Storia del popolo swahili
Il popolo swahili veniva tradizionalmente trovato vivo nelle aree costiere dell'Africa orientale. Sono discendenti di gruppi conosciuti come pastori Cushitic che vivevano in queste stesse aree prima di essere raggiunti dai popoli tribali Bantu, inclusa la Mijikenda, con la quale queste persone si sono sposate. È anche noto che intorno a 700, nacquero insediamenti arabi nella forma di città costiere nella regione, e i commercianti persiani e quelli provenienti da comunità arabe sposarono le donne locali che vivevano intorno a questa regione costiera. Tra l'9th e 12th Secoli dopo Cristo, la costa somala di Benaadir e la valle del fiume Jubba vennero considerate anche aree di insediamento importanti per tutti questi popoli che si stavano sempre più riunendo e collegando tra loro.
La famiglia swahili
L'area che comprende le aree continentali lungo la costa africana sono le aree del Kenya, Tanzania e Somalia a cui gli swahili chiamano le loro case ancestrali. Le persone che sono gli abitanti della zona si estendono dal fiume Tana in Kenya alla regione somala conosciuta come Webi Shebelle. Queste persone risiedono nella regione dei Grandi Laghi in Africa, e coprono anche le aree dell'Arcipelago di Zanzibar, la costa tanzaniana, la zona settentrionale del Mozambico e le principali aree interne vicino alla costa del Kenya. Le altre aree occupate dallo Swahili sono le isole dell'Oceano Indiano, così come le aree delle isole Pate e Lamu al largo della costa del Kenya.
La lingua swahili
Le persone che vivono in questa zona parlano per lo più la lingua swahili, e sono anche membri dei sottogruppi di Bantu e appartengono alla famiglia dei popoli Niger-Congo. Le altre persone che sono incluse tra quelle che parlano la lingua swahili nativa sono le persone delle Isole Comore e le persone Mijikenda appartenenti alla nazione del Kenya. Si è in gran parte scoperto che usano parole che sono simili all'arabo a causa dell'influenza storica degli insediamenti arabi nella regione. Anche nella zona dei Grandi Laghi, questa lingua è ancora parlata dalla popolazione urbana, e ha anche servito come lingua nativa per molti in epoca postcoloniale.
Modi tradizionali di vita
Il popolo swahili per lo più segue le credenze religiose islamiche, e il loro stile di vita è simile a quello di molte culture arabe in quanto generalmente non permettono alle donne e agli uomini di mescolarsi liberamente tra loro. Si vede comunemente che gli uomini possono essere visti di solito lavorando e girovagando nelle aree pubbliche, mentre le donne vivono solo nelle loro case e possono parlare esclusivamente alle persone che appartengono al loro stesso genere. Seguono questi comportamenti modesti, e per lo più tali decisioni riguardanti le donne e i giovani che vivono in famiglia sono fatte dai maschi.
Notevoli individui swahili
C'erano molti notabili del popolo swahili che detenevano anche grandi posizioni e sono:
- Salim Ahmed Salim di Zanzibar, che era il sesto segretario generale dell'Organizzazione dell'unità africana.
- Abeid Karume era il primo presidente di Zanzibar.
- Zakia Meghji era l'ex ministro delle finanze della Tanzania.
- Najib Balala, l'attuale segretario del governo del Kenya per il turismo.
