Più Grandi Isole In Vanuatu

Spiagge di sabbia rosa, acque cristalline e vaste collezioni di relitti e barriere coralline da esplorare fanno di Vanuatu un baluardo per il turismo e il sogno di un subacqueo diventato realtà. La nazione insulare del Sud Pacifico è composta da circa 83 isole. Espiritu Santo è il più grande, con un'area di miglia quadrate 1,527. Malakula, la seconda isola più grande, ha all'incirca la metà delle sue dimensioni, mentre Efate e Erromango sono appena sotto 350 miglia quadrate. Solo altre sei isole sono più grandi delle miglia quadrate 130.

Paesaggi economici e culturali

Il turismo è il cardine dell'economia di Vanuatu. Le isole ricevono circa 60,000 turisti ogni anno. L'industria dell'ospitalità serve le navi da crociera e le comunità di yachting, così come i turisti che soggiornano nelle lussuose località dell'isola. L'industria agricola di Vanuatu è principalmente dedicata alla copra, ma vengono coltivati ​​anche taro, cacao, canna da zucchero, noci e frutta tropicale. Alcune isole hanno verdeggianti pianure costiere, ideali per il bestiame e le piantagioni.

Il Vanuatu è stato anche immortalato nella cultura popolare negli anni. La base dell'esercito degli Stati Uniti su Espiritu Santo è stata l'ispirazione e il locale per il romanzo di James Michener, "Tales of the South Pacific" e il suo successivo adattamento musicale di Rodgers e Hammerstein. L'isola di Ambae è citata nella bellissima canzone, "Bali Ha'i". L'isola di Efate è stata anche utilizzata come location per tre stagioni del reality show televisivo, Survivor.

Tendenze demografiche e crescita

La popolazione attuale di Vanuatu è 252,763, distribuita sulle isole abitate 65. Le isole sono state abitate per circa 3,000 anni. La popolazione fu ridotta significativamente durante il diciannovesimo secolo, risultante da una combinazione di servitù forzata a contratto nota come "merlo nero" e esposizione a malattie europee. Attualmente, le giungle interne contengono piccoli villaggi isolati autosufficienti. La maggior parte delle persone si identifica come cristiana, sebbene il sistema principale tradizionale continui ancora in molte aree.

Habitat e Biodiversità

Espiritu Santo è la patria di tutti gli uccelli endemici di Vanuatu. Sono state istituite due aree protette per salvaguardare la biodiversità dell'isola. La Loru Conservation Area protegge una foresta pluviale di pianura, oltre a un tratto di barriera corallina, mentre la Vatthe Conservation protegge una foresta calcarea alluvionale. Erromango contiene foreste pluviali e praterie. Ambrym, Ambae e Gaua ospitano vulcani attivi e laghi di lava. Le barriere coralline della baia di Lamen di Epi offrono anche un habitat per il dugongo, un mammifero acquatico vulnerabile.

Minacce ambientali

La crescente popolazione di Vanuatu sta facendo sempre più pressione sulla sua terra e sulle sue risorse naturali. Le specie ittiche costiere si stanno pericolosamente impoverendo e l'estensiva registrazione ha contribuito all'erosione e alle frane. Anche le catastrofi naturali come i cicloni e le eruzioni vulcaniche rappresentano una grave minaccia.

Controversie territoriali

All'inizio del XIX secolo, diverse nazioni combatterono per il diritto di raccogliere legno di sandalo, una merce molto apprezzata, sull'isola di Erromango. In 1830, Hawaii, Figi e Tonga combatterono tra loro e con gli Erromangani nativi per l'occupazione dell'isola. Durante la seconda guerra mondiale, Espiritu Santo fu usato dalle forze alleate come base di rifornimento militare, porto navale e campo di aviazione.

Più recentemente, il leader carismatico Jimmy Stevens e il suo culto hanno combattuto contro l'indipendenza di Vanuatu formando il movimento politico Nagriamel. Lui e i suoi sostenitori hanno persino organizzato un colpo di stato in 1980. Armati di armi tradizionali, occuparono Luganville su Espiritu Santo e dichiararono l'isola come il nuovo paese indipendente di Vemarana. Quattro mesi dopo, Stevens è stato arrestato e la nuova nazione da lui guidata è crollata.

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