L'assedio è un'operazione militare in cui le forze circondano una fortezza o una città con l'obiettivo di conquistare tagliando le scorte essenziali. La parola deriva dalla parola latina sedere, che significa "sedersi". Un assedio viene comunemente posto quando le forze attaccanti si imbattono in una fortezza o in una città che non può essere facilmente conquistata da un rapido assalto e non sono pronte ad arrendersi. Gli aggressori cercano di ridurre la fornitura di beni essenziali e la fuga di truppe, una tattica nota come investimento. In genere, le forze attaccanti cercano di ridurre le fortificazioni attraverso il mining, i motori d'assedio e il bombardamento di artiglieria, così come l'uso del tradimento per violare le difese. Gli assedi possono allungarsi per anni se la posizione fortificata ha disposizioni adeguate.
Sieges nell'era medievale
Gli assiri e diversi insediamenti che occupavano le civiltà della valle dell'Indo eressero fortificazioni. Le prime città nel Vicino Oriente antico fecero uso di fortificazioni tra cui Uruk, Babilonia, Handan e Micene. Gli archeologi hanno scoperto alcuni di questi sistemi d'assedio. Uno di questi antichi sistemi d'assedio è il sistema che circonda il sito archeologico di Lachis, situato in Israele. Fu eretto in 701 aC da Sennacherib d'Assiria. L'attaccante medievale a volte ha messo in scena un attacco a sorpresa, come si è visto durante la cattura di 1221 del castello di Fotheringhay da parte di William de Forz. Un attaccante costringerebbe un membro a infrangere la fortificazione o offrire termini generosi al difensore. Anche gli sterri furono costruiti per tagliare le provviste.
Un'altra tattica offensiva era l'uso di malattie come lanciare animali malati in città usando le catapulte. Furono inventati diversi motori d'assedio per accelerare assedi tra cui scale, ganci d'assedio, onagri, arieti, baliste, torri d'assedio e trabucchi. La tattica mineraria prevedeva lo scavo di gallerie sotto le fortificazioni delle mura, mentre il fuoco veniva utilizzato anche su fortificazioni di legno. I difensori, d'altro canto, pompano il fumo attraverso i tunnel costruiti dagli aggressori per soffocarli. Uno stock adeguato di acqua e cibo era un mezzo strategico per sconfiggere la fame come una forma di guerra d'assedio, mentre i difensori a volte cacciavano "i civili in eccesso" per ridurre la domanda di provviste. Nel corso degli anni, le antiche fortificazioni furono costruite più forti, come visto nella costruzione di castelli concentrici, preparazione di sostanze incendiarie e l'inclusione di buchi di omicidi, porti di sally, pozzi di acque profonde, frecce d'acqua e caditoie. Le città hanno anche fatto uso di tunnel per l'approvvigionamento idrico, le comunicazioni e lo stoccaggio mentre l'avvento della polvere da sparo ha aggiunto ulteriori vantaggi al difensore.
L'impatto dei progressi industriali sugli assedi
I progressi industriali hanno fortemente svantaggiato i difensori. Dove gli assedi richiedevano in genere settimane o mesi, le invenzioni riducevano il numero a giorni o settimane al massimo. Le mura di Vienna, ad esempio, erano riuscite a bloccare gli attacchi turchi a metà del 17esimo secolo, ma non ponevano alcun ostacolo a Napoleone nel 19esimo secolo. L'introduzione delle ferrovie ha incoraggiato il trasporto di eserciti più grandi di quelli coinvolti nelle guerre napoleoniche. Gli eserciti erano soliti catturare quelle fortezze che si trovavano nelle linee ferroviarie di quei territori nemici che intendevano occupare. I difensori delle città di Parigi e Metz fecero uso della potenza di fuoco e del principio sia dei forti staccati / semi-staccati che dell'artiglieria di grosso calibro per sventare attacchi nel corso della guerra franco-prussiana. L'introduzione di navi a vapore aiutò ulteriormente la difesa poiché i corridori bloccati potevano trasportare oggetti come cibo nelle città sotto assedio ad una velocità molto maggiore.
