Cos'È L'Oregon Trail?

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Oregon Trail è una vecchia rotta commerciale 2,170-mile che si estendeva dagli Stati Uniti orientali alla costa occidentale. L'Oregon Trail attraversò diversi stati attuali tra cui Kansas, Wyoming, Oregon, Idaho e Nebraska. Il percorso è iniziato dalla città di Independence, nel Missouri, e si è concluso a Oregon City, nell'Oregon. L'Oregon Trail fungeva anche da importante via di emigrazione.

Origine dell'Oregon Trail

Prima dell'istituzione dell'Oregon Trail, l'unico modo in cui i commercianti negli Stati Uniti orientali potevano raggiungere l'ovest era attraverso le loro navi per l'intera costa americana (coste nordamericane e sudamericane), una strada che richiedeva molto tempo, ci vorrebbe quasi un anno per realizzarlo. Quindi, in 1803, il presidente Jefferson ha incaricato l'esploratore Meriwether Lewis di spostarsi a ovest e mappare l'area e identificare eventuali aree di importanza economica. Lewis insieme al suo collega William Clark ha iniziato il viaggio che ora è conosciuto come la Spedizione di Lewis e Clark e la loro spedizione ha significato l'inizio dell'Oregon Trail. Le prime sezioni dell'Oregon Trail erano inizialmente utilizzate da commercianti di pellicce, missionari e cacciatori con l'unica modalità di trasporto disponibile a piedi oa cavallo. Seguiranno altre spedizioni per estendere la pista verso ovest come una spedizione guidata dalla Pacific Fur Company che stava cercando nuove location per catturare castori la cui pelliccia era molto richiesta. I missionari erano anche fondamentali nelle prime fasi dell'Oregon Trail con i leader della missione metodista di Dalles che si spostavano verso ovest per diffondere il Vangelo, stabilendo nuove parrocchie e chiese lungo il percorso.

Emigrazione lungo la pista dell'Oregon

L'Oregon Trail era un'importante via di emigrazione quando i coloni si spostarono verso ovest per cercare nuove opportunità. I primi migranti che hanno utilizzato l'Oregon Trail erano un gruppo di uomini dell'Illinois che si era messo in viaggio per colonizzare l'Oregon per conto dell'America il mese di maggio 1st, 1839. Gli uomini, guidati da Thomas Farnham si erano classificati come "Oregon Dragoons" e seguivano il motto "Oregon or The Grave". Un altro gruppo di emigranti era conosciuto come il Bartleson-Bidwell Party che in 1841 iniziò il primo viaggio in Oregon usando l'Oregon Trail. Dopo questi primi viaggi di successo, enormi gruppi di persone hanno iniziato a utilizzare Oregon Trail per cercare migliori opportunità in Oregon. Ciò includeva la Grande Migrazione di 1843, guidata da John Gantt, dove circa 1,000 persone lasciarono l'Illinois per l'Oregon usando centinaia di carri. Un altro evento chiave fu l'emigrazione mormone di 1847 dopo l'omicidio 1844 del loro "profeta", Joseph Smith nel Missouri, Illinois. Decine di migliaia di mormoni viaggiarono verso ovest stabilendo varie strutture lungo la strada, incluso il traghetto Mormon che operava nel North Platte e nel Green Ferry. Nel tardo 1840 si diffuse la notizia che l'oro era stato scoperto in California, notizie che videro migliaia di uomini e donne che viaggiavano dall'Oregon alla California per sfruttare il prezioso metallo mentre aumentavano il traffico lungo l'Oregon Trail.

Legacy Of The Trail

Si stima che più di 400,000 persone hanno utilizzato l'Oregon Trail. Il territorio della Louisiana acquistato dal governo degli Stati Uniti è stato uno degli eventi più importanti legati al sentiero dell'Oregon. L'eredità dell'Oregon Trail è ancora sentita nello stato dell'Oregon con numerosi pezzi letterari scritti su di esso. Attualmente, gran parte dell'autostrada moderna come l'Interstate 84 e l'Interstate 80 seguono il percorso e attraversano le città che sono state istituite per servire il sentiero dell'Oregon.