La religione Ryukyuan è una struttura di credenze native delle isole Ryukyu. Sebbene varie tradizioni e leggende possano differire da un'isola all'altra, i Ryukuan adorano i loro antenati rispettando la relazione tra gli spiriti, gli dei, i vivi e i morti. La religione Ryukyuan ha varie credenze uniche come quelle sul genius loci spirit tra gli altri che sono indicative delle loro antiche radici animistiche, ma col tempo le loro pratiche furono influenzate dallo shintoismo giapponese, dal buddismo e da varie religioni cinesi come il confucianesimo e il taoismo.
Spiriti degli antenati
Gli ultimi antenati che si ritiene siano la fonte della vita sono Utin ("paradiso", il padre), Ryuuguu ("il mare", il luogo di nascita), e Jiichi ("terra", la madre). Questi ultimi antenati hanno origine e vissuto con gli dei di questo mondo durante i tempi antichi (Usachi yu). Questi antenati sono molto rispettati come i creatori di tutto e sono sempre adorati dalla comunità. Gli antenati che hanno vissuto nel passato ma non durante il tempo antico (Usachi yusi dice che abbia vissuto durante Nakaga yu (Medioevo). Questi antenati vissero più volte 25 e non con gli dei. Le persone rispettano tutti questi antenati come spiriti collettivi indicati come i Futuchie li adorano nei templi buddisti. Gli altri antenati, che la gente adora sono gli antenati più immediati che vivevano meno delle generazioni 25. Si dice che questi antenati abbiano vissuto durante l'età attuale (ima-ga-yuu). Anche se sono custoditi all'interno buchidan, questi antenati tendono a visitare la casa e la tomba di famiglia durante varie occasioni speciali.
Esecuzione dei rituali
La religione Ryukyu è incentrata sulla famiglia, e il più anziano membro della famiglia femminile funge da celebrante principale che esegue tutti i rituali riguardanti gli dei domestici, gli antenati e gli altri membri della famiglia che vivono a casa e anche quelli che vivono fuori casa. I Ryukuan offrono ogni giorno offerte di incenso e pronunciano a voce alta i verbali di preghiera. Il più vecchio membro della famiglia femminile pulisce e si prende cura del dio del bagno (furugan), altare degli antenati (buchidan), e il dio del focolare più la sua casa del focolare (hinukan). Tradizionalmente, si ritiene che le donne siano spiritualmente potenti rispetto agli uomini, infatti, gli uomini sono considerati spiritualmente vulnerabili, e questo ha portato la figura religiosa più importante sull'isola ad essere sacerdotessa. Durante il 15esimo secolo, il ruolo delle sacerdotesse fu formalizzato dal re Sho Shin e introdotto alla corte reale dall'introduzione di una nuova gerarchia di sacerdotesse guidate dalla sorella del re.
Buchidan
Buchidan, indicato anche come il butsudan, è l'obiettivo principale quando si tratta di adorare gli antenati. Buchidan è lo spazio (un piccolo ripostiglio) all'interno della casa che è l'altare di famiglia in cui i membri della famiglia offrono numerose targhe commemorative con nomi degli antenati, alcool e incenso agli antenati. La famiglia colloca il buchidan in una delle stanze indicate come Ichibanza che funge da camera per gli ospiti. Il Butsudan non ha lo statuto di Buddha e Ryukyuani prendere in prestito l'idea di mettere queste tavolette commemorative nel Buchidan dal Confucianesimo. Questo armadio di solito viene tramandato da una generazione all'altra, e il primogenito che eredita la casa di famiglia eredita anche il Buchidan. I membri della famiglia si riuniscono attorno al Butsudan durante tutte le occasioni speciali come le vacanze di Capodanno, e offrono la loro offerta che include riso cotto, acqua, incenso e tè. Durante le diverse feste, la più anziana donna membro della famiglia decora l'armadio utilizzando le varie offerte di mandarini, mele, mango e ananas, tra gli altri frutti tropicali.
Hinukan
Le tre pietre poste in cucina rappresentano lo Hinukan che è il dio del focolare. Hinukan è il dio del fuoco; più specificamente il guardiano del fuoco e il suo ornamento sono processati dalla matriarca in famiglia. La comunità hinukan è il protettore del fuoco sacro comunale e la sua adorazione è presieduta da una sacerdotessa della comunità. Sebbene il dio del cuore rimanga nella casa, non chiama la casa di famiglia come sua casa, dato che va sempre a casa sua per commemorare il nuovo anno del solare.
Fuuru nu Kami
Fuuru nu kami, detto anche dio del gabinetto, è il guardiano di famiglia del luogo dei rifiuti. Un bagno che non ha questo dio potrebbe essere influenzato dagli spiriti maligni, come gli akaname, che sono attratti dalla materia di rifiuti accumulata. Poiché questo dio è considerato un dio di prima casa, il più anziano membro della famiglia pulisce la sua dimora. Rapporti sullo stato della famiglia vengono consegnati a questo dio regolarmente. La toilette dei porci manca di un dio così benevolo e quindi potrebbe diventare un'area di influenza malvagia.
Dove si riunisce la famiglia estesa per adorare?
Tradizionalmente, la famiglia allargata si riunisce presso la tomba di famiglia. Queste tombe sembrano case con cortili e un portico dove sono collocate tutte le offerte. La famiglia mette i resti cremati di numerose generazioni all'interno delle tombe a ferro di cavallo. Si crede che un parente defunto abbia preso il suo posto tra gli antenati nell'anno 32nd dopo la loro morte. Durante gli incontri, cibo, incenso e preghiere familiari vengono offerti agli antenati prima di fare un picnic. Tradizionalmente è il lavoro dell'uomo più anziano della famiglia che si occupa delle tombe e della costruzione di nuove tombe.
Altre divinità adorate in Ryukyu
Sebbene gli dei della casa siano i più adorato, le famiglie rispettano anche altre divinità potenti. La comunità prega le divinità montane e marine che garantiscono loro il successo nelle attività di pesca, agricoltura e spedizione. La gente adora anche lo spirito ctonio che inibisce le sorgenti, le rocce, gli alberi e le caverne. La comunità rispetta i fantasmi e vari antichi e potenti antenati che inibiscono il luogo sacro come divinità.
Il mito della creazione
Secondo la leggenda, l'imperatore celeste che visse gusuku ordinò ad Amamikyu di creare le isole Ryukyu. Più tardi arrivò sulla Terra sul posto di Sefa-Utaki e costruì il Castello di Chinen e il Castello di Tamagusuku. Più tardi rimase incinta di Shinerkyu senza rapporti sessuali e popolò le isole. Dopo diverse generazioni, è nato Tentei, un nipote celeste che ha diviso la società in cinque classi diverse attraverso le sue due figlie e tre figli. Il primo figlio fu chiamato Tenson che divenne il primo re dei Ryukyu. Aji, il secondo figlio, era l'antenato della nobiltà nella società. Il terzo figlio fu il primo contadino. La prima figlia fu la prima Noro, la sacerdotessa reale, mentre la secondogenita fu la prima sacerdotessa del villaggio di Noro.
