Tra le cinque sottoregioni comuni del continente africano, vi è la sottoregione dell'Africa occidentale. Questa regione non dovrebbe essere confusa con la regione del Maghreb, che è classificata come parte del Nord Africa. Questa regione, che ha un totale di nazioni 17, è la seconda regione del continente dopo l'Africa orientale. Di questi 17, solo tre paesi, il Burkina Faso, il Niger e il Mali, sono senza sbocco sul mare e gli altri hanno accesso a un corpo idrico importante. Delle restanti nazioni 14 nell'Africa occidentale, solo un paese, Capo Verde, è una nazione insulare mentre c'è un territorio del Regno Unito che è noto come Sant'Elena, Ascensione e Tristan da Cunha. I rimanenti paesi 12 sono Benin, Costa d'Avorio, Gambia, Ghana, Guinea Bissau, Guinea, Liberia, Mauritania, Nigeria, Senegal, Sierra Leone e Togo.
Geografia e clima dell'Africa occidentale
Includendo l'ampia definizione della regione del Maghreb, l'Africa occidentale ha una superficie totale di circa 2,370,667 miglia al quadrato (circa un quinto dell'Africa). La maggior parte delle terre della regione sono costituite da aerei a bassa quota che non vanno oltre i piedi 984 sopra il livello del mare. Tuttavia, ci sono alcuni punti alti sparsi in tutta la regione.
Nella regione settentrionale dell'Africa occidentale, escludendo la parte occidentale del Maghreb, c'è una terra semi-arida conosciuta come il Sahel. Il Sahel offre un ponte tra la regione della savana del Sudan occidentale e l'esteso deserto del Sahara. Una fascia di foreste con larghezze comprese tra le miglia 99 e le miglia 149 è stata creata dalle foreste tra la costa meridionale e le savane.
Su vasta scala, l'Oceano Atlantico è considerato il confine tra la regione ad ovest e il sud mentre il deserto del Sahara è il confine a nord. L'area più settentrionale dell'Africa occidentale è l'ansa di Ranishanu. Un dibattito sorge quando si tratta della determinazione del confine orientale. Alcune persone sostengono che il Benue Trough è il confine orientale mentre altri sostengono che il confine orientale va dal lago Ciad al monte Camerun.
Cultura dei paesi dell'Africa occidentale
Ci sono una varietà di culture nella regione che vanno dalla Nigeria fino al Senegal nell'estremo ovest. Tuttavia, queste culture sono per lo più simili con somiglianze visibili in cose come musica, vestiti e poche altre cose. Si stima che queste somiglianze risalgano ai tempi del Ghana e dell'Impero del Mali, o anche prima.
La cucina della regione è particolarmente popolare tra i numerosi visitatori della regione. Il cibo è popolare in tutto il mondo in altri luoghi come i Caraibi, gli Stati Uniti, l'Australia e altri luoghi. Mentre queste ricette sono state modificate un po ', il cuore dei pasti è in Africa occidentale. Alcuni degli alimenti che sono popolari nella regione includono pesci, frutta e verdura. Naturalmente, il cibo preparato nei diversi paesi è diverso nelle ricette che usano ma sono simili in più modi di quanto non lo siano. Altri cibi e prelibatezze dell'Africa occidentale includono manioca, piantaggine, riso, patate dolci e altri.
Analogie esistono anche negli stili e nella cultura dell'abbigliamento. A differenza di altre regioni, gli africani occidentali sono stati i maestri del ricamo e dell'orlo per molto più tempo. Tecniche simili sono impiegate nella fabbricazione di pantaloni, tuniche e altri vestiti. Di conseguenza, la maggior parte della popolazione indossa abiti diversi ma con design simili. Tra i vestiti tipici della regione ci sono quelli come la tunica Boubou, il caftano senegalese e alcuni altri che risalgono al 12th secolo. Nelle zone costiere, la gente indossa enormi abiti rettangolari in un modo che ricorda le toghe indossate dai Romani. Altre somiglianze nella cultura sono viste in cose come l'architettura impiegata nella costruzione di edifici, musica e persino l'industria cinematografica.
Religione dei paesi dell'Africa occidentale
L'Islam è la religione più dominante nell'area con circa il 70% della popolazione che è musulmana. I commercianti hanno introdotto la religione nella regione in 9th secolo. Oggi la religione è praticamente radicata in ogni cosa ed è responsabile della determinazione del modo di vivere, vestire, valori e altre cose. Tuttavia, ci sono paesi che praticavano la religione ancor prima che i mercanti si presentassero. Tra questi paesi vi sono Senegal, Niger, Mali, Gambia e Guinea. Altre nazioni come la Nigeria, il Togo e altri avevano solo alcune sezioni che praticavano l'Islam prima dei mercanti.
Il cristianesimo è una religione relativamente nuova dopo la sua introduzione nelle fasi successive dell'19th secolo, che fu all'incirca nello stesso periodo in cui inglesi e francesi si presentarono. La maggior parte dei cristiani è composta da cattolici e anglicani, molto simile al cristianesimo in occidente. La religione è diventata la principale in alcune parti della Nigeria e il tratto costiero tra il sud del Ghana e la Sierra Leone. Tuttavia, la religione, insieme all'Islam, si è intrecciata con elementi delle religioni tradizionali della regione.
Le credenze tradizionali nella regione sono le più antiche e sono state in qualche modo integrate in una certa misura nel cristianesimo e nell'islam. Includono la religione Yoruba, la religione Akan e pochi altri.
Lingue parlate nella regione
Per quanto riguarda le lingue, la maggior parte della popolazione parla le lingue Niger-Congo, che provengono principalmente da tribù non bantu. Alcune delle tribù principali che parlano queste lingue Niger-Congo includono persone come Yoruba, Fulani, Akan, Igbo e le tribù Wolof. Altre lingue significative includono la lingua tuareg e le lingue ciadiche.
I coloniali hanno anche svolto un ruolo significativo nella determinazione delle lingue nazionali della maggior parte dei paesi. Per la maggior parte dei paesi, le lingue nazionali sono lingue europee come inglese, portoghese e francese. L'arabo è più comune nell'entroterra del nord.
Economia dell'Africa occidentale
La Comunità economica degli Stati dell'Africa occidentale (ECOWAS), che è stata fondata a 1975, sovrintende alle esigenze economiche della regione. Un altro organismo più piccolo, l'Unione monetaria dell'Africa occidentale, è responsabile dell'economia di un piccolo gruppo di otto paesi che usano il franco CFA. Anche il Mali, il Burkina Faso e il Niger hanno il loro stesso corpo noto come Autorità Liptako-Gourma. Le donne sono state anche vocali negli ultimi tempi negli sforzi di pace nella regione.
