Primi anni di vita
William Henry Harrison è nato a febbraio 9th, 1773, nella contea di Charles City, in Virginia, da una famiglia attiva in politica. Suo padre era uno dei delegati della Virginia al Congresso continentale e un firmatario della Dichiarazione di Indipendenza. Quindi il giovane Harrison si interessò alla politica in persona sin dalla tenera età. Ha studiato Storia e Classics al Presbyterian Hampden-Syndey College prima di essere trasferito da suo padre all'università della Pennsylvania per studiare medicina quando era solo 17. Non gli piacque l'argomento e, dopo che suo padre morì un anno dopo, Harris lasciò la scuola e si arruolò nell'esercito. Ha servito come tenente nel reggimento di fanteria, combattendo nelle guerre indiane del nord-ovest nell'ultimo decennio del secolo 18th.
Ascesa al potere
Harrison lasciò l'esercito in 1798 e poco dopo entrò nell'arena politica. A quel tempo, fu eletto per essere il Segretario per il governo territoriale del Territorio del Nord-Ovest. Poi, in 1799, ha vinto un posto nel Congresso degli Stati Uniti come delegato per il territorio. Durante il suo mandato, ha aiutato a passare una legislazione che divideva il territorio esistente nei territori del Nordovest e dell'Indiana, e successivamente è stato il Governatore del Territorio dell'Indiana da 1801 a 1813. Tornò in Ohio e servì quello stato nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti da 1816 a 1819, come senatore dello stato dell'Ohio da 1819 a 1821, e poi come senatore americano dell'Ohio che iniziò con 1825. Corse per la presidenza USA come candidato Whig in 1836, ma perse per il candidato democratico, Van Buren. In esecuzione per l'ufficio ancora una volta in 1840, Harrison è stato eletto come il presidente 9th degli Stati Uniti.
Contributi
Poiché Harrison non fu eletto fino ai suoi ultimi anni di vita, e morì poco dopo la sua Inaugurazione presidenziale, la maggior parte dei suoi contributi come politico furono effettivamente compiuti prima che iniziasse la sua presidenza. Era noto per il suo comando effettivo nella guerra di 1812 contro gli inglesi e nelle ribellioni indigene dei nativi americani che erano spesso alleati con gli inglesi. I suoi uomini uccisero uno dei leader più importanti di quest'ultimo, il guerriero Shawnee Tecumseh, quando lo inseguirono in Ontario, in Canada. Dopo la guerra, le popolazioni indigene non erano più considerate una seria minaccia per l'insediamento nel Territorio del Nord-Ovest. Fu combattuto come un eroe di guerra, che lo aiutò a vincere le elezioni presidenziali con una vittoria schiacciante. Come presidente degli Stati Uniti, ha iniziato la tradizione di tenere una sessione speciale del Congresso per discutere le politiche fiscali federali degli Stati Uniti. Ciononostante, non è stato in grado di apportare sostanziali riforme prima di morire poco dopo l'insediamento.
Le sfide
Quando Harrison prestò servizio come Governatore territoriale dell'Indiana, tentò di abrogare l'Articolo 6 dell'Ordinanza del Nord-Ovest, nel tentativo di consentire la schiavitù nel Territorio dell'Indiana. Questa mozione ha incontrato una seria opposizione, non solo da parte degli abolizionisti all'interno della legislatura, ma anche da parte di persone che si preoccupavano di mantenere l'equilibrio all'interno del paese, che era sempre più diviso sulla questione della schiavitù. In definitiva, l'emendamento non è passato. Dopo essere stato eletto Presidente degli Stati Uniti, Harrison ha dovuto affrontare la competizione e le fazioni all'interno del suo stesso partito Whig. Ci si aspettava che Henry Clay, il leader del partito Whig, ricevesse riconoscimenti ed esercitasse influenza nell'amministrazione di Harrison. Tuttavia, Harrison respinse le preferenze di Clay e nominò il nemico di Clay, Daniel Webster, per controllare il Whig Party, e così facendo causò malcontento all'interno del partito, che durò dopo la morte di Harrison fino a quando il Whig Party non fu sciolto negli 1850.
Morte e eredità
Harrison ha preso un raffreddore subito dopo la sua inaugurazione presidenziale in 1841. Le sue condizioni peggiorarono, finendo per trasformarsi in polmonite e pleurite. È morto ad aprile 4th, 1841, alla Casa Bianca. Sebbene abbia servito il termine di presidenza più breve tra tutti i presidenti degli Stati Uniti, le sue strategie elettorali avrebbero avuto profonde influenze sulle tattiche di campagna nelle elezioni presidenziali americane a venire. Ha fatto appello al pubblico in generale ed è apparso molto amichevole. Ottenne la sua primaria reputazione di eroe militare nella Guerra di 1812, e quindi un patriota che aveva difeso il giovane paese contro la forza britannica imperiale e la resistenza indigena. Molti luoghi pubblici, scuole e città hanno preso il suo nome, e c'è una sua statua commemorativa a Indianapolis. Le sue posizioni sulla schiavitù e le relazioni con i nativi americani sono oggi disapprovate da molti studiosi. Molti ritengono che il dissenso che ha provocato all'interno del Partito Whig, in particolare rispetto alla schiavitù, avrebbe contribuito al crollo finale del partito in 1854, quando ha lasciato il posto al nuovo Partito Repubblicano, che rimane una prima entità politica statunitense fino ad oggi.
