Qual È Stato Lo Sherman Antitrust Act?

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Lo Sherman Antitrust Act è noto nella storia come l'atto di 1st per l'illegittimità delle attività commerciali monopolistiche negli Stati Uniti. Lo statuto storico è stato approvato dal Congresso in 1890 durante il mandato del presidente Benjamin Harrison. L'atto fu chiamato in onore di John Sherman che lo presentò al Senato e che aveva anche esperienza sui regolamenti del commercio. Lo statuto è stato approvato con un voto di 51-1 nel Senato degli Stati Uniti e 242-0 nella Camera bassa. La legge era orientata a prevenire l'aumento artificiale dei prezzi innescato dalla restrizione dell'offerta. Le attività di un monopolista per proteggere artificialmente lo stato monopolistico sono criminali sotto l'azione, così come gli accordi nefandi per stabilire un monopolio. Lo Sherman Act aveva lo scopo prefisso di preservare un mercato competitivo e nel farlo protegge i consumatori dagli abusi. L'atto è stato ampiamente invocato nel tempo per proibire la fusione di entità con il potenziale di danneggiare la concorrenza, compresi cartelli o monopoli.

sfondo

Il tardo 19esimo secolo fu caratterizzato dalla crescita di conglomerati commerciali altrimenti noti come trust nel settore commerciale degli Stati Uniti. Questo periodo è spesso definito come l'Età Dorata, dove sono stati testimoni di rapida innovazione tecnologica e industrializzazione, partigianeria politica e migrazione di massa. La corporation si è sviluppata come la principale forma di organizzazione aziendale negli Stati Uniti, mentre una rivoluzione manageriale ha riformato le operazioni commerciali e aumentato la produttività. All'inizio del 20esimo secolo, la produttività industriale e il reddito pro capite negli Stati Uniti erano saliti a rivaleggiare con quelli di tutte le altre nazioni tranne la Gran Bretagna. Nonostante gli impressionanti progressi economici, la nazione è stata alle prese con gravi sfide sociali derivanti dalla corruzione, dalla disuguaglianza della ricchezza, da speculatori senza scrupoli e da oscure pratiche commerciali.

Rise Of Trusts

I trust sono cresciuti in popolarità durante la Gilded Age, in cui gli azionisti di alcune società trasferivano le loro azioni a un gruppo di fiduciari. Gli azionisti riceveranno quindi un certificato che assegna loro una quota specifica dei guadagni totali delle società gestite congiuntamente. Tali trust organizzati sono emersi per dominare diverse importanti industrie. I trust hanno consentito l'unione su larga scala, il controllo centralizzato e il raggruppamento dei brevetti. La massiccia capitale offriva alle multinazionali le munizioni per combattere le imprese straniere e permetteva loro di espandersi e di fare affari con la forza lavoro. Anche i trust hanno iniziato a esercitare influenza in politica. La Standard Oil Company era tra i primi trust, ed era nata da un'idea di John D. Rockefeller. Con 1904, le preoccupazioni indipendenti di 5,000 si erano consolidate in approssimativamente trusts 300. Nel settore della telegrafia, Western Union sorse come un monopolio. Negli 1860 Cornelius Vanderbilt ha iniziato a gestire una linea ferroviaria 800-kilometro dopo aver consolidato le diverse ferrovie 13. La linea del singo collegava New York a Buffalo, e successivamente acquistò linee dirette a Detroit, Chicago, Michigan e Illinois per creare la New York Central Railroad. Lo sviluppo di questi trust ha avuto l'effetto di distruggere la concorrenza. Il pubblico e i concorrenti, a loro volta, sono diventati ostili nei confronti di questi accordi. I consumatori hanno criticato i prezzi elevati mentre i concorrenti si sono lamentati di essere stati esclusi da determinate industrie a causa delle intenzionali pratiche monopolistiche delle società.

