Alcune specie animali sulla Terra sono sopravvissute alle condizioni più estreme attraverso l'evoluzione e hanno la capacità di adattarsi ai nuovi ambienti. Queste vecchie specie sopravvissute hanno abilità raffinate e tratti fisici che ricordano specie antiche ed estinte. Questi animali sono indicati come "fossili viventi". I cianobatteri sono gli animali viventi più antichi del mondo. Sono circa 2.8 miliardi di anni. Di seguito è riportato un elenco di altri esseri viventi che sono esistiti su questo pianeta per un tempo lunghissimo.
10. Martialis Huereka - 120 milioni di anni
Martialis Huereka è una specie di formica scoperta in 2000 nella foresta pluviale amazzonica. La formica è chiamata "Formica di Marte" poiché sembrano estremamente diverse dal resto della specie di formica. Il martialis huereka è considerato la più antica specie di formiche, che si stima si sia evoluta intorno a 120 milioni di anni fa. La formica vive nel terreno, misura intorno ai pollici 0.12 e non ha occhi. La formica ha protuberanze simili a peli che aumentano i suoi sensi. I biologi usano il Martialis huereka per studiare altre specie di formica in maggiore profondità.
9. Squalo Frilled - 150 milioni di anni
Lo squalo con la frusta è apparso per la prima volta sulla terra intorno a 150 milioni di anni fa ed è considerato il più vecchio della famiglia degli squali. Lo squalo saltato è stato scoperto nell'anno 2007 a Tokyo, in Giappone. L'animale misura i piedini 5 in lunghezza con i denti 300 disposti in più di 25 righe. L'animale vive in profondità nell'oceano poiché ha un fegato enorme con oli a bassa densità e idrocarburi. Lo squalo ha anche adattamenti fisiologici extra. Lo squalo saltato è raro a causa di un eccesso di inquinamento e di cambiamenti della temperatura dell'oceano. Lo squalo femmina con la frusta può mantenere i suoi embrioni a crescita lenta per oltre tre anni ed è considerato l'animale con il periodo di gestazione più lungo.
8. Gamberetti a ferro di cavallo - 200 milioni di anni
I gamberi a ferro di cavallo si sono evoluti su 200 milioni di anni fa, nello stesso periodo in cui apparivano i dinosauri. Il gambero a ferro di cavallo è un animale molto piccolo ed è stato scoperto in 1955. Il piccolo animale può sopravvivere in qualsiasi condizione meteorologica e alterazioni geologiche. Le uova degli animali possono rimanere dormienti per molti anni e possono schiudersi quando vengono soddisfatte le condizioni giuste. I ricercatori sono riusciti a schiudere le uova dei gamberetti in un laboratorio per studiare.
7. Storione - 200 milioni di anni
Lo storione, come il gambero a ferro di cavallo, si è evoluto 200 milioni di anni fa ed è il più antico della famiglia dei pesci ossei. Lo storione ha specie 27 che hanno caratteristiche simili. Il pesce 5-piede pesa circa 441 sterline e si trova in Eurasia e Nord America. Il pesce può vivere fino a 100 anni. Lo storione depone le uova in abbondanza, ma la sua principale minaccia sono gli esseri umani che raccolgono le uova a tassi elevati per il cibo. Queste uova sono molto apprezzate come caviale. Lo storione è vicino all'estinzione, ma ora è stato classificato come specie protetta.
6. Coelacanath - 360 milioni di anni
Il coelacanath è un pesce in pericolo critico che vive in acque profonde a una profondità di circa 2300 piedi. Il pesce si è evoluto su 360 milioni di anni fa e ha avuto una durata di vita di 60. Il pesce pesa circa 198 e misura 6.5 in lunghezza. Coelacanath ha organi elettrosensoriali che individuano facilmente le prede e possono allargare la bocca per catturare prede di grandi dimensioni. Le pinne a forma di gamba del pesce creano un movimento unico che lo fa sembrare un cavallo da trotto. La struttura delle pinne del coelacanath è unica in un modo che non può essere trovata in nessun altro pesce.
