L'operazione Barbarossa era il nome in codice dato all'invasione della Germania nazista dell'Unione Sovietica durante la seconda guerra mondiale. A giugno 22, 1941, la Germania invase l'Unione Sovietica con l'obiettivo di eliminare definitivamente la minaccia percepita dello stato comunista e l'occupazione della terra privilegiata all'interno dell'Unione Sovietica che aveva preso di mira sin dagli 1920.
Sfondo per l'operazione Barbarossa
In agosto 23, 1939, la Germania e l'Unione Sovietica firmarono il patto di non aggressione tedesco-sovietico, ma Hitler lo considerò una manovra tattica che avrebbe impedito ai sovietici di attaccarlo fino a quando non fosse pronto ad attaccare. All'inizio della seconda guerra mondiale, la Francia e altre nazioni conosciute precipitarono rapidamente in Germania. Hitler decise di attaccare l'Unione Sovietica l'anno successivo e quindi iniziò a pianificare l'attacco. A dicembre 1940 ha firmato la prima direttiva "Direttiva 21" per invadere l'Unione Sovietica.
L'invasione dell'Unione Sovietica
Durante l'inverno, i comandanti tedeschi negoziarono lo spiegamento di truppe speciali dietro le linee del fronte per annientare i comunisti, gli ebrei e altri che ritenevano si sarebbero opposti al dominio tedesco. A giugno 22, 1941, la Germania ha attaccato i sovietici con le divisioni 134 in prima linea e 73 più come backup. Tre milioni di soldati tedeschi e altri soldati 650,000 delle potenze dell'Asse, tra cui Finlandia, Romania, Slovacchia, Italia e Ungheria, hanno fatto una delle più grandi invasioni della storia. La linea del fronte si estendeva dal Mar Nero a sud fino al Mar Baltico a nord.
Per mesi i sovietici avevano ignorato gli avvertimenti delle altre potenze alleate riguardanti l'accumulo di truppe lungo i suoi confini. Le forze sovietiche furono catturate inconsapevolmente e gran parte degli aerei da combattimento sovietici furono distrutti sul terreno. I tedeschi hanno rapidamente sopraffatto i sovietici, circondando le loro unità e interrompendo le linee di rifornimento. Il servizio speciale di polizia Einsatzgruppen seguito vicino, identificando ed eliminando quelli che potrebbero resistere all'occupazione tedesca. Il Einsatzgruppen è stato coinvolto in omicidi di massa contro ebrei maschi e funzionari sovietici. Stabilirono campi di concentramento e rapidamente li riempirono di ebrei sovietici. Alla fine di luglio, la Germania aveva iniziato a uccidere gli ebrei nei campi di concentramento. Poiché i campi si erano dimostrati efficaci nel sopprimere la resistenza, Hitler iniziò a spostare gli ebrei dalla Germania alla Russia. I sovietici hanno subito enormi perdite ma non sono riusciti a crollare come previsto dalla leadership tedesca. Alla fine di settembre 1941, la Germania aveva raggiunto Leningrado nel nord, a dicembre erano vicini a Mosca.
La fine del funzionamento Barbarossa
Le forze tedesche erano stanche dopo mesi di campagne. I sovietici li avevano trattenuti più a lungo di quanto ci si aspettasse. Il tempo sovietico è intervenuto con forti piogge che hanno reso le strade quasi impraticabili. I sovietici contrattaccarono i tedeschi alle porte di Mosca, costringendoli a ritirarsi con gravi perdite. Anche i tedeschi avevano allungato le loro rotte di rifornimento e avevano cominciato a vivere al largo della terra. Entrambe le parti hanno continuato a spingersi a vicenda mentre la lotta per Mosca ha portato a una situazione di stallo. La Germania stava combattendo su due fronti e Hitler sapeva che non poteva vincere la guerra contro l'Unione Sovietica.
