Il darwinismo sociale afferma che i gruppi umani, le razze e le società sono soggetti alla selezione naturale nello stesso modo in cui sono piante e animali. Il darwinismo sociale era popolare negli ultimi 19 e nei primi 20th e la sua ideologia centrale era che coloro che erano percepiti come deboli nelle società umane erano diminuiti e la loro cultura delimitata, ma i forti si svilupparono e si rafforzarono a spese dei più vulnerabili.
Origine del darwinismo sociale
Secondo la teoria della selezione naturale di Charles Darwin, gli organismi che si sono adattati all'ambiente avevano migliori possibilità di eliminare i loro concorrenti. Il termine "Darwinismo sociale" fu usato per la prima volta da Joseph Fisher nel suo articolo 1887 "La storia della proprietà terriera in Irlanda". Gli studiosi che sostenevano il darwinismo sociale venivano definiti darwinisti sociali, tra cui Walter Bagehot e Herbert Spencer d'Inghilterra, e l'americano William Graham. Gli studiosi ritenevano che la selezione naturale agisse sulle variazioni della popolazione generale e, a lungo andare, solo quelli con i migliori caratteri di sopravvivenza avrebbero migliorato e dominato la popolazione.
Ruolo del darwinismo sociale
I darwinisti sociali usano la teoria per sostenere le ideologie del conservatorismo politico e del capitalismo, e il laissez-faire. La stratificazione di classe era considerata una disuguaglianza naturale tra gli individui nella società per il controllo della proprietà, del potere e della frugalità. I tentativi di intervenire in base alle leggi sull'uguaglianza o alle armi dello stato erano visti come un'interferenza con i processi naturali. La selezione biologica era anche considerata un processo di selezione naturale in cui il genere dominante avrebbe dominato il genere minore. I poveri e gli invalidi erano considerati inadatti e non ricevevano alcuna forma di aiuto da parte di altri membri in una società in cui la ricchezza era vista come un segno di successo e potere. Era usato da imperialisti, colonialisti e razzisti per giustificare le loro azioni punitive contro altri membri della società. A metà del secolo 20 il darwinismo sociale, quando ulteriori progressi e ricerche nella conoscenza, indebolirono la teoria piuttosto che supportarla.
Darwinismo sociale Contro Evoluzione sociale
L'evoluzione sociale è una branca della biologia sociale che si occupa dell'evoluzione di comportamenti e personaggi. I filosofi che hanno preceduto Darwin, incluso Hegel, hanno sottolineato che le società hanno progredito attraverso diverse fasi di sviluppo. Hanno fatto riferimento allo sviluppo come evoluzione sociale. Tuttavia, il darwinismo sociale è distinto dall'evoluzione sociale a causa del modo in cui trae le idee distintive dall'ideologia di Darwin "sopravvivenza per i più adatti" agli studi sociali. Darwin, a differenza dei darwinisti sociali, credeva che una lotta per le risorse permettesse a quelli con tratti fisici e mentali migliori di adattarsi e avere successo più frequentemente rispetto a quelli senza. A lungo termine, tali qualità si accumulerebbero nella popolazione e in determinate condizioni i discendenti avrebbero caratteristiche diverse. Darwin non ha incorporato le sue idee in una prospettiva sociale o economica, sebbene il darwinismo sociale tragga il concetto dalla sua teoria. Il darwinismo sociale fu criticato per aver sostenuto una società divisa che credeva nel dominio dei ricchi sui poveri e per non aver difeso l'uguaglianza di tutte le razze.
