Le lucertole appartengono alla classe dei rettili. Le loro caratteristiche principali includono una lunga coda, due paia di zampe che sporgono dal corpo e scaglie. La maggior parte delle lucertole sono animali a sangue freddo e regolano la loro temperatura corporea usando il loro metabolismo. Ci sono numerose specie di lucertole sparse in tutto il mondo. Diverse specie di lucertole hanno caratteristiche distinte che li rendono interessanti da studiare. Alcuni di loro sembrano anche creature preistoriche o simili a un romanzo fantasy!
10. Geco Tokay
Il geco Tokay è un rettile notturno che appartiene al genere Gekko. Si trova principalmente nel continente asiatico e in alcune isole del Pacifico. Ha un corpo robusto, una testa più grande, e arti e mascelle forti rispetto ad altre specie di geco. Il Tokay è una grande lucertola che misura tra i centimetri 30 e 35. Anche se si mimetizza per fondersi con il colore dell'ambiente, di solito è grigio con macchie rosse a colori. Il suo corpo è di forma cilindrica e ha una consistenza morbida. I Tokay sono sessualmente dimorfici, con i maschi più luminosi delle femmine. Si nutrono di insetti e altri piccoli vertebrati. Le forti mascelle consentono loro di distruggere l'esoscheletro di insetti.
9. Iguana marina
Le Iguane Marine sono lucertole che si trovano solo sulle isole Galapagos dell'Ecuador, con ogni isola che ospita iguane marine di diverse dimensioni e forma. La loro popolazione è stata minacciata nel recente passato a causa dell'elevato numero di predatori che si nutrono delle lucertole e delle loro uova. Le iguane marine sono rettili marini che sono stati definiti brutti e disgustosi dal loro aspetto. Contrariamente al loro aspetto feroce, le iguane marine sono gentili. Il loro colore è per lo più nero fuliggine. Hanno una lunga coda appiattita che li aiuta a nuotare. I loro artigli sono piatti e affilati, consentendo loro di aggrapparsi alle rocce in caso di forti correnti. Starnutiscono frequentemente per espellere il sale attorno alle loro narici. Oltre agli starnuti, hanno ghiandole speciali che espellono il sale in eccesso.
8. Armadillo cinto di lucertole
L'armadillo cingolato lucertole abitano le regioni del deserto e semi-deserti. Si trovano principalmente lungo la costa occidentale del Sud Africa. Le lucertole furono inizialmente utilizzate nel commercio di animali domestici prima che diventassero in pericolo. Sono di colore marrone chiaro o marrone scuro, con il loro ventre giallo e strisce nerastre. Le lucertole armadillo sono rettili diurni. Si nutrono di piccoli invertebrati, piante e altre specie di piccole lucertole e roditori. Se percepisce il pericolo, la lucertola cinta dell'armadillo mette la coda in bocca per formare una forma sferica che gli consente di rotolare. In questa forma, i suoi spuntoni sul retro sono esposti che lo proteggono dai predatori.
7. Rock agama
Gli Agamas rock si trovano nella maggior parte dei paesi sub-sahariani. Normalmente sono 13-30cm lunghi con i maschi che misurano 3 a 5 pollici più a lungo delle femmine. Le lucertole vivono normalmente in un piccolo gruppo con un maschio come leader. Il maschio guida è autorizzato ad accoppiarsi con le femmine, ma gli altri maschi non possono accoppiarsi con nessuna femmina nel gruppo, a meno che non eliminino il maschio guida o formino il proprio gruppo. Gli agami di roccia si nutrono di insetti, rettili, piccoli mammiferi e vegetazione. Si accoppiano durante la stagione delle piogge. Prima dell'accoppiamento, il maschio scava piccoli buchi usando il muso. Dopo l'accoppiamento, le femmine giacciono nei buchi. Il periodo di incubazione porta 8 a 10 settimane.
6. Drago di Komodo
Il drago di Komodo è la più grande specie conosciuta di lucertola. Si trova sulle isole indonesiane di Komodo, Rinca, Flores e Gili Motang. I draghi maturi di Komodo di solito pesano in media 70kgs e misurano circa 3 metri di lunghezza. Caccia da un'imboscata alla preda che include uccelli, invertebrati, piccoli mammiferi e, in rari casi, esseri umani. Il suo morso è velenoso. Il veleno proteico che inietta può portare a perdita di coscienza, bassa pressione sanguigna, muscoli paralizzati e induzione di ipotermia nella preda. Si accoppiano tra maggio e agosto, con le femmine che depongono le uova tra agosto e settembre.
