5. Descrizione
Situato a circa 300 chilometri da Colombo, la capitale dello Sri Lanka, il Parco Nazionale di Yala si estende su un'area totale di 979 chilometri quadrati nelle province di Uva e Sud dello Sri Lanka sud-orientale, essendo il secondo parco nazionale più grande del paese. Il parco nazionale di Yala è suddiviso in cinque blocchi, due dei quali sono aperti ai turisti. Sebbene il turismo al parco sia stato danneggiato a causa di attacchi terroristici in passato e gran parte del parco sia stato danneggiato dallo tsunami 2004, il Parco nazionale di Yala continua ad essere la destinazione di osservazione della fauna selvatica più popolare nel paese grazie alla sua collezione ricca e unica di flora e fauna.
4. Ruolo storico
Secondo scoperte archeologiche e testi antichi, è evidente che la regione all'interno e intorno al moderno Parco Nazionale di Yala è stata la dimora di sofisticate civiltà antiche come la civiltà indo-ariana. Siti archeologici come Magul Viahara scoperti qui sono stati costruiti intorno a 87 BC. Un sistema agricolo antico ben sviluppato esisteva anche nella regione, come dimostra la scoperta di antiche vasche nel sito. Il Yala National Park (allora non conosciuto con questo nome) è stato menzionato nei resoconti di esploratori europei come Cipriano Sanchez e ufficiali britannici dello Sri Lanka coloniale (poi Ceylon) come il capo della giustizia di Ceylon, Sir Alexander Johnston. In 1900, il Forest Ordinance ha creato una riserva forestale di 389-km-chilometro, inclusa parte dell'area che sarebbe diventata il futuro Yala National Park. La caccia al gioco era consentita nelle foreste tra Palatupana e Yala. La foresta ha ricevuto lo status di parco nazionale, noto come Yala National Park in 1938, con l'attuazione delle disposizioni dell'Ordinanza sulla flora e la fauna.
3. Turismo ed educazione
Il Yala National Park è una destinazione turistica preferita per gli amanti della fauna selvatica di tutto il mondo. Secondo quanto riferito dall'Autorità per lo sviluppo del turismo dello Sri Lanka, il parco nazionale ha ricevuto un'incredibile quantità di turisti da 236,700 domestici e da turisti internazionali 142,714 nell'anno 2013. Ciò ha generato un reddito turistico di milioni di dollari per il paese. I visitatori di Yala hanno una vasta scelta di attività in cui possono impegnarsi mentre sono al parco. I campeggi sono disponibili in posizioni sicure nel parco per il campeggio all'aperto. L'osservazione degli uccelli è una delle attività più popolari qui per gli amanti degli uccelli in quanto il parco presenta una miriade di specie di uccelli migratori e residenti unici e rari a coloro che sono interessati a osservare e fotografare queste bellezze volanti. Safari faunistici a bordo degli zingari è forse l'attività più ambita nel parco nazionale che consente ai turisti di vedere la rara fauna del parco, tra cui un gran numero di specie minacciate di mammiferi. Le passeggiate in spiaggia sono possibili in alcune zone del parco aperte al pubblico. Anche i siti di pellegrinaggio del Magul Vihara e Sithulpahuwa offrono un'esperienza spirituale ai visitatori.
2. Habitat e Biodiversità
Il clima del Parco Nazionale di Yala è un tipo secco-semi-arido con temperature estive in media intorno a 30 ° C in aprile e temperature invernali in media intorno a 26.4 ° C a gennaio. Le piogge vengono ricevute durante il periodo monsonico di nord-est. La disponibilità di acqua nei corpi idrici del parco nazionale mostra un'alta variazione stagionale con abbondanza di approvvigionamento idrico dopo la stagione dei monsoni e letti ad acqua più asciutti durante la stagione secca. Una varietà di tipi di vegetazione definisce anche gli ecosistemi del parco. Boschi di monsoni secchi e umidi, foreste di spine, foreste decidue, zone umide, vegetazione costiera sono alcuni degli ecosistemi del Parco Nazionale di Yala. 215 specie di uccelli tra cui specie endemiche 7 si trovano nel parco. Tra le specie di mammiferi 44 che si trovano qui, il leopardo dello Sri Lanka, il toque macaque, l'orso bradipo dello Sri Lanka, i loris snelli rossi e gli elefanti asiatici (nella foto sopra) sono alcune delle specie più importanti. I rettili 47, comprese le specie endemiche 6, popolano il parco, tra cui il velenoso cinghiale dello Sri Lanka, il serpente volante dello Sri Lanka, le tartarughe marine, i rapinatori e i coccodrilli di acqua salata in via di estinzione. 18 anfibio, 21 specie di acqua dolce e un gran numero di invertebrati si trovano anche nel Parco Nazionale di Yala.
1. Minacce e conservazione ambientale
Come la maggior parte delle altre aree naturali del mondo, il Parco Nazionale di Yala, sebbene protetto dalla legge, non è privo di minacce per l'intervento umano. Rampante bracconaggio della fauna selvatica è segnalato in questo parco. Ci sono stati episodi in passato in cui i guardiani del parco sono stati uccisi da spietati bracconieri. Le tasche del terreno forestale sono state scavate per far posto all'estrazione di gemme illegali. La vegetazione è stata anche ripulita su vaste aree del parco nazionale per attività agricole, disboscamento commerciale e attività di pascolo degli animali. I pescatori che vivono nei dintorni del parco sono stati associati a casi di bracconaggio illegale e cattura di specie di tartarughe rare per la carne. Il turismo ha anche avuto un impatto negativo sui terreni forestali dove i veicoli turistici hanno pesantemente inquinato l'aria del parco nazionale e turisti irresponsabili hanno spesso lasciato rifiuti nel parco, ponendo delle minacce alla vita selvaggia del parco. La crescita di specie di piante esotiche invasive nel Parco Nazionale di Yala ha anche minacciato le specie vegetali native del parco. Diverse misure sono state prese dal Dipartimento per la conservazione della fauna selvatica del governo dello Sri Lanka per arginare le minacce al parco nazionale di Yala. Le recinzioni elettriche sono state costruite per ostacolare il movimento degli elefanti in aree abitate dall'uomo per evitare conflitti tra uomini e animali. L'invasione di esseri umani in terre protette e l'uso di tali terreni per il pascolo di bovini viene inoltre rigorosamente monitorato dalle autorità competenti del parco nazionale.
