Descrizione Prodotto
Il deserto del Sahara è il più grande deserto "caldo" del mondo, che si estende su una vasta area di 8,600,000 chilometri quadrati. Il deserto comprende vaste aree del Nord Africa e si estende dall'Oceano Atlantico a ovest al Mediterraneo a nord e il Mar Rosso a est, comprese le parti dei paesi del Nord Africa 11 entro i suoi confini. I confini meridionali del deserto sono segnati dalla regione del Sahel, una zona di transizione tra il deserto verso nord e le savane umide del sud. Il Cairo in Egitto, Tripoli in Libia, Agadez in Niger e Faya-Largeau in Ciad sono alcune delle più importanti città africane situate entro i confini del Sahara stesso.
Ruolo storico
Le prove indicano che la regione desertica del Sahara era abitata almeno fino a 6,000 BCE, e probabilmente anche molto prima. Durante il Neolitico, il Sahara era, a differenza dei tempi attuali, abbastanza fertile, ed era occupato da insediamenti umani avanzati, specialmente nella regione della Nubia (l'attuale Egitto meridionale e il nord del Sudan.) Gli Egizi arrivarono sulla scena intorno a 6,000 BCE, e praticato l'agricoltura e la pastorizia nella regione del Sahara.L'estensione della desertificazione dovuta a uno spostamento dell'orbita terrestre in periodi successivi ha portato all'abbandono di ampie parti del Sahara e alla migrazione delle popolazioni verso terre arabili con migliori accesso all'acqua, come quelli lungo il Nilo. Nel periodo tra 1200 BCE e 800 BCE, la terra intorno al Sahara era occupata dai fenici di lingua berbera e successivamente, greci, bizantini, califfi musulmani e ottomani si stabilirono da soli territori nel Sahara in diversi periodi della storia del deserto: la colonizzazione europea del deserto del Sahara è iniziata nel 19th Century e, in seguito alla fine del secondo Wor La guerra, la maggior parte dei paesi africani sahariani ha guadagnato la propria indipendenza.
Significato moderno
La regione del Sahara nell'Africa settentrionale è attualmente occupata da una popolazione di circa 4 milioni di persone. Questi sono ancora inclusivi di una proporzione significativa di nomadi che praticano uno stile di vita tradizionale di cacciatori-raccoglitori, che si stabiliscono temporaneamente nelle regioni delle oasi dove la disponibilità di acqua è maggiore rispetto ad altre regioni del deserto. La regione ha anche ricchi giacimenti minerari, con minerali di ferro, minerali di rame, uranio, manganese e fosfato che sono alcuni dei minerali commercialmente più importanti estratti in questa regione. Nel Sahara sono stati scoperti anche giacimenti di carbone, petrolio e gas naturale. Lo scavo della terra alla ricerca di giacimenti di petrolio e minerali ha anche distrutto fonti sotterranee di acqua, con un potenziale futuro per lo sviluppo dell'agricoltura negli habitat del deserto. I prodotti tradizionali del deserto con un significato economico includono lana e pelli di animali, sale, datteri e alcuni altri frutti. L'abbondante fonte di energia solare disponibile nell'habitat del deserto può anche essere sfruttata in futuro per sviluppare fonti di energia rinnovabile. Tuttavia, il clima rigido rappresenta attualmente un ostacolo alla creazione di impianti di energia rinnovabile su larga scala.
Habitat e Biodiversità
Le precipitazioni nel deserto del Sahara sono estremamente basse, con una media inferiore a 25 millimetri all'anno. Il deserto è anche una delle regioni più calde del mondo, con una temperatura media annuale di 30 ° Celsius. La temperatura più alta mai registrata nel Sahara era 58 ° Celsius (136o Fahrenheit). Come evidente dalle dure condizioni climatiche, il deserto del Sahara supporta solo la vita vegetale e animale che si è sufficientemente adattata per sopravvivere nei suoi habitat caldi e aridi. Piante termali e resistenti alla siccità e alofite popolano scarsamente la vasta regione desertica. Alberi di ulivo, cipresso e mastice sono alcune delle piante legnose che crescono negli altipiani del Sahara. Specie di Acacia, palme da dattero, erbe come timo ed erbe come Aristida e Panicum sono alcune delle altre specie vegetali del deserto. La fauna del deserto del Sahara è distribuita in concentrazioni sparse in varie parti dei suoi habitat. Le specie di mammiferi del deserto includono ricci del deserto, Jerboas (un piccolo roditore), Crepes, iene maculate, volpi di sabbia, donnole libiche a strisce e gazzelle. Struzzi, faraona, gufi reali e le allodole della sabbia sono alcune delle specie aviarie di questi habitat. Anche i rettili, compresi i Cobra, le vipere della Sabbia, le lucertole del Monitor, i Camaleonti e i Coccodrilli, devono essere avvistati nel Sahara.
Minacce ambientali e controversie territoriali
Dal momento che il deserto del Sahara è scarsamente popolato, e che la popolazione è composta in modo significativo da cacciatori-raccoglitori nomadi, le attività umane non hanno rappresentato una seria minaccia per l'habitat del deserto in quanto hanno molti altri ambienti unici al mondo. Tuttavia, la caccia indiscriminata di animali selvatici per il cibo, lo sport e la ricreazione ha gravemente ridotto il loro numero e alcune specie, come l'Addax (antilope bianca), sono diventate gravemente minacciate di estinzione. È interessante notare che gli effetti dei cambiamenti climatici, che stanno aumentando il tasso di desertificazione nella maggior parte degli habitat del mondo, stanno forse portando ad un inverdimento del Sahara. Infatti, le crescenti precipitazioni nella regione sono state segnalate da scienziati che studiano gli ambienti sahariani. Come nel National Geographic News, alberi come le acacie stanno marcando nel deserto del Sahara e anche gli arbusti sahariani stanno aumentando di dimensioni e numero.