5. Drago spinoso
Il drago spinoso si trova principalmente nei deserti australiani. Cresce fino a 20cm con una durata compresa tra 15 e 16 anni. Il suo colore è normalmente marrone scuro o marrone chiaro. Si mimetizza durante il freddo per formare una tonalità più scura del suo colore normale. Il suo corpo è coperto di punte per la difesa. La lucertola ha tessuti molli che ricordano la sua testa. I tessuti si trovano sulla parte superiore del collo. Lo scopo del tessuto è la difesa in cui il drago spinoso inserisce la sua vera testa nel caso in cui percepisca il pericolo. Per un ulteriore meccanismo di sopravvivenza nel deserto, esso semplicemente solleva le sue membra in acqua, le gambe attirano l'acqua per capillarità, l'acqua viene quindi trasportata alla bocca attraverso la pelle. Si nutre di formiche.
4. Mostro di gila reticolare
Il mostro reticolato di gila si trova principalmente in Messico e negli Stati Uniti, nei deserti e nelle aree rocciose. Hanno teste appiattite, a forma triangolare, con i maschi con teste più grandi delle femmine. Hanno un tronco lungo, grasso e cilindrico, con le femmine che hanno un busto più largo. La loro dieta consiste di uova di rettili, uccelli e roditori. La loro abilità di caccia è potenziata dal loro forte senso dell'olfatto e dell'udito. Possono sentire le vibrazioni delle loro prede da molto lontano e annusare le uova seppellite. Il grande tronco e la coda sono usati per immagazzinare i grassi e l'acqua, consentendo loro di sopravvivere nei deserti. Le scaglie secche e traballanti impediscono un'eccessiva perdita di acqua dai loro corpi.
3. Camaleonte di Parson
Il camaleonte di Parson è il più grande camaleonte del mondo in termini di peso. Si trova nelle foreste pluviali del Madagascar. La testa è grande e triangolare e ha occhi mobili in modo indipendente. I maschi hanno creste che corrono sopra gli occhi, muovendosi verso il naso formando strutture a forma di corno. Le femmine depositano fino a cinquanta uova che richiedono un massimo di 2 anni per essere schiuse. Dopo la schiusa, il camaleonte del giovane Parson diventa immediatamente indipendente. A causa del loro aspetto, sono stati importati negli Stati Uniti dal loro paese d'origine. Tuttavia, a causa della loro natura delicata, la maggior parte di loro muore durante il trasporto. Sono animali fermi, che fanno un movimento minimo solo quando si mangia, si beve o si accoppiano.
2. Geco volante
I gechi volanti si trovano in Asia, in particolare in India, Indonesia, Tailandia meridionale e Singapore. Hanno dei lembi sui lati del corpo. I loro piedi sono palmati. Si nutrono di grilli, vermi di cera e vermi della farina. Sono notturni. I maschi diventano territoriali e sono difficili da contenere in una gabbia. Si mimetizzano con la corteccia degli alberi che rende difficile vederli, aiutandoli a scappare e nascondersi dai predatori. I gechi volanti vivono dentro gli alberi e saltano da un ramo all'altro, specialmente quando notano il pericolo.
1. Iguana di rinoceronte
L'iguana rinoceronte è una specie minacciata di lucertola che si trova sull'isola caraibica di Hispaniola. Hanno un'estensione a forma di corno dal muso, proprio come un rinoceronte. Sono in gran parte 60-136 cm e pesano tra 4.5 kg e 9 kg. I loro colori variano dal grigio, al verde scuro e al marrone. Le iguane del rinoceronte hanno grandi corpi e testa. La loro coda è appiattita verticalmente e forte. Le lucertole sono sessualmente dimorfiche con maschi più grandi delle femmine. Dopo l'accoppiamento, le femmine depongono 2 alle uova 34 in un periodo di 40 giorni. Le loro uova sono tra le più grandi uova di lucertola.
