Descrizione fisica
Il condor della California è classificato come un avvoltoio del Nuovo Mondo e, con un'apertura alare di 8-10 piedi in larghezza, è il più grande uccello terrestre del Nord America. Il piumaggio di un condor adulto della California è completamente nero, ad eccezione di una striscia bianca situata sul lato inferiore di ogni ala. Gli uccelli giovani, nel frattempo, sono di un colore marrone più scuro. Come altre specie di avvoltoio, la testa del condor della California è priva di piume e resa pericolosa da un imponente becco adunco. I suoi piedi sono generalmente di colore grigiastro e, a differenza di altri avvoltoi, i suoi artigli sono relativamente smussati, e quindi più adatti per camminare che per la caccia.
Dieta
Essendo uno spazzino, l'alimento base della dieta del conduttore californiano è la "carogna", la carne decadente di animali già morti. I suoi piatti preferiti provengono da grandi mammiferi terrestri, come capre, bovini, maiali, cavalli e persino puttani e orsi selvaggi. Detto questo, si nutriranno occasionalmente di carcasse di piccoli mammiferi, come conigli, volpi e coyote. Inoltre, se la loro posizione lo consente, anche i mammiferi marini come balene e leoni marini possono essere inseriti nel menu del condor. Dato che non hanno l'olfatto, i condor californiani individuano il loro cibo guardando i cieli per altri spazzini, come aquile e altre specie di avvoltoi.
Habitat e Range
In passato, i condor della California hanno prosperato in tutto il sud-ovest americano e lungo la costa occidentale degli Stati Uniti. Oggi, tuttavia, sono considerati in pericolo critico e la loro gamma è stata ridotta a diverse piccole tasche in California, Arizona e Utah. In queste regioni, i condor possono essere trovati in arbusti rocciosi e foreste di conifere. I loro nidi, nel frattempo, sono in genere costruiti in cima a alberi o in faccia a grandi scogliere. Attualmente, ci sono due santuari dedicati al recupero del condor della California. Questi sono il Santuario di Sisquoc Condor nella Riserva Naturale di San Rafael e il Santuario di Condor di Sespe nella Foresta Nazionale di Los Padres, nelle contee californiane di Santa Barbara e Ventura, rispettivamente.
Comportamento
Ud B B B B B B B B Bud B B Bud B B B Bud B Bud B Bud B Bud B Bud B B B B B B B B B B B B B B B B B B Bud B B B Bud B B B Bud B B B Bud B B B B B Durante il volo, sono stati conosciuti per raggiungere quasi 60 miglia all'ora e raggiungere altitudini vertiginose di più di 15,000 piedi. Gli uccelli hanno una struttura sociale complessa, che spesso opera in gruppi, in cui un ordine gerarchico e una catena di comando sono stabiliti attraverso il linguaggio del corpo e una serie di sibili e grugniti. Questo ordine gerarchico è più visibile quando si nutrono, poiché gli uccelli dominanti mangeranno prima dei loro inferiori. Ud B B Bud B Bud Bud B B Bud B B Bud B B Bud Bud B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B B Bud B Bud B B B B B B B B B B B B B B B Ciò detto, tuttavia, è noto che combattono e vengono uccisi dalle aquile reali nei pressi di una disputata fonte di carogne.
Riproduzione
I condor della California raggiungono in genere la maturità sessuale all'età di sei anni. A questo punto, inizieranno a cercare un compagno. Per attrarre un compagno, i condor maschili metteranno in scena uno spettacolo girando la testa di rosso e gonfiando le piume. Una volta che una donna è stata corteggiata da questo display, una coppia diventerà compagni per la vita. La coppia costruirà un nido sopra un albero o una scogliera, dove la femmina deporrà un singolo uovo ogni due anni, tra gennaio e aprile. 53-60 giorni dopo, l'uovo si schiuderà. Il giovane uccello si appollaia con i suoi genitori per un massimo di due anni, prima di partire per conto suo. A questo punto, i genitori di solito creano un nuovo nido e allevano un altro giovane uccello. Questo può andare avanti per la maggior parte della vita dell'uccello, che può durare fino a un incredibile 60 anni.
