Una valanga è la rapida discesa di una grande quantità di neve o ghiaccio che scende da una superficie inclinata o da una montagna. Per coloro che vivono ai piedi delle colline o alla base delle montagne nei climi freddi, le valanghe sono spesso un pericolo reale e presente. Di seguito sono elencati alcuni dei più mortali di tali eventi nella storia umana registrata.
10. Ghiacciaio Kolka, Ossezia settentrionale, Russia, settembre 2002 (decessi 125)
Un parziale crollo del ghiacciaio Kolka ha causato la vita di 125 a settembre 20, 2002. La valanga si è verificata sulle pendici settentrionali del massiccio del Kazbek nell'Ossezia settentrionale, in Russia. Tra le vittime c'era una troupe cinematografica di 27, tra cui il famoso attore russo Sergei Bodrov, Jr. La valanga ha anche seppellito una grande parte del villaggio russo di Nijni Karmadon sotto la neve e detriti.
9. Base militare Gayari, Ghanche, Pakistan, aprile 2012 (138 decessi)
Ad aprile 7, 2012, una valanga, avvenuta nella contesa regione di Siachen, nell'India-Pakistan, ha causato vittime 138. Tra questi c'erano soldati e impiegati civili del Battaglione di Northern Light presso la base militare di Gayatri, Ghanche, in Pakistan. Questo incidente attirò l'attenzione dei governi sia dell'India che del Pakistan per risolvere la controversia Siachen, che, dal momento che 1984, aveva portato alla morte di un gran numero di soldati da entrambe le parti. Queste morti sono state principalmente dovute alle dure condizioni climatiche prevalenti nella regione.
8. Salang Avalanches, Hindu Kush, Afghanistan, febbraio 2010 (172 decessi)
Le valanghe di 17, innescate da forti venti e pioggia e iniziando dagli avvicinamenti meridionali del Passo di Salang nella catena montuosa dell'Hindu Kush, hanno sepolto più di 2 miglia di autostrada e ucciso quasi 172 individui a febbraio di 2010. La valanga ha sepolto molte auto, trasformando i veicoli in bare ghiacciate, e ha anche spinto gli altri nelle fauci della morte nella profonda gola sottostante. Un gran numero di auto è stato anche intrappolato nel vicino tunnel lungo due miglia che collega Kabul con l'Afghanistan settentrionale.
7. 2012 Avalanche afgane, Badakhshan, Afghanistan, marzo 2012 (morti 201)
Le valanghe dell'Afghani nella provincia di Badakshan, nel nord-est dell'Afghanistan, hanno causato pesanti perdite alla vita e alla proprietà nella regione. A marzo 2, 2012, una serie di tre valanghe ha colpito la regione, seppellendo i villaggi lungo la strada sotto enormi strati di ghiaccio, neve e detriti. Il villaggio più colpito dal disastro fu così remoto che le forze di salvataggio non furono in grado di raggiungere le proprie case fino a due giorni dopo. In realtà, non c'erano strade accessibili che collegassero il villaggio al resto del paese. I locali del distretto di Darwaz e venticinque operatori umanitari del Tagikistan furono tra i primi soccorritori ad arrivare nella regione.
6. Lahual Valley, India, marzo 6, 1979 (254 decessi)
Gli abitanti amanti della pace della Lahual Valley of India sono molto protettivi nei confronti delle foreste della loro regione, poiché considerano gli alberi nella foresta come i loro guardiani, proteggendoli dalla rabbia di una delle più grandi furie della natura: le valanghe mortali. Un ricordo doloroso è inciso nella mente di ogni membro del villaggio, questo è il ricordo della valanga che ha colpito i villaggi nella valle di Lahual a marzo 6, 1979, rivendicando la vita di circa 254 abitanti del villaggio nella regione. Si ritiene che un periodo di intense tempeste di neve abbia innescato le valanghe, che hanno sepolto la valle sotto quasi un metro di neve. Sebbene estremamente potenti, le valanghe possono persino abbattere foreste di grandi dimensioni, e gli alberi svolgono sicuramente un ruolo importante nella stabilizzazione degli impacchi nevosi e nel blocco delle piccole valanghe.
5. Inverno del terrore, Alpi austro-svizzere, 1950-1951 (decessi di 265)
L'inverno del terrore è stato uno dei periodi peggiori della storia delle Alpi e quello che ha visto una cascata di valanghe lungo il confine alpino austro-svizzero ha rivendicato vite umane 265 e ha distrutto vaste aree di proprietà residenziali e altri manufatti umani strutture in Austria e in Svizzera allo stesso modo. Entrambi i paesi hanno perso migliaia di acri di foreste di valore commerciale nel disastro. Un insieme atipico di eventi meteorologici è ritenuto responsabile per l'inverno del terrore. I tragici eventi si sono verificati in un periodo di tre mesi nell'inverno di 1950-1951.