Sieges nell'era moderna
La guerra di trincea si è evoluta come una forma di assedio durante la prima guerra mondiale. A quel tempo, gli assedi erano scomparsi dai contesti urbani poiché i muri della città erano diventati inefficaci contro le armi moderne. La guerra di trincea prese a prestito dalle strategie degli assedi tra cui l'attrito, l'indebolimento, la raffica e l'estrazione mineraria su un fronte molto esteso e su una scala più ampia. Gli assedi di trincee accompagnavano gli assedi tradizionali delle fortificazioni. L'assedio di Tsingtao in 1914 vide le forze tedesche travolte dai giapponesi. L'incapacità di rifornirsi adeguatamente per la guarnigione in difesa è stato uno dei fattori accusati della sconfitta tedesca. I più grandi assedi della guerra si sono verificati in Europa. La processione tedesca 1st in Belgio, ad esempio, ha prodotto quattro assedi principali. La Germania è emersa vittoriosa grazie all'uso del modello 305 di Skoda 1911 mm e delle malte d'assedio Big Berthas. Questi enormi cannoni hanno guadagnato risalto come le armi più efficaci della guerra d'assedio nel secolo. La battaglia di Verdun è considerata il più grande assedio della guerra, e né i francesi né i tedeschi hanno vinto. Gli assedi della seconda guerra mondiale prevedevano l'uso del Blitzkrieg in cui l'offensiva avrebbe lanciato attacchi rapidi e potenti per violare la linea difensiva. L'uso della forza aerea ha visto assedi durati poco tempo. L'assedio di Leningrado è particolarmente degno di nota per la sua devastazione, e quando finì nel mese 29th, circa un milione di residenti morirono. Il più potente dei singoli motori d'assedio usati nella guerra fu usato durante l'assedio di Sevastopol, dove la malta d'assedio tedesca 600mm e la mitragliatrice 800mm assicurarono la vittoria dell'Asse. Le potenze occidentali hanno accumulato esperienza nel trasporto aereo che è stato utile in situazioni come il blocco della Guerra Fredda di Berlino.
Assedi leggendari
L'assedio di Tiro
Uno degli assedi compiuti sotto il comando di Alessandro Magno fu l'assedio di Tiro a 332 aC. La tradizionale guerra d'assedio si rivelò inefficace in quanto la città si estendeva su un'isola e aveva mura fortificate che si estendevano fino al mare. L'esercito macedone ricorse all'assedio e bloccò Tiro per sette mesi. Alessandro comandò al suo esercito di usare pietra e legname nella costruzione di una strada rialzata che collegava la terraferma con l'isola. Questo ponte artificiale divenne una delle più importanti illustrazioni della storia dell'ingegneria militare. Il ponte consentì agli uomini di Alessandro di sostenere i motori d'assedio e successivamente bombardare le mura della città. Questa strada rialzata ha gradualmente raccolto il limo e la sabbia e ha trasformato Tiro da un'isola a una penisola.
L'assedio di Vicksburg
L'assedio di Vicksburg si svolse nel corso della guerra civile americana. È durato da maggio 18 a luglio 4, 1863. Gli Stati Uniti avanzarono verso Vicksburg poiché era l'ultima fortezza confederata principale situata lungo il fiume Mississippi. L'offensiva è stata supervisionata da Union Maj. Gen. Ulysses S. Grant che ha deciso di assediare Vicksburg dopo che i difensori hanno tagliato due assalti con pesanti perdite. La guarnigione ha resistito per oltre 40 giorni, ma diminuendo le forniture e il rinforzo ha innescato la sua resa. Il lato offensivo ha avuto perdite e perdite di 4,835 e 32,697 sul lato difensivo.
