Quando parliamo di animali selvaggi sudafricani, la prima immagine che ci viene in mente è quella dei "Big Five": il leone africano, l'elefante africano, il rinoceronte, il leopardo e il bufalo selvatico. Queste specie sono considerate specie carismatiche e sono spesso utilizzate come specie di punta per i progetti di conservazione. Tuttavia, in natura, ogni specie, grande e piccola, svolge un ruolo vitale nell'ecosistema. Quindi, così come è importante salvare i "Big Five", è anche necessario garantire la sopravvivenza delle altre creature di un ecosistema. Così, i conservazionisti hanno avuto l'idea dei "Piccoli Cinque" per attirare l'attenzione delle masse verso le creature più piccole del nostro mondo. Le cinque creature selezionate per essere i "Piccoli Cinque" sono il toporagno elefante, il tessitore di bufali, la tartaruga leopardo, il leone di formica e lo scarabeo rinoceronte. È interessante notare che questi animali condividono una parte del loro nome con i "Big Five" dell'Africa. Ecco una descrizione dei "Little Five" dell'Africa:
5. Rhino Beetle
I rinoceronti coleotteri sono un gruppo di coleotteri notevole per la loro grande dimensione e la natura docile. Questi coleotteri raggiungono lunghezze di circa 150 mm ma sono completamente innocui per gli esseri umani poiché non mordono né pungono. I coleotteri rinoceronti hanno ricevuto il loro nome a causa della presenza di corna sui maschi della specie. Alcune famose specie del gruppo come lo scarafaggio dell'Atlante, il coleottero rinoceronte europeo, il coleottero del bue, ecc., Sono famose per le loro forme e dimensioni uniche. I coleotteri non sono volatori efficienti ma possono volare per brevi distanze. Queste sono creature notturne che tendono a nascondersi nella vegetazione durante il giorno. La durata di vita di questi coleotteri è di circa 2 a 3 anni. Gli scarabei rinoceronti sono animali domestici popolari in alcune parti del mondo. Sono utilizzati per le lotte di gioco in alcuni luoghi in cui due maschi sono attirati a combattere l'un l'altro usando la chiamata di accoppiamento di una femmina come l'innesco per indurre i maschi a combattere. Poiché le larve di questi insetti sono ricche di contenuto proteico, possono essere utilizzate come fonte proteica per le future popolazioni del mondo. Gli scarafaggi potrebbero anche fungere da parassiti importanti se la loro popolazione non è sotto controllo.
4. Ant Lion
I leoni delle formiche costituiscono un gruppo di oltre le specie di insetti 2,000 che sono i più conosciuti per le feroci larve predatorie delle varie specie. Le larve sono conosciute per usare abilità uniche per catturare la preda. Sono stati osservati a scavare buche dove le prede che passano come intere formiche vengono intrappolate e vengono poi consumate dalle larve delle formiche. Spesso le larve giacciono in un'imboscata in attesa di balzare sulla preda non appena la preda si avvicina alle larve delle formiche nascoste. I leoni delle formiche adulte, tuttavia, non sono comunemente osservati in quanto sono di natura notturna. Questi insetti si trovano in un'ampia varietà di habitat tra cui le savane del Sudafrica. Le larve sono mangiatori voraci e dopo aver catturato la preda la immobilizza iniettando veleno nella preda. Successivamente, le larve iniziano a risucchiare i prodotti di digestione. Le larve delle formiche possono uccidere una grande varietà di prede tra cui piccoli ragni.
3. Tartaruga leopardo
La tartaruga leopardo è un'altra delle affascinanti e famose specie "Little Five" del Sud Africa. La tartaruga vive nelle savane dell'Africa meridionale e orientale dove pascola nelle praterie della regione. All'interno del loro habitat preferiscono occupare buche o tane create sul terreno da altri animali come lo sciacallo, la volpe, ecc. Scava solo le tane per deporre le uova. È la quarta specie più grande al mondo di tartaruga con gli adulti che crescono fino a 40 cm di lunghezza. La tartaruga leopardo gioca un ruolo importante nella dispersione dei semi delle piante che consumano quando i semi passano attraverso il loro intestino non digerito e finiscono nel terreno attraverso le loro feci. Gli animali hanno una lunga durata. Sebbene la tartaruga leopardo sia ancora una specie diffusa e comune, diverse attività umane minacciano la sua esistenza.
2. Buffalo Weaver
Il becco di bufalo dal becco rosso è una specie di uccello che vive nella savana secca e negli sparuti habitat boschivi dei paesi dell'Africa meridionale. L'uccello è uno dei più grandi tra gli uccelli tessitori con una lunghezza di circa 24 cm e un peso di circa 65 g. Il maschio e la femmina hanno entrambi piume color cioccolato, ma i maschi hanno macchie bianche sulle ali che mancano nelle femmine. Gli uccelli si nutrono di insetti e parti di piante. Gli uccelli sono ben noti per i nidi elaborati tessuti da loro.
1. Elefante toporagno
I toporagni elefanti chiamati così per l'affascinante somiglianza tra il loro naso e un tronco di elefante, sono mammiferi insettivori nativi africani. Si trovano comunemente in alcune parti dell'Africa meridionale dove abitano una grande varietà di habitat. I toporagni elefante sono noti per le loro alte velocità con un massimo di 28.8 km / h. Sebbene questi animali siano di natura diurna, sono difficili da individuare a causa della loro natura elusiva. Questi toporagni non sono animali altamente socievoli ma potrebbero vivere come coppie monogame.