4. 2015 Avalanche afgane, Panjshir, Afghanistan, febbraio 2015 (decessi di 310)
A febbraio di 2015, quattro province nord-orientali in Afghanistan sono state vittime di una serie di valanghe mortali. La provincia di Panjshir, intorno a 60 miglia a nord-est della capitale dell'Afghanistan, Kabul, è stata la più colpita in questo disastro, quando le valanghe hanno distrutto case 100 nella provincia. Gli sforzi di salvataggio nella regione sono stati lenti a raggiungere i villaggi, soprattutto quando le forti tempeste di neve e gli alberi caduti hanno rallentato il personale di soccorso e i veicoli diretti alle regioni colpite. C'erano circa 310 vittime nel disastro.
3. 1962 Huascaran Avalanche, Perù, gennaio 1962 (4,000 decessi)
Il monte Huascaran, sulle Ande del Perù, rappresenta un vulcano estinto, con molte comunità peruviane insediate nella sua base nella valle del Rio Santa. Nel fatidico giorno di gennaio 10, 1962, una grossa fetta di un gigantesco ghiacciaio sulla montagna si staccò da essa e si precipitò giù a valle con velocità tonante. Dato che le popolazioni della regione erano solite valanghe, sapevano che dovevano cercare rifugio su terreni più alti prima che la valanga raggiungesse le loro case. Tuttavia, questa volta avevano sottovalutato la velocità della valanga, che copriva una distanza di miglia 9.5 solo in 7 min, spazzando via diverse comunità nella valle prima che potessero raggiungere terreni sicuri. La valanga mortale completamente sepolto le città di Ranrahirca e Huarascucho sotto 40 piedi di neve, e ha continuato nella sua follia omicida fino a raggiungere il fiume Santa. Lì, ha bloccato il flusso del fiume, causando in seguito massicce inondazioni nelle aree vicine. Più di 4,000 persone hanno perso la vita nel disastro, con molti corpi rimasti da scoprire per lunghi periodi, ancora sepolti sotto diversi metri di neve. Anche un grande numero di animali da fattoria e milioni di dollari di raccolti sono stati persi nel disastro.
2. Valanghe di White Friday / Alpine Front Line, Marmolada, Italia, dicembre 1916 (10,000 decessi)
A dicembre di 1916, durante i peggiori giorni della prima guerra mondiale, una serie di valanghe nelle Alpi italiane uccise attorno a 10,000 soldati italiani e austriaci che combattevano l'uno contro l'altro. Alcuni testimoni affermano che le valanghe sono state deliberatamente innescate dalle attività dei soldati di entrambe le parti nel tentativo di distruggere le forze delle loro rispettive opposizioni. Forti nevicate nell'inverno di 1916 hanno ulteriormente catalizzato la possibilità di valanghe nella regione. Il mese di dicembre 13th, la prima valanga, che ha coinvolto circa 100,000 tonnellate di ghiaccio, neve e rocce, è precipitata lungo il Monte Marmolada nelle caserme dei soldati austriaci che giacciono direttamente sul suo cammino. Sebbene i soldati 200 siano sopravvissuti, altri 300 sono morti in questo incidente. Tuttavia, questo era solo l'inizio. Nelle prossime settimane, molte altre valanghe hanno colpito l'area, con alte e fastidiose nevicate che hanno causato diverse migliaia di vittime.
1. 1970 Huascarán-Ancash, Perù, maggio / giugno 1970 (decessi di 20,000)
Il peggior disastro naturale nella storia del Perù si è verificato a maggio 31, 1970, ed è noto come il terremoto di Ancash o il grande terremoto peruviano. Il terremoto ha innescato una valanga che da solo ha causato la morte di quasi 20,000, rendendola la valanga più mortale nella storia documentata dell'umanità. L'epicentro del terremoto si trovava a 21 miglia al largo della costa del Perù nell'Oceano Pacifico, e le regioni peruviane di Ancash e La Libertad furono le più colpite in questo disastro. Un'enorme valanga ha colpito le città di Yungay e Ranrahirca quando il terremoto ha destabilizzato le pareti settentrionali del monte Huascarán. Un grande pezzo di ghiaccio e neve, 910 metri di larghezza e 1.6 chilometri di lunghezza, sfrecciava giù per la montagna a velocità da 280 a 335 chilometri all'ora. Quando si è mosso, ha completamente distrutto tutto ciò che è venuto sul suo cammino, con i suoi enormi volumi di ghiaccio, acqua, fango e roccia allo stesso modo.
