di profondità nel terreno. Può essere prelevato in profondità come 4,000 miglia nel nucleo terrestre dove temperature molto elevate fanno sì che la roccia si sciolga formando magma. L'energia geotermica può essere utilizzata per riscaldare edifici, acqua e può anche pastorizzare il latte.

Benefici di energia rinnovabile

I benefici delle energie rinnovabili includono un minore impatto ambientale, la produzione di un minor numero di gas a effetto serra e un allontanamento dalla dipendenza dai combustibili fossili. L'uso di energia rinnovabile può anche ridurre le bollette energetiche.