disposizioni

Il testo originale dell'atto presentava tre divisioni. La sezione 1st non consente solo ai trust, ma a qualsiasi altro contratto o cospirazione di limitare il commercio interstatale o estero. La sezione 2nd dichiara una persona che si impegna nelle attività descritte nella sezione 1st come un criminale. La terza sezione estende le clausole della sezione 1st al District of Columbia e ai territori degli Stati Uniti. L'1914 Clayton Anti-Trust Act prevedeva attività aggiuntive che erano state scoperte a cadere fuori dall'ambito del Sherman Anti-Trust Act. Queste attività inammissibili comprendono acquisizioni e fusioni che riducono in modo significativo la concorrenza sul mercato, accordi vincolanti, discriminazione dei prezzi tra i vari acquirenti se tale discriminazione tende a stabilire un monopolio e accordi di esclusiva. La legge 1936 Robinson-Patman ha successivamente modificato il Clayson Act. L'emendamento stipulava specifici impegni anticoncorrenziali nei quali i produttori praticavano discriminazioni di prezzo nei confronti dei distributori.

Base costituzionale per la legislazione

Il Congresso aveva il potere di approvare l'atto in virtù della sua autorità costituzionale per regolare il commercio tra gli stati. Pertanto, i tribunali federali possono invocare la legge Sherman solo per le pratiche che influiscono in modo significativo o frenano il commercio o il commercio interstatale all'interno del distretto di Columbia. L'attore deve dimostrare che il particolare comportamento in questione ha avuto luogo durante il flusso del commercio interstatale o ha un effetto sostanziale un'attività che si verifica nel corso del commercio interstatale.

Eredità

Lo Sherman Antitrust Act ha incontrato un grande consenso pubblico. L'implementazione dell'atto, tuttavia, ha incontrato ostacoli perché non aveva definito concetti come monopoli, collusione e trust. Poche imprese sono state quindi perseguite in base alle sue disposizioni. Uno dei casi degni di nota è stato il Northern Securities Co. vs gli Stati Uniti. La Northern Securities Company aveva in 1901 un trust che controllava la Great Northern Railway e la Chicago, Burlington e Quincy Railroad nonché la Northern Pacific Railway e molte altre linee associate. La formazione della fiducia ha sollevato le sopracciglia in quanto aveva il potenziale di monopolizzare il traffico ferroviario nel territorio occidentale degli Stati Uniti e diventare la più grande azienda del mondo. La Corte Suprema del paese si è pronunciata su un 5-4 per sciogliere la fiducia affermando che gli azionisti della Northern Pacific Company e quelli della Great Northern Company avevano creato un monopolio. La legge ha anche informato la decisione della Corte Suprema sul caso 1911 di United States contro American Tobacco Company. Quattro società erano state fondate dai beni della American Tobacco Company rendendo il monopolio un oligopolio. La sentenza ha diviso la società in quattro concorrenti. Lo Sherman Antitrust Act ha aperto la via legislativa a leggi più particolari, tra cui la 1914 Clayton Anti-trust Act. L'atto ha anche significato l'intenzione dei legislatori americani di regolamentare le pratiche commerciali in modo più rigoroso.

Critica

I critici hanno discusso sul fatto che l'atto avvantaggi il pubblico e migliori la concorrenza o se sia principalmente vantaggioso per le imprese inefficienti a scapito di quelle più creative. L'atto è particolarmente osteggiato da Alan Greenspan in un saggio intitolato Antitrust. Greenspan suggerisce che l'atto ha danneggiato la società piuttosto che essere benefica e ha ulteriormente scoraggiato l'innovazione. All'epoca Greenspan scrisse il saggio che era un mentore di Ayn Rand che si oppose anche all'atto definendolo una violazione dei diritti di proprietà. Le critiche contro la legge antitrust sono per lo più associate a politiche conservatrici. Richard Posner e Robert Bork, entrambi giudici conservatori, hanno espresso le loro preoccupazioni riguardo alla legge.