Ufficialmente conosciuta come Aeolis Mons, Mount Sharp è una formazione montuosa sul pianeta Marte intorno a 5.08 ° Sud e 137.85 ° Est. Dopo la sua scoperta negli 1970, la montagna rimase senza nome per quasi quarant'anni quando ricevette diversi nomi come il tumulo del cratere di Gale. In 2012, la NASA ha ribattezzato informalmente la montagna al Mount Sharp in riconoscimento di Robert P. Sharp, un geologo americano. La denominazione era informale perché le regole di denominazione impongono che caratteristiche come la montagna non possano essere nominate ufficialmente come persone. Il nome ufficiale, Aeolis Mons, è un nome che proviene dalla regione di Izmir situata in Turchia.
formazione
Le fotografie disponibili sul Monte Sharp mostrano che si tratta di un aumento di rocce sedimentarie arroccato in cima al Gale Crater. La montagna forma il picco centrale e sale ad un'altezza di 18,000 piedi più in alto rispetto al pavimento sul lato nord del cratere. Rispetto al pavimento meridionale del cratere, la montagna si eleva a un'altezza di circa 15,000 piedi. Si ritiene che la formazione della montagna sia avvenuta intorno a 2 miliardi di anni fa. Il processo esatto è ancora oggetto di discussione da parte di scienziati con diverse teorie già in atto. Tuttavia, la NASA ha rilasciato una dichiarazione affermando che un lago era responsabile della deposizione dei sedimenti inferiori.
Confronto con le montagne nel sistema solare
Come affermato in precedenza, Aeolis Mons ha un'altezza di circa 18,000 ft. Il Monte Sharp ha all'incirca la stessa altezza della più grande montagna lunare conosciuta come Mons Huygens. Il Mons Hadley che è stato visitato da Apollo 15 è di dimensioni ridotte rispetto a Mount Sharp. Tuttavia, rispetto alla montagna più alta del sistema solare che è noto all'uomo, Mount Sharp è a malapena più di un urto. La montagna più alta è nell'asteroide Vesta e ha altezze di circa 72,000 piedi o 14 miglia. Lo sfidante più vicino all'altezza di questa montagna è l'Olympus Mons che si trova su Marte con altezze di circa miglia 13.6.
Sulla terra, la montagna più alta, l'Everest, ha un'altezza di piedi 29,000 mentre il Kilimanjaro sale a quote di 19,000 piedi sopra il livello del mare. Tuttavia, dalla base al picco, questi due giganti sulla terra hanno entrambi altezze di piedi 15,000. Entrambe queste montagne sono più corte di Mount Sharp. L'unica montagna sulla terra che si avvicina all'altitudine del Monte Sharps è il Monte McKinley, chiamato anche Monte Denali, con elevazioni di circa 18,000 piedi dalla base alla vetta. Altri includono il Monte Fuji (piedi 12,000), il Monte Bianco / Monte Bianco (piedi 16,000) e pochi altri.
Esplorazione
L'esplorazione nel Gale Crater è stata effettuata dalla Curiosity Rover. Le esplorazioni hanno mostrato che c'era un lago nel cratere che depositava i sedimenti. Tuttavia, tutta l'acqua è stata scaricata molto tempo fa. Gli scienziati ritengono che il lago fosse un habitat per diverse forme di vita tra cui molti microbi diversi. Le fotografie recenti del rover Curiosity, a gennaio 2018, sulla Vera Rubin Ridge, mostrano la montagna sullo sfondo. Attualmente, il rover sta tentando di fornire dati sugli strati sedimentari di base di Mount Sharp.