5. Granchio a ferro di cavallo - 445 milioni di anni
Il granchio a ferro di cavallo si è evoluto intorno a 445 milioni di anni fa e viveva in acque oceaniche poco profonde. Il granchio ha un esoscheletro, una lunga coda e una colonna vertebrale. Il granchio a ferro di cavallo ha nove occhi trovati in tutto il corpo. Due degli occhi del granchio sono usati per la vista, mentre il resto sono recettori di luce che manipolano il movimento. Il granchio a ferro di cavallo può percepire i raggi ultravioletti. Il granchio ha cinque paia di zampe con un artiglio sulle punte ad eccezione dell'ultima coppia. Le gambe sono utilizzate per camminare, nuotare e dirigere il cibo nella bocca, che si trova al centro delle gambe.
4. Nautilus - 500 milioni di anni
Il Nautilus si è evoluto intorno a 500 milioni di anni fa, molto prima che i dinosauri apparissero. È quindi considerato un fossile vivente. Il Nautilus si trova nelle acque tropicali delle Andamane, delle Fiji e della Grande Barriera Corallina, vivendo a una profondità di circa 2200 piedi nell'oceano. Il corpo dell'animale ha un guscio a molte camere che lo rende simile a un polipo. La bocca dell'animale è circondata da piccoli tentacoli 100 usati per combattere i predatori e catturare le prede. Il Nautilus fa parte degli ultimi membri sopravvissuti dei molluschi.
3. Medusa - 550 Milione di anni
La medusa si è evoluta sulla Terra circa 550 milioni di anni fa ed è considerata il più vecchio animale multi-organo del mondo intero. La medusa manca di un cervello e di un sistema nervoso ma ha solo organi digestivi e sensoriali primitivi. L'animale ha un'immagine trasparente simile a una gelatina poiché 90% del suo corpo è costituito da acqua. L'animale è disponibile in diverse forme e colori e può essere trovato in tutti gli oceani del mondo. La medusa scatola, che è la specie più velenosa sulla terra, appartiene a questa famiglia di meduse. I tentacoli delle meduse di scatola hanno sopra le cellule di 5,000 che possono uccidere all'istante un umano e molti grandi animali.
2. Spugna - 580 milioni di anni
La spugna è un animale primitivo che assomiglia a una pianta. La spugna non ha organi interni e parti del corpo e si riproduce per propagazione vegetativa, il che significa che quando una parte si spezza, può trasformarsi in una nuova spugna attaccandosi su un'altra superficie. La spugna si è evoluta intorno a 580 milioni di anni fa negli oceani dove vivono in colonie in varie profondità dell'oceano. Si stima che la spugna abbia circa 5,000 diverse specie nel mondo. La spugna sostiene una gran parte della vita marina fino ad oggi. Il corpo di spugne ha molti canali che ospitano piccole specie acquatiche.
1. Cianobatteri - 2.8 miliardi di anni
Il cianobatterio è la specie animale più antica conosciuta al mondo dopo essersi evoluta su 2.8 milioni di anni fa. Sono anche conosciuti come batteri indizio-verde. I cianobatteri vivono in grandi colonie e producono ossigeno attraverso la fotosintesi, un processo attraverso il quale ottengono la loro energia. I cianobatteri sono considerati i maggiori contributori di ossigeno nel mondo fino ad oggi. Questi batteri sostengono tutti gli organismi che respirano ossigeno. I cianobatteri si riproducono attraverso la micro fusione. I batteri possono essere trovati in tutto il mondo nella maggior parte degli habitat acquatici e terrestri. Le croste di cianobatteri del suolo prevengono l'erosione e aiutano a trattenere l'acqua poiché stabilizzano il suolo.
