La palude arbustiva è un tipo di ecosistema delle zone umide di acqua dolce che è comune nelle aree che sono troppo umide per diventare paludi ma troppo asciutte per diventare paludi. In parole povere, le paludi arbustive sono zone umide dominate da arbusti che si verificano in aree stagionalmente o temporaneamente inondate. Le paludi arbustive possono anche essere idratate dai flussi stagionali o dalle inondazioni causate dal ciclo delle maree. La vegetazione delle paludi arbustive può essere boscosa o arbustiva e può essere composta da oltre 50% di copertura arbustiva e circa 20% di alberi. La palude arbustiva è spesso creata da un evento catastrofico come inondazioni, incendi o tagli di alberi in una palude boscosa. Le paludi possono anche essere formate a causa del prosciugamento di prati e paludi.
Sviluppo di una palude arbustiva
Le paludi sono comuni in tutto il mondo, specialmente nelle regioni basse con scarso drenaggio. Alcune paludi si possono formare da paludi che si riempiono gradualmente, permettendo ad arbusti e alberi di crescere. I prati sono importanti nello sviluppo delle paludi arbustive. Quando i prati umidi maturano, cominciano a riempirsi di vegetazione. Il terreno inizia anche a decomporsi, creando un poggio sopra la superficie dell'acqua. Alla fine, alcune piccole piante e arbusti cominciano a crescere sui cumuli. L'acqua della palude arbustiva viene prelevata da ruscellamenti superficiali, corsi d'acqua o fiumi, con l'acqua che scorre dentro e fuori dalla palude per tutto l'anno. Di conseguenza, le paludi arbustive sono probabilmente più asciutte dei prati umidi e permettono alle piante intolleranti di acqua di crescere sulle collinette.
Tipi di paludi arbustive
Esistono due tipi di paludi arbustive, in particolare paludi e paludi circumneutrali.
palustre le paludi sono comuni ad un'altezza abbastanza elevata da supportare piante legnose, ma troppo basse e raramente sommerse per sostenere alberi di grandi dimensioni. Spesso formano un boschetto quasi impenetrabile. La specie dominante di arbusto nella palude è il salice Sitka.
Circumneutral palude arbustiva si verifica in una varietà di impostazioni tra cui il bordo verso l'alto di paludi e torrenti pianure alluvionali. Sono stagionalmente allagate e possono rimanere sature per gran parte della stagione vegetativa. La comunità vegetale è caratterizzata da arbusti alti tra cui specie come ontano liscio, ontano maculato e salice d'acqua.
Valore dell'habitat delle paludi arbustive
Diverse paludi sono caratterizzate da habitat da piscina di alta qualità. I lunghi giacimenti idropatici favoriscono lo sviluppo di larve di anfibi e la diversa vegetazione fornisce un ambiente perfetto per la sopravvivenza di diverse specie. Le larve di molte specie di falene rare e comuni si nutrono di diverse specie di arbusti e altre piante erbacee nella palude. Gli uccelli migratori usano anche boschetti arbustivi come habitat nidificante e terreni di caccia per piccoli anfibi. Durante l'inverno, quando le paludi hanno una superficie ghiacciata, i navigatori come il silvilago del New England hanno un facile accesso agli arbusti.
Minacce e esigenze gestionali
Le principali minacce alle paludi sono le specie invasive e la riabilitazione delle paludi a scopo commerciale. Alcune delle specie invasive comuni sono l'erba canaria, l'olivello spinoso e la salcerella viola. Pertanto, il controllo delle specie invasive è uno dei principali mezzi per mantenere una palude arbustiva. Poiché la maggior parte delle paludi arbustive sono di tipo successionale, richiedono che venga mantenuto un disturbo regolare.
